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老人就這樣一路跌跌撞撞地被人拖到法庭上，人們指望著能透過他找到魔鬼的使者，可沒想到孱弱的老人還在在半路上就給折騰得一命嗚呼。
不只是他，還許更多無辜的人同樣慘死在暴怒無知的群眾手中。這其中有個叫毛拉的人，是當地的一個藥劑師兼理髮師。在這股黑白顛倒的風潮中，有人指控說他就是魔鬼的同謀，二者結伴在米蘭施毒。他的屋子被狂躁的人群緊緊包圍住，更要命的是，人們還在他的房間裡找到許多配製好的化學藥劑。可憐的毛拉聲稱那是自己準備用來預防傳染病的製劑。可是其他的醫生鑑定過後卻都宣稱這些藥品是毒藥。這下次毛拉就算跳到黃河裡也洗不清了，他被五花大綁吊在架子上。起初，他還費盡口舌想要證明自己的清白。可最終他卻在惡毒的折磨之下被屈打成招。他承認自己是魔鬼的同謀，還想勾結國外的勢力毒死全城的人。此外，他還坦白了自己是如何作案的——趁人不注意悄悄在門上塗上藥膏，在往泉水中灑上毒藥。在威逼之下，他還不得不供出了幾個同夥的名字，幾個人無辜的人也被牽連進來。最後，毛拉和他的同夥們被判處絞刑。他的房子被人給粗暴地推倒，並在廢墟上樹立起一根石柱，上面刻著毛拉等人犯下的罪行，好以此來警示更多的人。
正當此類的奇聞異事在米蘭接連不斷的發生的時候，可怕的瘟疫也在四面八方擴散著。就在人們聚集在一起觀看罪犯被行刑時，毫無預料的瘟疫感染了一個人又一個人。不過，這並沒有改變什麼，民眾因病痛而產生的狂躁以及對謠言的輕信程度，與瘟疫的蔓延一樣以驚人的速度增長著。不管是多麼荒誕不經、離奇古怪的故事，在大眾中間都有著廣闊的市場。
第二節 米蘭大瘟疫與“魔鬼投毒”事件（2）
其中的一個故事就在眾人口耳相傳中流傳了很長的時間。故事大意是：一個黑漆漆的夜晚，米蘭大教堂外已是冷清清的見不到多少人影，只有故事的主人公還在街上閒逛。忽然，一輛馬車在他身邊停了下來。豪華的馬車由六匹白色的駿馬牽引著，車後跟著無數穿黑袍騎黑馬的侍從。馬車上端端正正坐著一個陌生人，此人高大英挺、氣質超群。夜風拂過，他那一頭烏黑的長髮也隨之起舞。在他的臉上顯露出一種輕蔑的神情。不過這對他的相貌併為造成什麼影響，看起來反而更加地高貴不凡，不由得令人肅然起敬。
當陌生人的眼光投注在米蘭人身上時，他竟感到無限的寒意，這就更叫他不寒而慄起來。米蘭人說，自己以前從未見過如此深膚色的人。他隨即意識到，自陌生人一定是來自另一個世界。對米蘭人的惶恐陌生人似乎有所覺察，於是，他和藹而又不失威嚴地請讓他上車。米蘭人此刻根本已經失去了任何抵抗力，還沒等他轉過身來，就發現已經身在馬車上了。馬車風馳電掣一般開始飛馳起來，呼嘯的狂風迎面而來，最後，在一條大街上停住。米蘭人驚奇地發現：大街上熙熙攘攘的人流照舊，卻好像沒有一個人注意到陌生人一行那神秘之極的車馬。由此他得出了一個結論，普通人是看不見他們的。
這一大隊人馬在一家商店旁停了下來。商店裡面竟然別有洞天，就像是一座巨大的、廢棄的宮殿。米蘭人同那高貴的陌生人一起走過走了進去，途中他們經過了幾間光線暗淡的房間。米蘭人發現，其中一間房間的中佈滿了巨大的大理石柱，石柱上全是有關鬼神在人間製造禍亂的浮雕。雖然整座建築大半為黑暗所籠罩，不過偶爾會閃現出一絲光亮。憑著這些微的閃光，米蘭人勉強辨認出有許多骷髏穿梭其間。這些可怕的骷髏吵吵鬧鬧地鬥著嘴，相互追逐打鬧著，或是玩著做山羊的遊戲。建築物的後方，出現了一大片荒涼的土地。在那中央樹立著一塊黑色巨石。泛著毒氣的河水從巨石下方蜿蜒流淌著，發出恐怖的回聲。腐臭的毒水緩緩流過田野，汙染了米蘭所有的泉眼，所經之處全部化為貧瘠的不毛之地。
陌生人帶領著他看完這一切，又把他引到另一個大房間裡。這裡堆滿了亮閃閃的金銀珠寶，簡直就是凡間的天堂！陌生人想他許諾，如果米蘭人選擇跪在他腳下向他行禮膜拜，並願意把一種傳播瘟疫的魔藥塗抹在米蘭全城的房屋上，這些金銀珠寶就是他的了。這時，米蘭人才徹底弄明白：這個陌生人其實就是魔鬼！想到這一點，他立即開始祈禱，祈求上帝賜予自己抵抗魔鬼誘惑的力量。魔鬼聽到他尋求神助的話語，知道了他是在拒絕自己的引誘，於是勃然大怒。米蘭人只覺得一陣震耳欲聾的雷聲響徹雲霄，接著是一道道霹靂般的閃電。他嚇得抖成一團，然而一瞬間，卻發現自己已經迴歸凡塵，正站在教堂的走廊上。
