拖延心理學

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才能擺脫掉拖延”這樣的想法，你也不該認為拖延是低智商的表現。在拖延問題上，男人比女人要“略勝一籌”，也有證據顯示年紀越大拖延越少。這可能是因為人們不再想浪費他們有限的時間，或者是因為他們已經退出了競爭的舞臺，也可能是因為他們終於跟真實的自己相處融洽，對自己取得的成就甚為滿意——或者相反。

從事任何職業的人都可能染上拖延的瘟疫。在升級和其他一些評估的持續壓力下，學生會推遲寫作論文和複習迎考的時間，當時間已經不多的時候才去死記硬背和臨時抱佛腳。自由職業者只有依靠自覺才能在他的行當中生存——但是很多人卻發現，在沒有人監督的情況下，他們很容易將事情耽擱一旁。在競爭日益加劇的企業環境中，有些人不但不去跟上快速的節奏，反而減緩了自己的腳步。那些被官僚主義的繁瑣手續搞得暈頭轉向的人常常將事情高高掛起，而不去及時完成必要的（也是乏味的）的操作。在家裡，拖延的事情更是屢見不鮮。清理地下室、油漆臥室、置換一個新手機，等等，誰沒有被家裡那些拖著沒做的事務搞得不勝其煩呢？

第1章　我怎麼知道我是在拖延呢

人們經常不知道怎樣辨識出真正的拖延，有時候我們只是將事情延後處理，因為我們沒有時間去做每一件事，或者因為我們做事有所節制，需要一定的放鬆和休息，這兩者的區別非常重要。要弄清拖延有沒有成為你的一個問題，有一個辦法就是看它是不是讓你煩惱不已。在拖延問題讓有些人痛苦不堪的同時，還有一些人卻安然無恙，並沒有感到它是多大的一個問題，這裡有幾個例子。

有些人喜歡忙忙碌碌，各種事務和活動排滿了日程表；趕著做完一件又一件事情，他們喜歡緊張的壓力，沒有想過要換一種生活方式。也有一些人喜歡生活過得輕鬆一點。他們可能會花很長時間才能做完一件事，但是並不急於求成；他們沒有揹負任何特別的壓力。很多時候，人們往往刻意地選擇拖延。他們或許決定將事情延後，因為有些事情並不重要，或者因為他們想要在做出決定或者付諸行動之前好好地想一想。他們拖延是為了利用這樣的時間好好思考，讓自己有所選擇，或者想要將自己的注意力聚焦到最重要的事情上。

有時候事情好像一下子全都出現在我們面前，讓我們暫時來不及應付，我們也都遇到過這樣的情況。或許有一天，當你的親戚前來造訪，你的孩子需要你送他去上學，你的冰箱也在那個時候罷工了，你的稅收交付日第二天就要到期了。像這樣的情況，有些事情必須隨它去——按時完成每件事情是不可能的。面對無法把每件事都做好的情況，那些接受自己能力有限這個事實的人不太會為此過於煩惱。

有些人不會為他們的拖延煩惱是因為這些現象發生在無關緊要的領域內，而重要的事情基本上都能被準時完成。雖然拖延在他們的生活也佔有一席之地，但是它們基本上微不足道。

還有些人不會煩惱是因為他們沒有估計到任何困難，他們也不承認自己在拖延。他們或許對要花多長時間完成一項任務過於樂觀，他們始終低估自己完成任務所需要的時間。有些人是“樂觀的社會活躍分子”，他們利用社會活動轉移對拖延的注意力，並且樂在其中。他們外向開朗，過於自信，認為自己今天雖然拖延了一些事情，但是以後總會成功。

第1章　內在後果與外在後果

與此同時，另一些人的拖延卻造成了比較嚴重的問題。拖延給拖延者造成的內在後果就是他們必須承受某些內在情緒的折磨，從惱怒、後悔到強烈的自我譴責和絕望。對一個旁觀者而言，很多這樣的人從外表上看不出什麼問題。他們可能非常成功，他們或許是一個埋首公司業務的律師，或者是一個兼顧三個孩子、志願者工作和正常上班的婦女。但是在內心深處，他們卻感到極度辛苦。他們對自己感到挫敗和憤怒，因為拖延使他們無法完成他們認為自己有能力完成的事情。雖然在外表上他們一切順利，但是在內心他們卻備受煎熬。

拖延不僅會引發內在的痛苦，也會產生嚴重的外在後果。有時候，如果你未曾料想到拖延可能帶來的種種影響，這些外在後果會讓你大吃一驚。有些後果是輕微的，比如因為沒有及時支付而造成的一筆小額罰款，但是很多拖延者最終必須承受在工作、學業、家庭以及人際關係上的重大挫折，他們會失去很多對他們相當重要的東西。有一個律師就因為延誤了很多次出庭時間而被取消了律師資格。我們認識一個男人，他因為工作上的拖延而影響到家庭生活，他的妻子再也無法忍受而離開了他