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動的時候,突然停了下來,臉上現出一種奇特而又驚駭的表情,嘴裡不住地喊道:“啊呀,迪克!天哪,亨利!喔,錯啦,不對,迪克!呵呵,總算對了,亨利,是亨利,亨利得了天下啦!”這番語焉不詳的言語叫那些跟他一起在田裡耕作的人大惑不解,誰也不曉得他這種大喜若狂的舉動是怎麼一回事。不過,到了第二天就真相大白啦。原來,尼克松所說的一番瘋話是一種讖語,其實是在暗示:在伯斯華茲戰役中,英王理查三世在一場蓄意謀殺中身亡。亨利七世隨即被繼任英國國王。正當尼克松說出這一預言的時候,一位信使急匆匆來到,向群眾證實了這個訊息。
這個年輕的預言家的大名很快就在英格蘭傳開了。不久後,連國王也知曉了尼克松的事蹟,希望能跟這位預言家做面對面的交談。於是,一位皇家信使奉旨將羅伯特·尼克松帶往皇官。不過,這位信使卻饒了很多彎,花了好大一番工夫方才尋到羅伯特·尼克松的家。在這之前,尼克松已經透過自己那不可思議的力量預知了這一點。他就像個瘋子一樣在街上亂撞,嚷嚷著亨利王已經派人來接他入宮,他不能違抗聖命,可他感覺到自己會死於飢餓。開始,他所說的這些神神叨叨的話並沒有人太在意,也沒有在人群中造成什麼恐慌。可到第三天,國王派來的信使果然到了,還把尼克松帶到了皇宮裡。這下子,此前的一切都被證實了,在當地民眾的心裡烙下深刻的印記。子人們心目中,尼克松——先前的傻小子,原來竟是他們的預言家,是本地最偉大的天才!
才一到皇宮,尼克松便發現,亨利王神色憂悒,好像正為什麼事情所困擾。原來,宮裡丟失了一顆十分名貴的鑽石。亨利王於是想請預言家占卜一下,看看鑽石丟在哪裡。實際上,這是國王給尼克松出的一道難題。他親手把鑽石藏了起來,想考驗一下這位預言家是否如傳言中的那般神奇。不料,尼克松卻僅僅以一句古老諺語做了回答:“誰把東西藏起來,誰也一定能找到。”這話叫亨利王大感震驚,原來自己做得一切都被預言家看透了。從那一刻起,國王打心眼裡認定了尼克松擁有的預言天才,還命人把預言家所說的一切都記錄下來。
留在宮裡的這段日子裡,尼克松不時地跟人抱怨說,如果讓他一直呆在皇宮的話,有一天他會被活活餓死。亨利國王卻想把他留在身邊,為了安撫他,國王特意頒佈命令,說尼克松想要吃什麼想吃多少隨他願意。尼克松這下可以放開肚皮吃了,他的生活過得滋潤異常,不長一段時間之內他就吃得膘肥體壯,壯得好似一個豪門家的管事,胖得活像一個總督。
有一天,亨利王要出去打獵。尼克松趕緊跑到宮門外攔住王駕,撲通一聲跪在地上,乞求國王不要留下他,免得他被餓死。國王一聽只覺得好笑,並沒有放在心上,只是安排了一個官員好好照顧尼克松的生活起居。隨後,大隊人馬就向森林進發了。一等國王離開,宮中的僕從們就開始對尼克松冷嘲熱諷起來,說他是個一文不值的蠢貨。尼克松自然十分惱火,於是又向那官員抱怨。那位自作聰明的官員為了幫他免受譏嘲之苦,就自作主張把將他尼克松關在國王的密室裡。為了保證他吃飽,每天還派人給他送四次飯。
可就在這個當口卻發生了一樁意外,國王派來信使傳這位官員立即去溫徹斯特行宮候命。官員一刻也沒耽誤地打馬啟程,卻忘了派人照料可憐的尼克松。三天後,這位官員才回來。這時他才想起被困在密室中的那位預言家。當他慌忙進入密室後發現,尼克松正躺在地板上——已經餓死了,一切正應了預言家此前的做出的預言。
在尼克松的種種預言中,已經應驗的有這麼幾個,它們發生在老王位覬覦者詹姆斯·愛德華時期:
“一個偉人來到英格蘭.
在王子們中間取得勝利。”
“烏鴉啄食著貴族的血肉,
北方起義只為反抗南方的壓迫。”
“來自北方的雄雞倉皇逃遁,
那驕傲的羽毛被人連根拔除,
他會譏咒自己來到這個世上。”
對這些預言推崇備至的人無不認為,預言中提到的情形正如正午的陽光一般不容質疑。第一個預言的含義是:庫羅登戰役中,坎特伯雷公爵打敗了愛德華王子;第二個預言寓意著上院議員德文特·伍德、帕姆裡努和羅瓦特被處決;第三個是指覬覦王位者詹姆斯·愛德華從不列顛海岸撤退到法國。
下面的這些預言顯然也很耐人尋味:
“在七、八、九之間,
奇蹟將在英格蘭閃現;
在九到十