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上了船,想跟船上的人一起去他施以躲開耶和華。
耶和華見約拿不肯聽從自己的話,就讓海里風浪大作,那艘小船被巨浪顛來覆去,隨時都有翻個兒的危險。船上的水手儘管與海打交道多年,卻從來沒有遇見過這樣的大風大浪,驚慌得不知所措。他們一面紛紛向自己的神祈禱,一面把船上的貨物拋在水中,以便使船輕一些。就在船上的人為求生而忙碌的時候,約拿卻走到底艙,矇頭大睡。船長髮現約拿居然還有心思睡覺,趕緊把他喊醒:“你怎麼可以這樣呢?還不快起來,向你的神求助,也許神會可憐我們,救我們一命。”
船上的人陷入一片恐慌之中。有人提議抽籤來看看是誰引來的這場災難,結果抽出的是約拿。眾人就問他:“你說,這場災難是不是你引來的?你是幹什麼的?從哪兒來?你是哪國人?什麼族?”
“我是希伯來人。”約拿回答說:“我敬畏耶和華,是他創造了滄海與陸地。”約拿承認他沒有履行神的意志,而觸怒了耶和華。
眾人聞聽大驚失色,都怕禍及自身。這時,浪頭越來越大,他們就問約拿怎麼才能使浪平息。
“你們把我扔進海里,海就會平靜下來。我知道你們遭這麼大的風浪襲擊,都是因為我的緣故。”
雖然約拿願意一人做一人當,可水手們不忍心讓他死。他們拼命搖槳蕩櫓,想把船靠岸,但海浪卻越來越大,他們離岸越來越遠。於是他們知道神意已定,就向耶和華求告:“神啊,我們求你不要因為這個人讓我們也活不成;也不要怪我們殺害無辜的人,因為這是你的旨意。”說完,他們將約拿抬起,拋到海里,海面立刻就平靜下來。耶和華安排一條鯨魚吞下約拿,讓他在魚腹中呆了三天三夜。約拿在魚腹中不住地向耶和華禱告,感謝神沒有讓他淹死,並讚美耶和華的威力,發誓忠於耶和華,耶和華就讓魚把約拿吐到地上,然後第二次對他說:“你到尼尼微去,告訴那裡的居民,我已經知道他們做的惡事了。”這次約拿照辦了。(拿1一3)顯愛心得喻蓖麻樹尼尼微是個大城市,要有兩天才能走完全城。約拿進城走了一天,便對城中的百姓宣佈說:“40天后,尼尼微就會被傾覆。”尼尼微人信神,相信約拿的預言,全國上下不分男女老幼都開始禁食,身穿麻衣,國王也不例外。國王還派人通諭全國,要百姓要誠心誠意地向神祈禱,懺悔各人所做的惡事:“也許神能回心轉意,不再生氣,放我們一條生路。”
神看見尼尼微人都已回心轉意,虔誠仟悔,就決定不再用所說的災禍懲罰他們了。
這樣一來,約拿卻大大地不高興了。他對神說:“我原來不就說你不會真這樣做嗎?你好施恩,好憐憫,你讓我來下預言,你自己卻改變主意不再降災。你讓我死吧,我活著不如死了好。”
“你這樣生氣有什麼道理呢?”神問約拿。約拿一句話也不說,氣匆匆地走出城,在城東搭了一個棚子,然後坐在棚下靜等,看看尼尼微城究竟會怎麼樣。耶和華在他面前安排了一棵蓖麻樹,使它長高過約拿,影子遮蓋他的頭,使他脫離太陽曝曬的苦楚。約拿因為有了這棵樹少吃了許多苦頭。可是,第二天早晨耶和華又讓一個蟲子來咬這棵樹,以至於樹很快就枯乾死去。中午時分,熱風撲面,日頭曝曬,約拿頭昏腦脹,又向神求死。神問他:“你為這棵樹生氣有道理嗎?”
“我當然生氣,那麼好的一棵樹,為我遮風蔽雨,卻無端地死了。”約拿說。
耶和華說:“這樹不是你栽種的,也不是你培育長大的;一夜之間長大,一夜之間枯死,你跟它沒處多少歲月,尚且愛惜它,為它的死痛心,那這尼尼微城的數萬百姓我怎麼能不愛惜呢?”(拿4)
《撒迦利亞書》
撒迦利亞的預言大利烏王第二年八月,撒迦利亞蒙召而向迴歸耶路撒冷的猶太人說預言,此時流亡巴比倫的猶太人已回到耶路撒冷約二十餘年。
這年十一月,撤迦利亞因夢得見異象。他看見一人騎紅馬站在窪地番石榴樹中間,那人身後又有紅馬、黃馬和白馬。他向番石榴樹叢中的天使詢問這意味著什麼,天使許諾了。說這是奉耶和華的差遣在遍地走來走去,另外幾個騎馬的告訴番石榴樹中間的耶和華使者說,他們已經巡視了各處,見全地都很安息平靜。
那使者問上帝“萬軍之耶和華呀!你惱恨耶路撒冷和猶大的城,已經七十年了,你不施憐憫要到幾時呢?”耶和華便用美善的話,答覆那與撒迦利亞交談的天使。天使便轉達給撒迦利亞,說上帝以前冷待了耶路撒冷,但他現在更惱怒那加害於猶