紅牡丹

第6部分 (第1/4頁)

在這樣痛快交談中。牡丹才知道梁翰林是受軍機大臣張之洞差遣，到福州去視察海軍學堂和造船廠。張之洞當時為元老重臣，首先興辦洋務，建鐵路、開礦，在漢口建漢冶萍鐵工廠，在福州創海軍學堂，建造船廠。梁孟嘉先到杭州，預計冬天以前返回北京。牡丹看到這位京官的兩鬢漸行灰白，自然而然的問他：“您今年貴庚？”

“三十八。你呢？”按禮應當也問對方。

“二十二。”

“和同鄉都失去了聯絡。離家太久了。”

“我回去告訴他們坐船南來時遇見了我們的翰林，並且還坐他的船，那我該多麼得意呀！”

梁翰林說話的聲音低沉，是喉音，雍容大雅，眼光銳敏，元力充沛，彷彿當前的事無不透澈。他遊蹤甚廣，見聞極富，永遠是心氣平和。剛才侍衛在那兒叫罵之時，他只是作壁上觀，覺得有趣。牡丹從他寫的書上知道他是以特別的眼光看人生，是一種沉靜的諧謔，雖然半雜以諷刺，卻從不施以白眼。從他所著的書上，牡丹獲知他的偏見，他的種種想法，就好像瞭解一位親密的老朋友一樣。牡丹覺得很瞭解他，彷彿已經和他相交有年。

牡丹現在覺得完全輕鬆自然了，拖著懶洋洋的腳步走到船的一邊，看那長方形小紅旗上的字。上面寫的是“欽賜四品軍機大臣張特別顧問，福州海軍學堂特別監督餘姚翰林梁”。

牡丹看完，走回來向堂兄致賀。

“只是四品而已。別嚇著你。無聊之至。”

“您為什麼這麼說？”

“因為我對海軍、炮艇，一無所知。我只是曾經從天主教耶穌會的一個朋友學過修理鐘錶。軍機大臣張之洞大人派我到福州去視察海軍學校，就是看看一切校務進行得是否順利，是否像個鐘錶一樣。當然，耶穌會出版的東西我都看過，關於蒸氣機我略懂一點兒……我能把一個表拆散了修理。在北京，中國人會修鐘錶的我是唯一的一個，還小有名氣呢。”

“您真是了不起。”

“沒有什麼了不起。只是想懂一點兒。西洋製造的那麼多東西，咱們還沒開始學，一點兒也不會。”

孟嘉發現牡丹有她自己獨特的態度，懶散而慵倦，眼神上懶散，姿態上慵倦。在她獨自一人時，她的頭向後仰，只是一點點兒，不管坐著還是站著，總是安然沉思，眼睛暗淡無神，快樂而鬆懈，浸沉在四周的景物之中。一路上還有好多次都會看見她如此神情。那時，她坐在船頭一個不穩定的地方，仰著臉，若有所思，但又像一無所思，吸著河面微風飄來的氣息，聽著反舌鳥和啄木鳥的聲音，承受著太陽在她臉上曬的暖意，呼吸著活力生機。雖然她站得筆直，她的步態仍然顯出兩足的拖拉懶惰和懈怠鬆弛的神態。她的脖子向前傾，兩臂在兩肋邊輕易的下垂，手指則向上微微彎屈，猶如藤蔓尖端的嫩芽。

正在擺桌子要吃午飯，孟嘉聽見半壓低了的尖銳歡叫聲，他的眼睛離開書，抬起來一看，見牡丹那苗條的身子，穿著白褂子白裙子，帶著孩童般的喜悅，以一個雪白的玉臂指向前面。

“那是什麼？”

“鸕鷀！”她那清脆如銀鈴兒聲音說出這個鳥名，那樣柔嫩，以喜愛愉快的咯咯的喉音將兩個字拖長。她一轉臉兒，顯出一個側影，後面正襯托著河水碧波，那隻玉臂還舉起未落，前額上幾綹青絲蓬鬆飄動，正是童稚年華活潑喜悅的畫像。孟嘉走過來，對那鸕鷀鳥倒不覺得怎樣，而眼前景物在牡丹身上引起的青春喜悅的清新爽快，自己卻不覺深深為之所動了。

牡丹已經立起身來，眼睛還凝視前面的景物。兩個漁夫，各站在一個竹筏上，手執長竿，在水上敲打的砰砰作響，口中不斷“喉！喉！”這樣喊叫。竹筏是從兩處斜攏過來，把水下的魚趕向中間。竹筏上的黑鸕鷀噗咚一聲跳下水去，鑽進水中，再上來時，嘴裡各叼著一條魚，把魚交給主人漁夫。魚吐出之後，在竹筏上的臥下歇息片刻，得意洋洋的搖擺著長嘴，然後又跳下水去，施展本領。那些鸕鷀只能把小魚吞吃下去，因為脖子上有細竹子編的圓環套著，只好把大魚銜上來交給主人。

現在離竹筏相當近了，那水鳥強烈的酸味道隨風飄過來。漁夫仍然繼續發出“喉！喉！”的聲音，用竿子從遠的那方面敲打水面，鸕鷀粗硬哇哇的叫聲亂做一陣，一個鸕鷀叼著一條好大的魚上來，這時牡丹正站在孟嘉的旁邊，喘了一口氣，說：“看！”一隻手去拉孟嘉的胳膊。然後，一直把手放在孟嘉的胳膊上，就好像真兄妹一樣。這當然有點兒非禮，不過她確是出之於天真自然。