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夾克口袋裡摸索著那包不存在的佛羅里達牌香菸。
報紙上沒有任何有關斯韋德的訊息，這種事實在太平凡了。
斯德哥爾摩市的自殺率在全球數一數二的高，每個人都小心避免談論這檔子事，一旦它被搬到了檯面上，他們也會試著用各種經過設計和不真實的統計數字來掩飾。最常見也最簡單的解釋就是：其他國家的統計數字都是騙人的。然而這些年來，就連政府官員也敢高聲或當眾談論這件事了，也許是因為感覺到：無論如何，人們更相信自己親眼所見，而不是政客的解釋。
就算最後終於證明事實並非如此，也只會使這事變得更難堪。
這表明這個所謂的福利國家其實到處都是病、老、貧、孤的人，他們吃的充其量是狗食，去世或病死在他們的狗窩裡也沒有人管。不，這不關百姓的事，更不是警察的事。
但是這還沒完。提早退休的卡爾·埃德溫·斯韋德的故事還有續集。
第六章
馬丁．貝克從事這一行已經很久了，久到足以明白像這樣一篇令人費解的報告，百分之九十九是因為撰寫人過於粗心、犯了錯、筆誤、忽略了事情的關鍵，或缺乏表達能力。
這起事件的第二部分陳述，看來也令人灰心。首先，事情皆依照正常程式進行。星期日傍晚屍體被移走並送進停屍間。
隔天房子消了毒，這是必要的工作。而克里斯蒂安松和克瓦斯特莫也交了報告。
驗屍被安排在星期二，負責此案的部門隔天就收到了報告。驗屍報告原就乏善可陳，在已知死者可能是自殺身亡或自然死亡的情況下，內容看來更是枯燥乏味。除此之外，如果死者並未享有非常顯赫的社會地位——例如他只是一個提早退休的倉庫管理員——那麼這整件事連最後一丁點兒趣味也失去了。
在驗屍報告上署名的，是個馬丁·貝克從未聽說過的人，他猜想應該是個臨時僱用的人員。報告內文充斥科學術語，看來相當深奧，這也許是它會被打入冷宮的原因。就他所瞭解，這些檔案過了一個星期才送到埃納爾·勒恩手上，也是到了那裡它才得到應有的重視。
馬丁．貝克拉過電話，打了許久以來的第一通公務電話。
他拿起話筒，右手放在號碼鍵上，卻發起了呆。他忘了國立法醫中心的電話號碼，必須先找找。
法醫似乎很驚訝。
“當然，”她說，“我當然記得，報告是兩個星期以前送出去的，”
“我知道。”
“有什麼地方不清楚嗎？ ”
他想她的語氣聽來有點兒受傷害。
“只有一些事我不太瞭解。根據你的報告，這個人是自殺的。”
“當然。”
“方式呢？ ”
“我的表達能力真的那麼差嗎？ ”
“哦，不是，一點兒也不。”
“那你到底有什麼不明白的？ ”
“老實說，有很多地方不明白，當然，這是由於我自己的無知。”
“你是指裡面的術語？ ”
“這是其中之一。”
“如果缺乏醫學知識，”她略感安慰，“總會遇到這類困難。”
她的聲音很輕柔，也很清脆。她一定很年輕。
有好一陣子馬丁·貝克沉默地坐著。此刻他應該說：“我親愛的小姐，這份報告不是給病理學家看的，而是給一般人看的。
既然是市警局請你做的，你就應該用一般警官可以看得懂的文字來寫。”
但他並沒說。這是怎麼了？ 他的思緒被法醫打斷，她說：“喂，你還在嗎？ ”
“是的，我還在。”
“你還有什麼特別的事情要問嗎？ ”
“是的。首先我想知道，你是根據什麼判斷這是自殺。”
當她回答的時候聲音變了，而且略帶驚訝。
“我親愛的先生，我們是由警方那兒接收這具屍體的。在進行解剖之前，我與那個我想應該是負責本案的警官在電話裡談過。他說這是例行工作，他只想知道一件事。”
“什麼事？ ”
“那個人是不是自殺的。”
馬丁·貝克氣炸了，他用手揉了揉胸口。子彈穿過去的地方有時還是會痛。醫生說這是心理或心情引起的，只要他潛意識裡能忘掉過去，自然就會痊癒。而剛才，不，是“現在”，他被深深地激怒了，但這是他潛意識裡幾乎毫不在乎的事呀。
那個
