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麼說的來著，他下個月來？”
“我們是無辜的！”艾肯虛弱地宣稱道。
西門鼻子裡哼了一聲：“我還得把他們喂到那個時候？”
“隨你便好了。我都差點把他們丟了喂狼，不過我猜他們可能會乖乖地回答幾個關於其他事件的問題。”
“其他事件？”西門說，“不管怎樣‘埃斯帕’你來了我很高興。謝天謝地你收到了我的召喚。”
“你的什麼？”
“布賴恩。我讓布賴恩去找你回來。”
“布賴恩？我從沒見過他。什麼時候的事？”
“十天前。我讓他去考比村。”
“嚯，他肯定沒找到我，但也沒聽說他留過任何話啊。”
他們走進一座狹窄的塔，穿過一個黴臭的小庭院。在此，西門把兩名囚犯和馬匹交給了一隻叫哀煞的看門狗。他們繼續往裡走，到了一個黑糊糊的大廳，裡面的佈置一如通常的鄉村風格。斯蒂芬注意到那些燭臺，每隔四五個才有一個盛滿了的。一個老僕，穿了白綠相間的制服，過來給他們請安。
“打獵的收穫怎麼樣啊，閣下？”他問。
“途中折了回來，”西門爵士說，“因為碰到了一位老朋友。能不能叫安福茜找點東西來把這張老餐桌裝飾一下？”
“我想她很快就能辦好。懷特先生，很高興見到您再次光臨。還有這位年輕的先生，歡迎光臨我們的世凱石岡。”
“我也很高興，維黑。”埃斯帕回答道。
“謝謝你。”斯蒂芬應付道。
“我這就去為你們取一些乳酪來。”
“謝了，維黑。”西門爵士說完，老僕就告退了。他轉向斯蒂芬：“歡迎光臨威廉國王的獵遊落腳處，也是整個王國最最窮困潦倒、吃力不討好的男爵的領地。”
“我們的東道主稍微有點不大會偏袒朝廷。”埃斯帕解釋道。
“天空也稍微有點藍啊。”服飾凌亂的騎士回答道。在有光的地方，他一點也不讓人感覺害怕；他看起來憔悴、悲哀，而且蒼老。“埃斯帕，我有件事要告訴你。瑟夫萊離開了森林。”
“在考比村我見過聖母瑟絲一族。他們告訴了我很多事。”
“不只是那些敞篷車露營者。所有人，所有的瑟夫萊都離開了。”
“連哈喇族也是？”
“全部。”
“那敢情好。我二十年前就在想方設法要把那些哈喇族人趕出森林，現在他們竟然乖乖地自己走了？真難以置信。你能確定？”
“他們自己跟我說的。而且還警告我也離開。”
“警告你？”
西門的臉上掠過一絲疑惑，他問：“如果布賴恩並沒找到你，那你為何要來呢？”
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第七章 世凱石岡（4）
“有個男孩子闖到考比村來，聲稱他的所有家人在塔夫河畔被穿著宮廷服色的人所殺。我就為調查此事而來。在路上碰到了這個小祭司，還有綁架他的幾個人。因為沒法兒把他們拖來拽去的，所以便來投奔老朋友你了。”
“塔夫河畔！原來又有一案。”
“你是什麼意思，‘又有一案’？”
“離我這裡兩裡格遠的南方，有一個伐木林場，也被殺得只剩一人。我們二十天前發現了他們的屍體。另外，一些修補工在去維吉尼亞的路上，也同樣被害。有十人之多。”
“他們有沒有國王的通行許可？”埃斯帕問。
“一個也沒有，都是不法入林的。”
“這麼說來，有人在替我幹活兒啊。”
斯蒂芬再也忍不住了：“那就是你的工作？謀殺伐木工？”
“不是我想殺，孩子，是國王的法律。如果御林對每個人都開放的話，你認為撐得了多久？恐怕過不了多久，這林子便是捕獸者、燒炭工、伐木工和自耕農的天下了，王族們到哪裡打獵去？”
“可那是謀殺啊。”
“孩子，我不殺伐木工，除非他們要殺我，而且有時候即便他們要殺我，我也不會殺他們。我只拘捕他們，把他們關在某個地方，等候國王的審判。絕大多數情況下，我通常只是把他們嚇走。我剛才想說的只不過是那些被害者的相通之處，首先，他們是不應該出現在這裡的人。這事兒讓我憤怒，而不是歡喜。這片森林是我的管轄範圍，是我的地盤！”
“可是，布賴恩失蹤了，”西門說，“他是我的人。雖然我可能是王國
