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了尺寸。沒有其他人能穿。而且你也知道,如果禮物被拒絕的話我會很難堪的。”
“我—”尼爾露齒一笑,“我絕不讓您難堪,費爾閣下。”
“來試試吧?”
“感謝聖者,好的。”
就這樣,當他們的鹽槍號穿越過荊棘門的巨大拱門時,尼爾。梅柯文自豪地站在甲板上,身穿那套極為合身的鎧甲,外披繡有德。萊芮家族徽章的戰袍。他內心歡愉,更感覺心底某種堅定的信念在成長。
到處都是奇蹟。穿過拱門後,只見一塊高地橫貫中央。
“兩條河在這裡交匯,”費爾告訴他,“巫河從東南方流入,露河則源於北方的霸哥山。”
“那麼中間這座小島就是王室旖旎島?”
“對。兩條河在五里格遠處已經匯合,但這島又重新把它們分開,直到這裡才再次交匯。”
“旖旎島!那伊斯冷城在哪兒?那些地上懸河,又在什麼地方?”
“噢,耐心點兒,孩子。伊斯冷城在遠東,我們會在日落時分到達。至於那些懸河,沿途你就能看到。”
旖旎島低處是平原,幾座山丘上點綴著精緻的尖頂城堡,還有紅瓦屋頂的村落,田地與森林。而環繞島嶼的那些平原,大都是種滿穀物的田野,綠得耀眼。有農舍,有種田勞作的身影,也有運轉的大輪怪塔。人們從河中引水成渠,一些溝渠相當長,消失在朦朧的遠方,竟望不到盡頭。
尼爾的興奮逐漸膨脹,他意識到自己簡直就是在藐視這片風景。河畔有築堤,是為了防止河水暴漲吞沒田舍。
“當我們的祖先在這裡奪取異殼獸的最後一個要塞時,這裡還是一片曠野,傳說裡大約是這樣說的,”費爾閣下道,“旖旎是他們建造在城堡之外的一座防護山。當他們戰敗,當伊斯冷城堡被攻破時,這裡所有的一切都會沉入沼澤與溼地,無影無蹤。據說異殼獸曾用過某種巫術,使得水不內浸。他們一死,巫術也就消失了。住在這裡的人們本來可以去東方尋找更加豐美的土地,但他們卻不願意拋家棄園。他們發誓要讓這裡恢復原來的面貌。”
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第三章 扈從(4)
“他們發現了異殼獸巫術的秘密?”
“沒有。但他們很勤奮,築了堤防。還製造了你見到的那些水泵,由風力推動去汲水。他們與波浪搏鬥了兩千年,漫長而艱辛,你瞧瞧這結果。”他把住了尼爾的肩膀。
“那麼這也是人類的功勞了。”
後來,他們駛進了懸河,就跟在神話故事裡似的行駛在地面之上。遠遠地,伊斯冷城的三面城牆已經映入眼簾。
城堡築在最高的山頭上,八座白堊石塔在夕陽餘暉中變得彤紅,飄揚的黑色三角長旗映襯著玫瑰色的雲彩。自此,整座城市像噴湧的泉水一樣呈流瀉狀,一圈圈並不完整的城牆自高而下錯落有致,各式建築的房頂則如緩緩的水暈一般,繞蓋過各個小巧的山頭,直至山腳濱水地區那些石築的碼頭與船塢。半山腰處,纏繞著一些水霧與炊煙。從各式窗戶裡透出的燭光,已經星星點點可見。
“好壯觀啊,”尼爾喃喃道,“就跟古老的傳說裡那些櫟人的魔法城似的。我連眼睛都不敢眨一眨,怕它會一下子消失。”
“伊斯冷城並不是用月光和蛛絲建造的,”老騎士肯定地說,“這些都是真實的。口中的壯觀,等看到王宮以後再說不遲。”
“我簡直不能再等了。”
“噢—你要學會等待,小夥子,這是無需置疑的。”
鹽槍號駛進一座碼頭,或者叫水上廣場。大大小小花花綠綠的船隻,泊滿了周遭的各個船塢。其中,有一艘龐大的五桅鉅艦,鹽槍號在它面前,簡直跟侏儒沒什麼兩樣。尼爾對此大為傾倒。但當他看清艦上飄揚的旗幟時,又本能地握緊了腰中佩劍。
費爾拍拍他的肩說:“尼爾,別這樣。”
“可那是寒沙戰船。”
“沒錯,那的確是。卻也沒什麼特別。記住,我們要跟寒沙與瑞克保和平共處。”
尼爾的嘴張了又合,接著再次張開道:“和平?他們付重金給那些維寒寇要買我們萊芮人的頭皮和耳朵,他們的海盜船搞得我們的商船船破人亡,這也能叫和平?”
“這裡是真實的世界,”費爾說,“這裡有朝廷。朝廷要我們雙方和平相處。所以,即使你見到了瑞克保人也不許去招惹,不許去逞一時之口快,聽見了?”
尼爾感覺就像吞下了某種噁心的東西一樣不舒