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樣把他辛苦勞作而得的時產都抖落的一於二淨。”
敵人見他們組織嚴密,防範甚嚴,不敢輕舉妄動,不敢明攻,但想暗取。參巴拉和基善打發人來見尼希米,說:“請你到阿挪平原的一個村子,我們談一談。”
尼希米知道他們是想害他,就派人去見他們說:“這樣巨大的工程無法停工,我實在是脫不開身啊。”他們一共4次這樣派人來,尼希米都以同樣的理由拒絕了。第五次打發來的人手中拿一封沒有封口的信,信上寫著:現在有風聲,基善也這麼說,說你和猶大人圖謀造反。你們修建城牆,你要做他們的王;你還派一些人在耶路撒冷指著你對百姓宣講,在猶大人中間要有一個王出現,現在這話肯定會傳到國王的耳朵裡,所以我們請你來,想和你商量尼希米派人去對他說:“你所說的事完全是你憑空捏造的,我不會上當。”有人勸他躲在神廟裡,將門鎖上,他也拒絕了:“我怎麼會逃跑呢?怎麼會躲進殿裡來保全性命?”尼希米知道參巴拉他們只是想嚇唬他,讓他害怕,然後再傳惡言誹謗他,所以他鎮定自若。
以祿月,即6月,25日,城牆竣工,一共修了52天。然後,安了城門,派人看守。尼希米派哈拿尼和哈拿尼雅管理耶路撒冷,因為他們對神忠誠無比。他對他們說:“等太陽昇起的時候,才能開啟城門。有敵人窺探時,要插緊門栓,”耶路撤冷地廣人稀,房屋也少得可憐。尼希米召集貴族、長官和老百姓,按家譜來計算每家佔多少地方,讓人們各得其所。
7月初一,以色列入聚集在一處寬闊的地方,請祭司以斯拉講解耶和華借摩西傳給他們的律法書。第二天,各族的族長、祭司和利未人都聚集在以斯拉那裡,聽他念律法書上的話。書上寫著:耶和華借摩西吩咐以色列人,在7月間上山,把橄欖樹、石榴樹、棕樹和其它各種長勢茂盛的樹的枝條取來,照書上所寫的搭成棚。
人要住在裡面。於是,耶路撤冷的百姓都在自己的房頂上、院子裡和寬闊處搭上棚子。從第一天到最後一天,以斯拉每天念律法書,眾人也守節七天。
這個月的24日,以色列入聚集起來禁食。他們身穿麻衣,臉上佈滿塵埃,開始懺悔。他們承認自己和祖上的罪惡,念耶和華的律法書,並歌頌耶和華。他們發咒起誓,將遵循律法,遵守耶和華的一切戒令和律例。不讓兒女與這裡的居民聯姻,安息日決不買任何貨物和糧食;每逢第七年必不耕種;凡欠他們的債決不迫討。以魚列入還自己規定,每人每年捐定量的銀子給神殿,以廠在燔祭、安息日等用;每年將第一批成熟的土產和果子敬奉到耶和華的殿裡;把酒、面和油交給祭司,收在神殿的庫房裡等等。
尼希米從亞達薛西王二十年到三十二年一直擔任猶大的省長。在這12年裡,他和他的弟兄們都沒有吃省長的俸祿,沒有置買田地,他的僕人也跟百姓一起做工。他知道百姓負擔甚重,體諒他們的疾苦。猶大國泰民安,百廢俱興,國勢蒸蒸日上。尼希米放心地離開了那路撒冷,回到了亞達薛西那裡。
幾年後,尼希米想念故土,又向國王告假,回耶路撒冷看一看。誰知,那裡已經完全不是他走時的樣子了。多比雅居然在神殿院內為自己預備了一間房子,尼希米氣憤已極,把多比雅的傢俱都從屋子裡扔出去,然後他吩咐入把這問屋子打掃乾淨,將神殿的器皿和素祭又搬進去,利來人本來是在神殿裡供職和昌歌,可是因為得不到工錢,他們都回家種田去了。尼希米召回了利未人重新派忠實的入管理庫房。安息日裡,竟有人酗酒,推羅人還運貨物到耶路撤冷來賣給猶大人,尼希米斥責猶大的長官:“你們怎麼能做出這種事?難道你們忘了你們的祖上就因這種惡事曾受神的懲罰嗎?你們要給以色列帶來更大的災難了!”
安息日的前一天,天一黑,尼希米就下令關閉城門,等過了安息日才能開啟。同時,他還派幾個僕人管理城門,以免有人在安息日進城做買賣。但是有些商人和小販不死心,連著幾次住在耶路撒冷城外,想伺機進城。尼希米警告他們:“你們如果再這樣”我就把你們全抓起來。“他們就再也不敢來了。
尼希米還發現有些猶大人娶亞實突、亞捫和摩耶的女子為妻,他們生的孩子不大會講猶大話,只能講異族語言。尼希米把這些違反教規的人統統叫到跟前,嚴加訓斥,詛咒他們,懲罰他們,並讓他們向神起誓,決不把自己的女兒嫁給外族人,也不讓兒子娶外族女子為妻。他還把一個娶外族女子的祭司的後代趕出耶路撒冷。(尼1一13)
《以斯帖記》
波斯的猶大族王后