譯林 創刊30週年外國小說巡展(中)

第32部分 (第2/4頁)

報稿時，他忽然想到，這千百萬遺產，怎麼不是由他，而是由一個不相識的女人去繼承呢！他四處奔走，穿針引線，究竟指望得到些什麼呢？只是為了優厚的酬金嗎？該索取多少酬金呢？——在駛往法蘭克福的火車上，後來在去湯奴斯的途中，他一直思考著這些問題。

老朋友肯出大價嗎？布隆斯基有許多理由對此抱有懷疑。1932年，他倆還是在柏林同學的時候，他就瞭解威廉？祖默爾。在他的記憶裡，祖默爾為人吝嗇。

第3天早晨，像陽光刺破了雲層，郵遞員給他送來了佛羅里達來的第二封快信。

信封裡裝著一張死者的相片，一份死者出生證明的影印件。這都是他希望得到的。信的內容很簡單。不過卻相當友好。

“談到酬金，老朋友，”信的最後一段寫道，“你儘可放心。如果你把這件事，按我們的要求，能在10天中辦成，結算時，你將得到雙倍的報酬。在我們這兒，一流的偵探每天的酬金是90美元。對你，我將付足100美元。一些零星開支當然也包括在內。不過，你拿的是雙倍酬金。所以，每天是200美元，能同意嗎？”

布隆斯基把信放下。他雙頰微紅，喜形於色，幾天來尋訪調查給他帶來的煩惱如今一掃而光。每天200美元，20天就是4000。換成馬克正好是1萬！1萬馬克！這筆數目幾乎是他辛苦幹了一輩子而積攢下來的存款的一倍！

然而，他轉念一想，他眼前的境況，他的生活是那樣的不盡人意。想到此，他滿心的歡愉立即煙消雲散。就在這一瞬間，他心頭頓起妒意。既然佛羅里達的老朋友如此大方，出手就是成千美元，那位老朋友在這筆交易中能撈到多少呢，要有上萬美元。嘿，決不止這些，可能是上百萬美元！

命運使老朋友獲得成功——布隆斯基心裡想，況且，還是在異邦客地。而我自己恰恰相反，事事失意。他婚姻美滿……兩個孩子都進了醫學院學習。他真走運！而我呢？我的兒子終日無所事事，只知拈花惹草，一個典型的浪蕩子，一個無賴！

布隆斯基思緒萬千，心潮起伏，感情的天平在歡樂與怨恨、感激與忌妒之間不停地晃動。這無休止的騷擾，阻止他去考慮如何完成朋友的委託。突然他渴望工作的熱情倍增，他準備巧妙地、毫不動搖地一步一步地追求另一個目標。

女繼承人（3）

來湯奴斯的第一天，他的收穫不小。雖說教區的牧師因為外出朝聖而沒有見到，可他在“村窖”酒店裡遇上托馬斯？洛倫茨戰前的同學，一個滿腮鬍鬚、侃侃而談的老頭。3杯杜松子酒下肚，老頭把當年洛倫茨一家的情況，全都兜了出來。

“都是一些苦命的人。他爹是伐木工，老孃又是個病包兒。托馬斯和我合坐一張課桌。我常常把自己的早飯分一半給他。1918年春天，我和他都只有17歲，我們就被徵入伍了。他參加炮兵，我成了騎兵。也許你會認為我因此比他走運……”

“戰後，”布隆斯基打斷了他的話說，“您有沒有再見到您的這位同學？”

“當然見過。1920年，他從法國戰俘營出來後回到家鄉。這時候，他的爹孃已經死了。托馬斯在村裡待了近一年時光。有一天早晨，他走了，去了漢堡或者什麼地方。”

“竟沒有人知道他在哪兒？”

“誰也不清楚。或許教區的牧師瞭解。托馬斯給牧師寫過信，說他在美國的一個林場。當時，村裡人聽了都感到好笑，說他根本不用去那麼遠的地方，這兒的樹木還不夠他砍伐！”

“他不是有個妹妹吧？”

“不錯。她叫格特魯德，比他小12歲，村裡的人都叫她格蒂。一天，她愁容滿面。原來，她有了身孕。不過，誰是孩子的父親？村裡人問格蒂，可她只是搖頭。唉……孩子一出世，格蒂就死了，那時，戰爭還沒有結束，是1944年的春天。”

布隆斯基向店老闆招招手。店主趕緊拿了一瓶杜松子酒走來，給兩人滿上後就退了下去。

“乾杯！”大鬍子笑嘻嘻地把杯子裡的酒一口喝了。

“乾杯！”布隆斯基答道。他啜了一口酒，又打聽起那個孩子的去向。

“進了孤兒院。先是在威斯巴登，後來去了法蘭克福。格蒂生前幫工的幾戶農家，一到暑假就把孩子接回村裡。孩子長得很漂亮，和她母親幾乎是一個模樣。不過，也有不相似的地方。”

“哪些地方？”布隆斯基的聲調有點兒急切。現在，他覺得自己找對了門道，一股好奇心油然而生。他要尋找的人究竟是怎樣