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曖衪cA ”的車子裡，車牌號裡有兩個三，那是一輛淡黃色的雷諾十六。一個瘦瘦的男人，大概二十到二十五歲，坐在駕駛座上，他一頭長直黑髮，穿著短袖棉布圓領汗衫，臉色蒼白得嚇人。另外一個男人看來年紀較大，他站在人行道上為那個女人開啟後門，關上後他就坐到副駕駛的座位上。這個男人體格健碩，大約五英尺十英寸高，有一頭灰髮，又亂又多。他膚色紅潤，穿著一件黑色長褲，外八字腳，上身穿著一件黑色圓領衫，上面有一些亮閃閃的東西。那輛車調頭後向閘門廣場的方向開走了。
聽完證詞後，貢瓦爾．拉爾森覺得有些迷惑。在召喚最後一個證人進來之前，他仔細地讀了筆記本。
最後這個證人是個五十歲的鐘表匠。當時他正坐在銀行外的汽車裡等他的妻子，而她在街道另一頭的鞋店裡。他的車窗開著，所以聽到了槍聲，但是他沒有任何反應，因為在鹿角街這樣熙熙攘攘的地方，到處都是噪音。他在三點過五分時看到那個女人從銀行出來。他之所以注意到她，是因為她似乎非常匆忙，連撞到一位上了年紀的女士也沒道歉。他認為這是典型的斯德哥爾摩人，總是匆匆忙忙的，而且不太友善。
而他是從索德拉來來的。那個女人穿著長褲，頭上戴著一頂會讓人聯想到牛仔的帽子，手裡提著一個黑色的購物袋。她跑到街口之後就在轉角消失了。沒有，她沒有坐上任何汽車，也沒有停下來過，她一路跑到街角就消失了。
貢瓦爾．拉爾森打電話說明了雷諾汽車裡那兩個男人的特徵，然後站起來，整理好紙張，看了看時鐘。
已經六點了。他覺得自己做了許多無用功。第一個到達現場的巡警早說過這些目擊者對汽車有各自不同的描述，除此之外，每個證人對過程的描述也不太一致。
毫無頭緒。當然，通常都是這樣的。
有一會兒，他猶豫是否應該留下最後那個證人，但還是作罷了。每個人看來都歸心似箭，而且老實說，他是最心急的，雖然這可能是奢望。所以他還是讓所有的證人回去了。
穿上夾克後，他回到銀行。
那個勇敢的健身教練的屍體已被移走了。一個年輕的無線電通訊巡警從汽車裡出來，禮貌地通知他勒恩警官正在辦公室等著他。貢瓦爾．拉爾森嘆了一口氣，然後走向他的車子。
第三章
他很驚訝自己還活著。這也不是什麼新鮮事了，過去十五個月來，他每天都帶著相同的困惑醒來：怎麼我還活著？ 睡醒之前他都會做夢，這已經持續十五個月了。雖然夢境經常改變，不過還是有相同的模式：他騎著車，凜冽的寒風扯著他的頭髮，他疾速飛馳，身體向前傾斜。然後他又沿著鐵路月臺跑，看到前面有個男人舉起槍來，他知道那個男人是誰，也知道接下來會發生什麼事。那個男人是夏爾·吉託，手上拿著神射手用的哈默裡國際牌手槍。那個男人一扣下扳機，他就撲身向前用他的身體擋子彈，那顆子彈像個重錘似的打中了他，①夏爾．吉託（CharIes Guteray，1841—1882）1881 年刺殺了美國第二十任總統詹姆斯·加菲爾德，1882 年6 月被處以絞｜ 刑。
正中胸口。顯然他是要犧牲自己，然而同時意識到他的行動徒勞無功，總統已經躺在地上縮成一團，那頂光滑的帽子從他頭上翻落，在旁邊滾動著，畫出一個半圓。
每次都一樣，他總在子彈打中他的那一刻醒來。剛開始會是一片漆黑，接著一股灼熱感掃過他的腦部，而後他便睜開了眼睛。
馬丁．貝克就這樣靜靜躺在床上看著天花板。房間很明亮，他想著那個夢。它似乎沒有特別的意義，至少今天這個版本沒有，而且，這個夢還充滿了荒謬的情節。例如那把槍，它應該是左輪手槍或者德林加槍；還有加菲爾德怎麼可能躺在那兒，還傷得那麼重，尤其是在他已經用他的胸部擋下子彈之後？ 他記不起來那個兇手長什麼樣子。就算他看過那個男人的相片，那些影像也早就消失無蹤了。通常吉託的眼睛是藍色的，鬍鬚則是金黃色的，油亮的頭髮往後梳。但是今天他看來像是一個演員，扮演著一個著名的角色。
他馬上想到是哪一個角色—— 《驛馬車》。裡的賭徒約翰。 卡拉丹。真是浪漫得驚人。
不過想到他的胸膛裡多了一顆子彈，這詩意便瞬間破滅了。
經驗告訴他，如果這顆子彈貫穿右肺然後停在脊髓附近，那一定時不時有間歇性的疼痛，就長遠看來，這情況相當惱人。
①《驛馬車》，1939 年
