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「我和白日天光一同醒來。所幸我的頭還算硬,只是耳朵後方有個腫塊和割傷,好像裂開的小黃瓜。至於賀爾,我把他留在『藥眠』當中。」
「都怪我沒看守好……」
「卻不是因為打盹的關係。」
「對。」亞刃支吾道:「都是因為……我當時……」
「你在我前方,我看到你,」雀鷹口氣怪異,「他們躡手躡腳上來,把我們當成待宰的羔羊當頭敲倒,取走金子和上好質料的衣物,以及一個可賣的奴隸,就逃之夭夭了。孩子,他們要的人是你。把你帶到阿姆冉市集,能賣到一座農場那麼好的價錢哩。」
「他們沒有敲得很重,所以我後來也醒了。在他們把我逼到死巷之前,我著實讓他們奔跑了一陣子,而且把他們搶來的戰利品散在街上。」亞刃兩眼發亮。
「他們還在那裡時,你就醒來了,然後跑走?為什麼呢?」
「引開他們,別讓他們加害你呀,」雀鷹話中的驚訝,瞬間挫了亞刃的自豪,他於是不悅地又說:「我當時以為他們要捉拿的人是你,我以為他們可能殺掉你,所以才抓走他們的贓物袋,好讓他們追我。而且我邊跑邊叫,讓他們可以跟來。」
「啊,他們是跟去了沒錯!」雀鷹只是這麼說,一點也沒表示讚賞。倒是坐著沉思了一會兒,才又說:「你當時沒想到我可能已經死了嗎?」
「沒有。」
「先謀殺再搶劫,這是比較安全的辦法。」
「我沒那麼想,當時只想到把他們引離你身邊。」
「為什麼?」
「因為引開了他們,讓你有時間醒來,你或許就能出手防衛,然後把我們兩人帶離險境,或者,無論如何至少你可以獨自逃離。我原本負責守衛,末了卻失於防守,我想彌補。你是我守衛的物件,你是關係重大的人,我理當保護。或者,起碼視你的需要而採取必要行動,因為是你將帶領我們。不管我們未來走去哪裡,帶領的人、以及撥亂反正的人,都是你。」
「是嗎?」大法師說:「昨夜之前,我也一直這麼想。我以為我有個追隨者,但事實上是我追隨你哪,孩子。」他的聲音很冷靜,但可能帶點嘲諷。亞刃不曉得如何介面,他真的完全糊塗了。他一直以為,他當時睡著、或是因恍惚而疏於守護,所犯的錯誤,幾乎無法以引開搶匪的功勞彌補,但現在顯然變成:誘引搶匪離開雀鷹是愚笨的作法,而在錯誤時刻進入恍惚,反而是一項絕妙的聰明之舉。
「大師,我讓您失望了,真抱歉。」他終於說話了,雙唇有點僵硬,而且,欲哭的感覺再度難以控制,「還勞您救了我一命……」
「而你或許也救了我一命——」法師粗率道:「誰曉得是怎樣呢?他們順利擊倒我們時,也有可能把我的喉嚨割了。亞刃,別再哭了,很高興現在你又跟我會合了。」
說完,他走向儲藏箱,點燃燒炭的小爐子,開始忙起來。亞刃躺著看星,情緒漸漸平靜,心思也慢慢不亂賓士了。他於是想通,無論他做了什麼、或沒做什麼,雀鷹都不會妄加評斷。凡他已做的,雀鷹都接受為事實。「我向來不懲罰。」他已經對埃格這麼表明過,說時聲音冷靜。看來,他也是不獎賞的。但他畢竟曾極速橫越海洋搭救亞刃,而且為了亞刃猛施法力。今後,必要時他還會再這麼做。他是個可靠的人。
雀鷹值得亞刃對他付出全部的愛和信賴。事實上,雀鷹也信賴亞刃。亞刃先前的舉動是對的。
法師這時回來了,遞給亞刃一杯冒熱氣的酒。「這東西或許可以助你入睡。當心點兒,會燙舌。」
「這酒打哪兒來的?我一直沒見到船上有酒囊……」
「『瞻遠』這條船上所有的東西,比雙眼能見的還多。」雀鷹邊說邊在他身旁落坐。亞刃聽見他在黑暗中發笑,很短促,幾乎聽不見。
亞刃坐起來喝酒。酒很好喝,而且補身提神。他問:「我們現在上哪兒去?」
「向西航行。」
「昨天你跟賀爾去了哪裡?」
「進入黑暗之域。我一直沒跟丟,但他自己倒是走失了。他在黑域外圍那個錯亂和夢魘的無盡荒野流連徘徊。他的靈魂在那可怕的地方,一如小鳥吱喳,也好像遠離海洋的海鷗在啼叫。他根本不是什麼嚮導,早就迷失了。他空有法術技藝,卻從不看前面的道路,只顧看自己。」
亞刃聽不懂話中含意,但此刻他也不想弄懂。他已經多少有過被拖進巫師所說的「黑域」的經驗,但實