龍床:大明王朝六位皇帝

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成定局，何況皇帝身邊還有那麼一大批“當打之年”的生力軍！設想一下，在美女如雲的後宮之中，一個既無青春又無姿色、幾乎沒有再次生子機會、徹底絕望的半老女人，內心會怎麼樣呢？變態，是必然的。

她從此變成了一個殺手，一個專門謀害胎兒或嬰兒的超級殺手。史稱：“掖廷御幸有身，飲藥傷墜者無數。”｛14｝這可是明確記在正史裡的。“無數”，意味著所有成化種下的種子都被她逐一拔了根苗，而且必定不止是男胎，因為只要密探來報某某宮人受了孕，她就一律投之以毒藥。這實在是太過恐怖的一幕。只有一次，萬氏失手了：又一個宮女被寵幸後，傳出懷孕的訊息，萬氏照例下藥，但中間環節卻發生了一些為她不知的情節，這孩子終於被秘密在別宮養活———此人非他，正是正德之父、日後的弘治皇帝。關於這樁驚險故事，稍後再作詳述。

萬貴妃對失子之痛所發起的瘋狂自我補償，並不僅僅限於搞死成化與別的女人弄出來的胎兒。她開始讓自己的親屬大撈特撈，她的三個兄弟喜、通、達，貪得無厭，仗著姐姐，直把國庫當做自家銀行。他們不斷從各地弄來奇巧之物賣與宮廷———所謂賣只是形式而已，因為那些東西的價值與其價錢完全不相稱，“取值至千百倍”｛15｝。更荒唐的是有時他們乾脆做的是無本生意，從成化那裡討來鹽引，把鹽賣了錢，再買成玩物回賣與宮廷，“車載銀錢，自內帑出，道路絡繹不絕，見者駭嘆”｛16｝，府庫幾為之掏空。

朱厚照：一不留神當了皇帝（5）

如只搞錢也還罷了，但搞錢的人很難不搞權，因為極權體制下錢和權兩個東西總是結伴而行，搞錢是因為有權，有權就會搞錢。萬貴妃就很好地演示了這種關係。她搞權搞得遠遠超出宮掖爭寵的需要，其觸角進而延伸到整個朝政。她是一個女人，女人是做不了官的；其次，她雖然擅寵於成化，惜乎名分僅為貴妃，且明擺著已失去做皇太后的前途，所以呂后、武則天模式也與之無緣。不過不要緊，她可以找代理人。上哪兒找？很簡單，到太監裡找。太監中萬氏死黨甚多，錢能、梁芳、覃勤、韋興都是有名的靠結歡萬氏而作威作福的大太監，這裡著重說說汪直。

汪直可說是萬氏嫡系，從小在萬氏所住昭德宮當差，做事很稱萬氏之心，成化則愛屋及烏，讓汪直先升御馬監，再掌西廠，終於“威勢傾天下”，躋身明代巨閹之列。

我們知道，明朝特務機構過去只有錦衣衛和東廠，現在卻斜刺裡冒出來一個西廠，它是成化皇帝專為汪直設的。這西廠有萬貴妃撐腰，來頭之大可想而知。據說西廠捕人，根本不用奏知皇帝，完全自作主張，想抓就抓。汪直出行，隨從甚眾，前呼後擁，“公卿皆避道”，國防部長（兵部尚書）項忠以為可以不吃這一套，結果被當街狠狠羞辱一番。史家評曰“權焰出東廠之上”———自西廠汪直一出，原先不可一世的東廠就算不了什麼了。

汪直這樣折騰了大半年，搞得人心疑畏，朝臣按捺不住，終由首輔商輅率群僚彈劾汪直，指控汪直用事以來“卿大夫不安於位，商賈不安於途，庶民不安於業”。成化閱疏大怒，派人至內閣問罪：“用一內豎，何遽危天下？誰主此奏者？”但商輅們似乎豁出去了，居然答道：大家同心一意為天下除害，沒有主次先後；滿朝臣官上上下下，皇上如果覺得有罪，儘管全部逮起來好了———儼然有“罷朝”不幹的意思。與此同時，那位曾當街為汪直所辱的兵部尚書項忠又在發起新一輪的彈劾，倡議所有部長級高官聯名倒汪。成化大約沒料到朝臣如此團結一致，不得已暫罷西廠，讓汪直回御馬監任事。然根據“正不壓邪”的規律，可以預見朝臣們這次無非得逞於一時罷了。

汪直避了避風頭，暫時退場，成化對他的寵信可是一點亦未嘗衰減，仍時秘遣汪“出外刺事”……汪就這樣靜候邪惡必定戰勝正義的規律發生作用。果然規律起效了，只是來得之快恐連汪直自己亦不曾料到。僅隔一月，倒汪大將項忠即被廢為民。原因是朝臣中一部分“聰明人”經過觀察，迅速得出結論：皇帝在汪直這一邊。於是審時度勢，他們掉轉槍口，對準汪直的反對派。項忠首先被誣構除掉，首輔商輅見狀也稱病引退，隨之而去的辭免的大臣多至數十人。屢試不爽的邪惡必定戰勝正義規律再次奏凱，不僅西廠復設，且汪直其人從小丑一躍而為偉人，滿朝盡傳拍馬諛頌之聲。一位名叫戴縉的御史甚至說：“大臣群臣皆無裨於政，獨有太監汪直摘發，允協公論，足以警服眾人。”此君兩年間連升五品，做到了都御史（都察院首長）。士大夫乃競起效尤，什麼“西