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後的前院兒，種有花木，中間一條石板路，通到前廳，前廳的巨大硃紅柱子和綠椽子，皆極精美。木蘭繞過了屏風之後，聞到一陣幽香，看見兩株桂樹，桂花正在盛開。她忽然興起一陣奇異的感覺，覺得這應當是她的家。看來那麼富有一個家的氣氛，那麼投合自己的情懷。
在敞開的大廳的中間立著的，是一個穿著講究身材矮小的老太太，拄著紅漆柺杖，頭上戴著一個黑箍兒，黑箍兒在左右兩邊往下傾斜，正中間有一塊綠玉。這正是祖母。曾老爺趕緊走上臺階兒深深作了個大揖。
老太太說：“哎呀！我為你擔心死了。自從七月初八我聽說你要回來的訊息，就天天等你，現在過了一個月零九天了。”
鄉下老太太都有記日子的本領。
每個女人都上前向老太太行禮。第一件事是把新生的孫女送到老太太跟前看一看。老太太說孩子長得很好，雖然是個孫女兒，也不錯。桂姐覺得很有面子。
祖母高興得不得了。她的全家骨肉都回到她身邊，她現在才活得有味道。她說孫子們都長了不少，尤其是平亞。又把胖孫子蓀亞摟在懷裡。她說沒想到桂姐會成了這麼漂亮的女人，也做了媽媽了。並且說以前是個面黃肌瘦的小孩子，好像就在前幾天一樣。
老祖母一直說個沒完，大家靜靜的聽著，急於想聽老太太說些什麼。一則她老人家是一家之長，二則骨肉團聚時說話自然是女人獨佔的事，男人是沒有份兒的。曾文璞跟別人一樣規規矩矩的在一旁坐著。不過，他把木蘭介紹給老太太，只是三言兩語說明了她是朋友的女兒，在道兒上迷失了。人把木蘭帶到老太太面前，老太太看了看她，說道：“這麼個漂亮孩子，真是眉清目秀，給我們曾家做個兒媳婦就好了！”
桂姐說：“老祖宗，您做個媒人就行了。”
大家笑起來，木蘭羞得不敢抬起頭來。
老太太又說：“明天我叫人去接曼娘來，好和木蘭一塊兒玩兒。她也長了不少了。半月以前她還在這兒呢！你們看，再過幾年，我就要做老奶奶了。”
大家都看著平亞笑，這又該輪到他覺得難為情了。曼娘是曾家孩子的表親，是老太太內侄的女兒，也姓孫，她父親是個書生，家境清寒。可是老太太愛她長得漂亮，喜歡她聰明解事，早就有意讓她嫁給平亞。雖然不是真正的“童養媳”，曾家每次若接她來住，又正趕上她家不需要幫忙做事的時候兒，她就常到曾家來住。曾家在本城是最顯貴的人家，庭園又寬大又閎壯，曼娘自然喜歡來多住些日子，所以已經跟表兄弟混得很熟。
蓀亞暗暗捏了木蘭一下，帶著她走出來，先走過一個大院子，地上鋪的是又舊又平滑的石板，是從附近山上採來的。然後到了後一層客廳。木蘭一看，這個第二層院子的客廳比前面第一個客廳還閎壯，跟第一個大廳比起來，第一個大廳華美精巧，這個大廳則是上等巨大木材所造，以樸質自然取勝。
往西拐，他倆穿過一個走廊，和裡院兒相接，靠北面也有房子，木蘭看得眼花繚亂。因為走廊的頂頭，一個門向西開，通到一個花園，裡頭有很多棵梨樹，還有幾棵柏樹。在屋頂和城牆外的遠處就是泰山在望了。
蓀亞說：“那就是泰山！”
木蘭說：“是泰山？那麼小？”
“你怎麼說小？連孔子都還讚美泰山呢！”
木蘭一看蓀亞不高興，趕緊說：“我說是從遠處看來小，就跟北京的西山一樣。當然我們走近一看就大了。”“將來你一看就知道了。比北京的西山要大得多。由山頂上可以看見海。在西山頂上可看不見海呢。”
“可是你還沒見過西山哪。”木蘭的父親在西山有一棟別墅，因此覺得也需要對西山吹噓幾句才對。但是又說：“找一天咱們去看看你們的泰山好不好？”
蓀亞覺得掙回來點兒面子，心情平和下來。他回答說：“得先問問我父親。你親眼一看泰山就知道了。”
這樣，似乎要成為他倆第一次口角的事情，總算平息下去。蓀亞爬上他爬慣的那棵梨樹，木蘭在下面看，頗為佩服。木蘭覺得那真是個令人迷戀的地方兒，直到僕人來叫，他們才回去。
第二天，曼娘來了。曼娘是小鎮上樸實的女孩子，在一個學究的父親教養之下長大的，受了一套舊式女孩子的教育。所謂舊式教育並不是指她經典上的學問，經典的學問在舊式教育之中只佔一小部分，而指的是禮貌行為，表現在由來已久的女人的四方面的教育：就是女人的“德、言、容、工”。這四方面代表大家公認的女人良好教育的傳統，
