譯林 創刊30週年外國小說巡展(中)

第1部分 (第2/4頁)

制於他們。

為了不過早驚動馬勒而使自己稍稍佔有上風，貝克悄無聲息地推開外面那扇門，踮起腳板登上三級樓梯，來到他辦公室門跟前。沒有發出一點聲響，就連一聲地板吱嘎聲也沒有。

貝克猛地推開房門。馬勒屁股擱在辦公桌一角上，兩眼睜睜著貝克。“啊，貝克，我的朋友。請原諒我這樣貿然闖入你的辦公室。我剛才路過這兒，忽然記起你說過這裡有本弗魯霍普夫寫的《生育生理學》。”這是他同這間辦公室的主人的第一次寒暄。

“見到你很高興，弗朗茲。我的圖書室和實驗室也就是你的。這話我說過多次了。”他說罷例行公事似地同馬勒握了握手，隨即來到辦公桌後面自己的座位上。“你找到了嗎？”

“你說什麼呀？”

“弗魯霍普夫寫的書。你找著了沒有？”

“哦，找到了，找到了。這不，我正拿著呢。”

“很好。你留著用吧，用多久都行。”

“多謝。”馬勒非但沒有要走的意思，相反一屁股坐進貝克對面的一張椅子裡，隨手掏出菸斗在一隻磨損的皮菸袋裡裝起菸絲來了。

見馬勒竟連一句請求留下的客套話也不說，貝克心裡越發警惕起來。他那精心修剪的細長的手指在桌子背後侷促不安地移來移去。“來顆糖果？”他問了一句，隨即把一盤薄荷糖推了過去。這局戲是馬勒要唱的，該由他來開啟臺鑼鼓。

“謝謝。我不吃。”馬勒咧嘴一笑，並用手拍拍自己的肚子。“你聽到有關巴黎的訊息了？”

貝克點點頭說，“除巴頓挺進神速之外，並無驚人的訊息。”

“對。此人是個拼勁十足的魔鬼。”馬勒用手指梳理著他那頭濃密而蓬鬆的棕發。他同貝克差不多一般高，興許還要高出一二公分，可他身體壯得像頭科迪亞克熊。“在東線，俄國佬蜂擁而來。我們消滅他們一個師，他們就上來兩個師。聽說他們快逼近普羅耶什蒂油田了。”

“他們是個野蠻民族。數十年來他們啥事不幹，成天發情交配，因此人口倍增。我們的軍隊所不能達到的目的，最終可以透過他們自身不斷增加人口這一途徑來達到。”

“啊，是的，”馬勒說。“這又是你奉若神明的托馬斯？馬爾薩斯的奇談怪論。那就把我們的坦克收起來吧，讓我們的敵人放開肚子生，直生到他們自動屈服為止。”

貝克心中倏地騰起一股怒火。冷嘲熱諷是馬勒損人的慣用伎倆。一個惱羞成怒、氣急敗壞的對手差錯迭出，易授人以話柄。貝克暗暗敦促自己冷靜下來。要以靜制動，等待馬勒道出他來訪的真實意圖。他會知道逃跑的事兒嗎？一想到這裡，貝克大有芒刺在背之感。“聽我說，弗朗茲，”他語氣平緩地說，“要知道，我是多麼樂意同你討論哲學問題，特別是馬爾薩斯的哲學理論。不過眼下我們還有一場戰爭要打贏呵，對不？”

血謎（3）

馬勒眯起雙眼。“Quatsch”他嘟囔了一聲。

“你說什麼？”

“我說Quatsch，威利，純屬無稽之談。首先，我們沒有什麼戰爭要贏的。這一點你心裡跟我一樣明白。其次，我看打贏也罷，打輸也罷，你反正都無所謂。”

貝克聽後不覺毛骨悚然。那個婊子娘養的已經發覺了。不知怎麼的讓他給知道了。貝克悄悄地把右手擱在膝部，漸漸挨近放著瓦瑟爾左輪槍的左邊頂層抽屜。“你怎麼好這樣血口噴人呢？”

馬勒的臉上堆著微笑，身子深埋在椅子裡。“你誤解了我的意思，威利。我這是在向作為科學家和哲學家的你表示敬意。Surtou　Le　travaille，工作至上嘛。難道你不就是這樣想的？經一番考慮，我很想吃那塊薄荷糖。請你遞一下好嗎？”

貝克把盤子推到馬勒的面前。此時貝克心緒紊亂，惶恐不安，依然猜不透馬勒的來意。他只得暗自苦笑。此人是個滑頭。他是個不折不扣的混蛋，還是個刁鑽圓滑的混蛋。“我篤信我的研究工作，如果這就是你所要說的意思的話。”

“正是。”

“唔，你的研究工作進展如何呀，弗朗茲？”該是反擊的時候了。

“做做停停，停停做做。你知道這是怎麼回事兒。”

那當然，那當然，不過大多是子虛烏有的事兒，貝克真想這麼回敬馬勒，然而他沒有這麼做，只是衝馬勒點了點頭。

“威利，我的朋友。這場戰爭恐怕隨時都可能結束。或許是幾個禮拜，幾天，甚至幾個小時。看來誰也說不