帝國雄關:大明王朝1644年的山海關

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間疾苦頗有了解，也掌握了許多的人情世故。李自成身上“江湖好漢”習氣比較重，二十歲那年，他給地主家打工，因為不滿對方盤剝，將地主打傷，不得不逃到了銀川一帶，後來又當上了驛卒，成為大明王朝郵電系統的一名低階職員。

以李自成之能，當個郵遞員綽綽有餘，不過，這個位子後來也沒有保住。崇禎三年，因為財政緊張，朝廷開始裁減驛站，因為沒有送禮等緣故，李自成被列入裁員名單，“下崗了”。此時陝西流民已經形成了強大的勢力，自天啟元年王二揭竿而起後，安塞人高迎祥號稱“闖王”，也揭起了起義大旗，並且勢力極大。這位高迎祥是李自成的舅舅，反正生活也沒有了著落，李自成索性一不做二不休，殺了貪婪的上司，投入義軍中成為一名大將。

流民時代（4）

流民的作戰特點全在一個“流”字，他們沒有穩定的根據地，往往攜家帶口，流動作戰，這裡不行，就換地方，打一槍換一個地方，其波動性與流竄性極強，給圍剿帶來了極大的難度。而對於流民起事來講，其實最關鍵的是土地產權問題，光靠圍剿，根本治標不治本，所以強力圍剿的結果是，流民越剿越多，勢力蔓延越來越大，由河北，陝西，再到四川，湖北，廣東，“野火燒不盡，春風吹又生。”軍費開支也隨之膨脹。