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影響力。
就婚姻大事而言,豈能馬虎?然而,若是日後情海生變,各分東西,奶奶也不會太驚訝的。不過結婚典禮當天,眾人皆應以最鄭重、莊嚴的態度為新人慶賀,即使在現代社會受到不少束縛——如奶奶說的:“就打電報而言,務求精簡……”不過,在寥寥數字的祝詞之前,還是應該好好地解釋一番。
�在機器時代的早期,也就是歐洲中世紀時期,城市工匠成為優勢階級,稱為市民階級。歐洲特有的城市,還有哥特式風格與文藝復興時代,都是他們創造出來的。
�佛蘭德:歐洲西部一地區,瀕臨北海,包括比利時東部、西法蘭德省和法國北部、荷蘭西南部的部分地區。近來所謂的“中產階級”一詞,特別是其在現代英語中的含義,並不能用在奶奶身上。她應該屬於更早的“市民階級的時代”�,也就是在工商業勃發、股票交易大興以前的時代。奶奶的祖先大概是從歐洲西部的佛蘭德�或荷蘭來的,多以染絲、紡織以及販賣絲織品為業,17世紀定居於蘇格蘭紡織大城佩斯利,就在格拉斯哥的附近。最後,至1750年許,他們被招募到維也納來,到新的奧匈帝國絲織品中心工作。他們技藝嫻熟,而且也是負責任的公會分子。他們的世界很小,但是自成一格、團結一致,而且敬業、自重,雖無財富可言,但都懂得中庸和節制。
“我只是個笨老太婆。”這句話正呼應那個時代工匠的自我限制——他們不羨慕這個世界的偉人,也不夢想成為上流階級的人物,只希望做自己,並做好自己的本行。在這樣一個時代,工作和工作者皆受到相當的尊重。
今天,那可憐的*出賣肉體,圖的只是一口飯,實在令人同情,我們還是該待之以禮;但是那個利用軀體來換取演出角色和公眾注目的小明星咪咪,雖然成功了,卻毫無“光彩”可言,只是丟人現眼而已。
而不尊重自己的工作、敷衍馬虎的女服務生,只會為自己帶來不快樂。她之所以應該好好學習禮儀,不單是為了顧客,更是為了自己好。
不管奶奶對於納粹標誌的態度是多麼令人忍俊不禁,其中還是蘊涵著智慧。如果不尊重個人,無視他人的信仰、決心以及情感,就是步向毒氣室的第一步。
第1章 老奶奶與20世紀(9)
總而言之,這個看似見地狹隘、滑稽的女人知道,所謂的社群並非收入、工作階級和醫療資源的分配,而應以關心別人作為出發點:好比記得奧爾加小姐是如何看重侄兒,得知他透過考試得到學位時,喜悅之情不下於這個年老幹癟的老處女;好比千里迢迢地跑到郊外去聽那“小葆拉”呻吟,她不過是已故僕人的親人;又好比拖著痠痛的關節在五層樓梯上爬上爬下,就是要拿咳嗽藥給一個老*,她因為在附近的街角拉客,多年下來,也成“老鄰居”了。
然而,這種市民階級的世界和社群組織也有缺點,既狹小,又短視近利,簡直令人窒息,而且淹沒在流言中,有著一股臭水溝的味道,不但不重思考,排他性強,而且充滿了剝削與貪婪。在這種環境之下,女人註定會受苦。又好比奶奶為公寓所做的爭鬥,為了這種小事居然到了與人勢不兩立的地步。然而,這個世界也有它的價值,像是尊重工作以及技藝,對人關心,注重社群組織的構成價值——這些都是20世紀欠缺而且需要的。沒有這些價值就沒有“中產階級”或是“社會主義者”,而成了“遊手好閒的流氓無產者”,好比那個佩戴納粹標誌的小子。
那麼,“沒有把手的杯子”和“沒有杯子的把手”又怎麼說呢?這和20世紀又有何關聯?又能告訴我們什麼?說實在的,我也想了很久,百思不得其解。直到1955年左右,終於恍然大悟:奶奶真是先知先覺!她那原始而簡單的方式,簡直是第一個電腦程式。奶奶把廚房碗櫃裡的東西“不需要的”和“不能用的”都區分出來,實在是一種“完全資訊系統”。
奶奶死時,也和生前一樣,留下了一則“奶奶趣談”。
有一天,風狂雨急,她仍和平常一樣風雨無阻地到處溜達,走著走著,竟走上了車道。司機看到她,想繞過去,但還是讓她摔了個跤。於是,這司機連忙下車攙扶。奶奶雖毫髮無傷,不過卻嚇壞了。
司機說:“老太太,我送您到醫院去一趟,好嗎?還是讓醫師檢查一下,比較妥當。”
“年輕人,你對我這個笨老太婆實在太好了,”奶奶答道,“還是麻煩你叫輛救護車來好了。車上多了一個奇怪的女人,可能會損及你的名譽——人言可畏啊。”10分鐘後,救護車抵達時,奶奶已