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「立即滿足」的犧牲品。我們會買車胎上擋泥板有刮痕的腳踏車，也不願等沒有瑕疵的新貨來，因為我們怕要是不用「生米煮成熟飯」這招，爸爸可能就會改變心意。青少年時，我們可能因為怕沒有人會邀我們參加全校舞會，就倉促答應第一個邀請的男生。等長大以後，我們持續地因為「需求」而看錯人，最熟悉的例子莫過於「分分合合式關係」了。可是，「需求」還是會驅使急需員工的僱主去抓住勉強合格的第一個面試者，結果發現自己兩個月後又要在一堆履歷表中翻來倒去；要不就是父母親寧願遷就不合規定的育嬰中心，也不肯請一天假來好好地找保姆。 我母親以前常說：「餓的時候別逛街！」。說的好。當你餓的時候，每樣東西看起來都可口，最後你會抱著一大堆根本不需要的東西回家──其中某些可能還對你有害。關鍵就在於要耐著性子寫一份購物單。記著：不要讓無名的慾望控制你！不管你是在買晚餐還是找太太。
美國目前所面臨的危機之一，就是因為不斷增加的雙薪家庭所引發的託嬰恐慌。好的保姆不僅難找，還難留。當保姆在父母措手不及下辭職時，父母親常被迫發瘋似的去找新幫手。很難想象會有比這更大的壓力了！你需要一個很特別的人來幫你照顧小孩，但在那個「很特別的人」未出現以前，你不能去上班──這又會威脅到你的生計。這種情況下，要找一個長期穩定的託嬰處，簡直成了不可能的任務。（別騙自己說你在這種壓力下還能保持客觀！）
每當你發現自己的舉止不同於氣定神閒時，就表示你被「需求」奴役而不能理智的讀人了。在進一步行動以前，請先暫停，考慮一下其它的可行性。最好是先找個過渡性解決辦法，然後再思考長程性方案。急著找保姆的父母親可以先說服朋友或家人代勞一兩個禮拜，好爭取時間去找常態性幫手。如果他們經濟能力許可，他們可以先僱請職業保姆一陣子。暫時性的解決方案可能會比較貴或比較不方便，但是卻能為你爭取到一些迫切需要的時間，好做出明智、長期的選擇。
恐懼的陷阱：最大動力
很多心理學家都相信我們的原始動力是恐懼──恐懼深深植入我們的天生本能中，讓我們藉此逃避失去、痛苦和死亡。有了這樣強而有力的情緒在運作，也難怪「客觀」要被推到一邊了。 「恐懼」在洞察他人方面所發揮的影響力，真是沒法估算；而要把恐懼從方程式中完全移除，更是不可能。我們會害怕一段關係的結束，只因為我們耽心下一個不一定會更好；我們也怕拒絕一份送上門的工作：「萬一這是最好的機會怎麼辦？」我們甚至會避免去對自己的子女說教，因為我們怕他們從此不和我們親近了。
沒有什麼萬靈丹能驅趕恐懼、幫我們心清目明地去讀人。我們的觀點多少會被「不想受傷」的慾望所扭曲。但是我們還是能減少恐懼──甚至用它來幫助我們在生活裡把人讀得更好。如果我們瞭解我們為什麼會害怕，以及其它人是怎麼造成、或去除我們的痛苦時，我們就能善用恐懼了。 讓我再重複一遍稍早所提過的重點：愈是重要的決定，人就愈難客觀。恐懼是主因──它甚至會在一宗大買賣快拍板定案前發展成「心智痲痺」，例如：假設你發現自己的工作已經到了盡頭時，經過這麼多年的努力，你發現自己和公司竟然緣分已盡，正考慮離開；也許你覺得你老闆對你的態度改變了，你也一直很努力的去推測他對你的評價？他是不是在找理由請你走路？不管你多努力地試著去客觀，你還是無可避免地會被恐懼所影響。
第一章 為讀人的挑戰做準備（9）
要想中和這種恐懼並且變得更客觀，你應該做兩份表：一是列出如果留下來的話，你所可能經歷的各式各樣「慘痛遭遇」；另一個則是如果選擇走的話，你所可能經歷的各式各樣「慘痛遭遇」。第一個表上可能列的有後續的壓力、屈辱，或老闆的胡鬧、不給你晉升也沒加薪，以及最恐怖的狀況──被解僱。第二個表可能會涵蓋的專案有：新工作比舊的糟、資歷不夠害得你在新公司更無助、找不到新工作，以及新工作又做不成功，最後反到連它也丟了……等等。
藉著這些表，你能掌握自己的恐懼（起碼現在你知道自己在怕什麼了）。如果某一組的恐懼顯然較大，那麼，在一般的情況下，你都會選擇痛苦較少的方案。但是如果兩條路都要冒險，你就應該把一般性的恐懼暫放一旁而專注地去收集特定資料，好讓自己能客觀地對真正值得擔心的地方做評估。
對付恐懼的最佳武器就是知識。當你列出自己的恐懼時，你對自己和自己的動機就又多了一分了解。而在你
