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第三種生命時我們伸向太陽,汲取陽光,一片光明,除了在風中,我們一動不動,只能思考。這段時間裡,哪位兄弟敲你的樹幹,你就可以對他說話。這就是第三種生命。”
“我們人類沒有第三種生命。”
“人類”瞪著他,大惑不解。
“如果我們死了,哪怕你們把我們種起來,也不會長出什麼東西。沒有樹。我們從來不汲取陽光。我們死的時候,就是死了,一切都結束了。”
“人類”望著歐安達。“但你給我們的另一本書上老在說死後怎麼怎麼樣,怎麼復活。”
“但不會成為一棵樹。”安德說,“不會成為你能看到能摸到能對話的任何東西。也不能回答你的問題。”
“我不信。”“人類”說,“如果你說的是真的,為什麼皮波和利波要我們把他們種起來?”
娜溫妮阿在安德身旁跪下,抓住他——不,靠著他,希望聽得更清楚些。
“他們是怎麼請求你們把他們種起來的?”安德問。
“他們給了我們最好的東西,得到了我們最大的敬意。人類加上跟他們接觸的豬仔,比如皮波和曼達楚阿,利波和吃樹葉者。曼達楚阿和吃樹葉者都以為他們能贏得第三種生命,可每一次,皮波和利波都不給他們。他們堅持要把這份禮物留給自己:如果人類根本沒有第三種生命的話,他們為什麼要這麼做?”
傳來娜溫妮阿的聲音,激動得嘶啞了。“如果他們要把第三種生命給曼達楚阿或吃樹葉者,他們該怎麼做?”
“這還用說,把他們種起來呀。”“人類”說,“和今天一樣。”
“和今天什麼一樣?”安德說。
“就是你和我呀。”“人類”說,“‘人類’和死者的代言人。如果我們達成了協定,妻子們和其他人類成員都同意了,那今天就是個大日子,一個偉大的日子。然後,或是你把第三種生命給我,或是我把第三種生命給你。”
“用我自己的手?”
“當然。”“人類”說,“如果你不給我這份榮譽,我就必須給你。”
安德想起了兩個多星期以前第一次看到的影象,皮波被肢解,被掏空五臟六腑,身體四肢被攤開。種起來了。
“人類,”安德說,“一個人能犯的最大罪行就是謀殺。最殘忍的謀殺方式就是把人活活折磨死。”
“人類”又一次蹲坐著一言不發,盡力捉摸安德的意思。
“代言人,”他最後說,“我一直在想,如果人類沒有第三種生命,把他們種起來就是殺了他們,永遠殺死了。在我們看來,皮波和利波對不起曼達楚阿和吃樹葉者,讓他們到死都享受不到他們的成就所應得的榮譽。在我們看來,你們的人從圍欄裡跑出來,把皮波和利波從地裡拔起來抬走,讓他們生不了根,你們才是謀殺。但現在我用另一種眼光看,皮波和利波不願讓曼達楚阿和吃樹葉者進入第三種生命,因為對他們來說那樣做等於謀殺。他們寧肯自己死,也不願親手殺死我們中的任何一個。”
“是的。”娜溫妮阿晚。
“但如果是這樣的話,你們人類看到他們躺在山坡上,為什麼不衝進森林把我們全殺光?為什麼不放把大火,把所有父親樹和最偉大的母親樹全燒光?”
吃樹葉者在林邊痛哭起來,這是傷心欲絕的哭沛,是無法忍受的痛苦造成的哭泣。
“如果你們砍了我們一棵樹,”“人類”說,“哪怕只殺害一棵樹,我們就一定會在夜裡衝過去,殺死你們,把你們全殺光。就算你們當中有人逃出來,我們的信使也會把這件事告訴每一個部落,你們休想活著離開這個世界。但我們殺害了皮波和利波,為什麼你們不消滅我們?”
曼達楚阿突然間從“人類”背後鑽了出來,喘息著,一頭栽倒在地,兩手伸向安德。
“就是這雙手,我用這雙手殺了他。”他大哭起來,“我想給他光榮,但我永遠殺死了他的樹!”
“不。”安德說。他握住曼達楚阿的手,“你們都以為自己在救對方的命。他傷害了你,你也傷害——殺死了他。但你們都相信你們做的事是對的。現在,知道這些就夠了。你們知道了真相,我們也一樣。我們知道你們的本意不是謀殺,你們也知道當你們用刀子割開一個人時,他就真的死了。人類,這就是我們盟約中的最後一條,永遠不能讓一個人進入第三種生命,因為我們不知道怎麼處理第三種生命。”
“我把這件事告訴妻子們時,”“人類”說,“你將會聽到真正的慟哭,聲音就像