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挪動地方。他們既不能使他安靜下來，也拿不出足以誘惑他的東西，把他從尼洛消失的地方引走。
當晚餐在餐桌上冒著熱氣，歡聲笑語開始達到高潮，阿洛伊斯從少年基督像的手裡拿到精選的聖誕禮物，始終在門口守望的帕奇發現，有個粗心的新訪客，沒有閂上大門。於是，他趁機溜了出去。儘管虛弱乏力，他卻儘可能快地跑過寒夜中的雪地。他只有一個念頭，那就是追隨尼洛。美味的飯菜、舒心的溫暖、安逸的睡眠，或許會使兩隻腳的動物與朋友暫別，帕奇卻絕不會忘記友情。昔日的點點點滴都珍藏在他的心底，他始終記得，躺在路旁河溝裡等死的時候，老頭和男孩讓他獲得了新生。
大雪整夜都在飄落著，現在是夜裡十點左右，男孩的足跡幾乎已經被大雪吞沒。帕奇尋找了很久，依然沒有嗅到男孩留下的氣味。他好不容易找到尼洛的腳印，卻又很快地失去它。失去，找到；再失去，再找到……帕奇至少尋找了一百次，或者比那還要多呢。
夜晚一片死寂。路旁的十字架路燈被風吹熄了。路上到處都是冰。濃得化不開的黑暗，抹去了每座房屋的痕跡。外面沒有任何活物。所有的牲畜都在圈舍裡，所有的男女都在小屋子和大宅院裡歡慶或飽餐。在這個冷酷的寒夜，只有老帕奇留在外面，飢腸轆轆，痛徹心扉。可是，偉大的愛心給他帶來了力量和耐心，使他堅定地繼續搜尋下去。
在新雪的覆蓋下，尼洛的足跡變得模糊難辨。這些腳印都留在熟悉的老路上，一直通向安特衛普。午夜剛剛過去的時候，帕奇沿著尼洛的足跡，走過城市的邊界，踏上狹窄曲折的黑暗街道。城裡一片漆黑，只有百葉窗的縫隙裡，才會透出幾絲微弱的燈光。幾個人拎著燈籠往家走，醉醺醺地哼著聖誕頌歌。街道結著冰，一片潔白。在冰雪的襯托下，隱隱約約的高牆和屋頂，全都是黑漆漆的。狂風捲過街道，把店鋪招牌和高高的鐵燈搖晃得吱嘎亂響，此外再沒有任何聲音。
雪地上有無數人跡，每條路都不知被人們踐踏過多少遍，令大狗難以始終跟著尼洛的腳印走。可他還是繼續走著，儘管冷風刺透了他的骨頭，尖冰割傷了他的四腳，飢餓鼠牙般地齧咬著他的身體。這隻瘦骨嶙峋的老狗，繼續在路上行走著，冷得瑟瑟發抖。憑著長久的耐心搜尋，他跟著心愛的朋友留下的腳印，走進城市的心臟，爬上安特衛普大教堂的臺階。
第十三章 聖誕夜（2）
“他去看他心愛的東西了，”帕奇想。他不理解尼洛的藝術激情，可它是那麼神聖，令他的心裡充滿了憂傷和同情。
午夜的彌撒結束之後，安特衛普大教堂的大門並沒有關閉。看門人要麼是太粗心，只顧著回家飽餐或睡大覺；要麼就是太迷糊，連大門是否鎖好都不知道。由於這個意外，帕奇才能走進大教堂，把白雪點印在黑石板上。細若銀絲的月光，彷彿在空中凍僵了。在月光的指引下，他穿越無邊的寂靜，走過寬闊的拱頂式空間①，一直來到聖壇的入口。他發現，尼洛平伸著四肢，躺在大拱石的上面。帕奇緩緩地爬上去，蹭著男孩的臉。“你以為我會背信棄義，拋棄朋友嗎？就因為我是一條狗？”帕奇無聲地傳達著他的愛意。
男孩挺起身，輕聲啜泣著，摟住他的朋友。“讓我們躺下來，一塊兒死去吧，”他低語，“誰也不需要我們，我們完全被孤立了。”
帕奇慢慢地對尼洛靠得更近，把腦袋枕在男孩的胸口——這就是他的回答。他的憂鬱的棕色眼睛裡，湧動著大顆的淚珠——不是因為悲傷，而是出於幸福。
他們肩並肩地躺在刺骨的寒風裡。從北海吹來的寒風，掠過佛蘭德斯的河堤，彷彿飄動的寒冰，凍結了它們觸及的每個生命。雖然他們躺在聖壇的大拱石上，卻感覺比躺在鋪滿大雪的平原上還要冷。一隻蝙蝠不時地在黑暗###，微光不時地在成排的雕像身上游走。他們平靜地躺在魯本斯的傑作之下，已經被令人麻木的寒風催眠，幾乎進入了沉沉的夢境。他們都夢見了昔日的快樂時光——他們互相追逐著，穿過花草交織的夏天的草地，或者坐在斯凱爾特河邊，躲在高高的蘆葦叢裡，觀察著在陽光裡駛向北海的駁船。
他們的友情從未被怨恨所間離，也從未被烏雲籠罩，這一邊飽含著溫情，那一邊滿懷著忠誠，彼此的友愛和信任始終毫無保留。在短暫的生命裡，他們從未逃避過自己的責任，始終生活得非常幸福，從不去羨慕他人或別的動物。他們始終無怨無悔，因為他們活得清清白白。飢餓令他們漸漸昏死過去，凍結的血液，緩緩地流淌在他們的血管裡。在他們共同度過的最後一天，
