好逑傳

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平六出奇計，也不過如此，就是倉卒逢難，又能脅至縣庭，既至縣庭，又能侃侃論列，若無才辨識膽，安能如此？既我之受毒成病，若非他具一雙明眼何能看破？即使看破，若無英雄之力量，焉能移得我回去？就是能移我回去，若無水小姐這樣真心烈性，義骨俠腸，出於情，入於禮義，豈不隨入邪淫？就是我臨出門，因他叔叔一言不合，竟不別而行，在他人必定惱了，他偏打點盤纏，殷勤相贈。若算明白不差毫髮者，真要算做當今第一個女子也。我想古來稱美婦人，至於西施、卓文君止矣，然西施、卓文君皆無貞節之行；至於孟光、無鹽，流芳名教，卻又不過一醜婦人。若水小姐，真河洲之好逑，宜君子之展轉反側以求之者也。若求而得之，真可謂享人間之福矣。但可惜我鐵中玉生來無福，與他生同時，又年相配，又人品才調相同，又彼此極相愛重，偏偏的遇得不巧，偏遇在患難之中，公堂之上，不媒的而交言，無禮儀而自接，竟成了義俠豪舉，卻鐘鼓之樂，琴瑟之友，大相懸殊矣？若已成義俠，而再議婚姻，不幾此義俠而俱失乎？我若啟口，不獨他人譏誚，即水小姐亦且薄視我矣。烏乎可也！今惟有拿定主意，終做個感恩知己之人，使兩心無愧也。”又想道：“他不獨持已精明，就是為我遊學避仇發的議論，亦大有可想。即勸我續箕裘世業，不必踽踽涼涼以走天涯，此數語真中我之病痛。我鐵中玉若不博得科甲功名，只以此義俠遨遊，便名滿天下，亦是浪子，終為水小姐所笑矣。我且回去，趁著後年鄉會之期，勉完了父母教子之望，然後做官不做官，聽（待）我遊俠，豈不比今日與人爭長竟短，又高了一層！”主意定了，遂一徑竟回大名府去。正是：

言過不在耳，事棄尚驚心。

同一相思意，相思無比深。

按下鐵公子回家不題。卻說水小姐自從差水用送盤纏路費與鐵公子，去了半日未見回信，心下又恐為奸人所算，十分躊躇，又等到日中，水用方回來報說道：“鐵相公此時方出城來，銀子、小包已交付鐵相公與小丹收了。”冰心小姐道：“鐵相公臨行可有甚言語吩咐？”水用道：“鐵相公只說：他與小姐陌路相逢，欲言恩，恩深難言；欲言情，又無情可言。只叫我多多拜上小姐，別後再不可以他為念就是了。”冰心小姐聽了，默然不語，因打發水用去了。暗自想道：“他為我結仇，身臨不測，今幸安然而去，也可完我一樁心事。但只慮過公子與叔叔水運相濟為惡，不肯忘情，未免要留一番心機相對。”

卻喜得水運傷觸了鐵公子不辭而去，自覺有幾分沒趣，好幾日不走過來。忽這一日笑欣欣走過來，尋見冰心小姐說道：“賢侄女，你知道一件奇事麼？”水小姐道：“侄女靜處閨中，外面奇事如何得知？”水運道：“前日那個姓鐵的，我只道他是個好人，還勸侄女嫁他，早是你還有些主意，不肯輕易聽從。若是聽從了，誤了你的終身，卻怎了？你且猜那姓鐵的甚等佯人？”冰心小姐道：“他的家世，侄女如何得知？看他舉止行藏，自是個義俠男兒。”水運聽了，打跌道：“是個義俠男兒？侄女一向最有眼力，今日為何走了？”冰心小姐道：“不是義俠男兒，卻是甚人？”水運道：“原來是個積年的柺子。前日裝病，住在這裡，不知要打算做甚會倆。還是侄女的大造化，虧我言語來得尖利，他看見不是頭路，下不得手，故假作悻悻而去。誰知瓦罐不離損傷破，才到東鎮上，就弄出事來了。”水小姐道：“弄出甚樣事來？”水運道：“東鎮上一個大戶人家，有個愛妾，不知他有甚手段，人不知，鬼不覺，就拐了出來逃走。不料那大戶人養的閒漢最多，分頭去趕，竟趕上捉住了，先早打個半死，方送到鎮守衙門。他若知機識竊，求求鎮守，或者打幾下放了他，也未可知。誰料他蠢不過，到此田地，要充大頭鬼，反把鎮守挺撞幾句，鎮守惱了，將他解到道里去了。都說這一去，拐帶情真，一個徒罪是穩的了。”冰心小姐道：“叔叔如何得知？”水運道：“前日鮑知縣去與道尊慶壽，跟去的差役，那一個不看見？紛紛亂傳，我所以知道。”冰心小姐聽了冷笑道：“莫說鐵公子做了柺子，便是曾參真真殺人，卻也與我何干！”水運道：“可知道與你何干，偶然是這等閒論，人生面不熟，實實難看。若要訪才，還是知根識本的穩當。”冰心小姐道：“若論起鐵公子之事，與侄女無干，也不該置辨。但是叔叔說人生面不熟，實實難看，此語似譏誚侄女眼力不好，看錯了鐵公子。叔叔若譏誚侄女看錯他人，侄女也可以無辨，但恐侄女看錯了鐵公子，這鐵公子是個少年，曾在縣尊公堂上，以義俠解侄女之危，侄女又曾以義俠接他來家養病，救他之命。若鐵公子果