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位置,往窗外看去。
他失望了:窗外並沒有什麼特殊的景緻。狹窄的青石路對面,齒列一排普通閣樓,青磚被劣質的石灰塗抹得粉白,就像下等妓女臉上的鉛粉。一排黑瓦沿著房簷密密麻麻地壓了下來,瓦的邊緣被勾勒出道道雨線,一直漫延到門檻前的青石板上。
昨夜裡,下了場大雨,今日傍晚的天氣仍顯得有些陰冷,時不時又飄散綿綿雨線。空氣中瀰漫著動植物。的氣息。客棧裡還零星有幾個散客,一面喝酒,一面大聲喧譁著。
一聲極細的啜泣,突然從屋角傳來。在一片划拳行令聲中,這啜泣聲極不顯眼,彷彿只是一聲貓叫。
然莫道空洞的眼中卻透出鷹隼一樣銳利的光芒,牢牢盯在前方的櫃檯上。
這裡盛產松木,鎮上普通人家傢俱一律由兩截木墩、一塊厚板搭成,可眼前這櫃檯卻不同,完全由一墩大得出奇的石臼倒扣而成,看上去笨重而古老,檯面上墊著厚厚的木板,三分之二已變成黑色。
櫃檯旁邊,一個十二三歲的小女孩倚著冰冷的石臼席地而坐,一圈破爛的草帽拉得極低,透出幾縷枯黃色的頭髮來。
她低聲啜泣著,天氣並不算冷,她卻用一件男人穿的麻布長衫緊緊裹住身體,微微顫抖。
莫道臉色變了,他立起身,緩緩朝那女孩兒走了過去。
那女孩兒依舊啜泣著,似乎根本沒察覺到,莫道便已站在她面前了。
莫道的臉色十分陰沉:“你叫什麼名字,從哪裡來?”那小女孩略微抬了抬頭,又埋了下去,嘴裡喃喃念著,卻聽不清到底在說些什麼。
莫道冷笑道:“給你一兩,告訴我你所見所聞。”小女孩整個蜷縮起來,不住搖頭。
莫道那張蒼白的臉頓時透出猙獰之色,青色長袖突地一縮,一雙大手已然抓上小女孩乾瘦的雙肩。他輕輕一提,小女孩一聲悶哼,被他高高舉起。
她的草帽跌落在地,露出一張蒼白而惶恐的臉來,眼睛很大,卻毫無神采,輪廓非常秀美,面板卻呈現出白色——那是垂死的顏色,長期飢餓,看來她離死不遠。
莫道沒有半分憐憫,他捉住小女孩單薄的雙肩,使勁一抖。那女孩兒驚呼一聲,幾乎昏厥過去。
或許是自己等的時間太長,開始不耐煩了。莫道自嘲一笑,將女孩兒扔到一邊,隔著袖子掏出幾個銅錢,撒在女孩兒身上,正要走開。
那女孩兒突然驚恐地睜大了雙眼,死死盯著他,道:“厲鬼索命……死人了……快救我,救我!”莫道臉色一變。他知道,這個時候,小城上任何異變都可能和自己來此目的有關!
他冷冷道:“什麼厲鬼索命?死人在哪?”小女孩捂住了臉,只是反覆念著那幾句話,再不回答。莫道正要作色,旁邊一個穿著綢緞的中年胖子打著揖走了出來:“這位客官,息怒息怒……”卻是聞聲而來的客棧老闆。
莫道見小女孩瘋瘋傻傻,也問不出什麼,於是舍了她,對老闆道:“她是什麼人?”老闆滿面笑容道:“這丫頭不是本地人,半月前和她爹一起來到客棧,說是家鄉饑荒,來本城投奔親戚,沒想卻撲了個空,身上又無盤纏,只得在城外義莊裡暫時安身。
沒想到目睹了義莊那看管駝子,夜裡慘遭厲鬼殺絕,她爹登時便驚嚇過度而身亡,剩下她成天在城上哭哭啼啼,說是要賣身葬父。她頭臉也還算乾淨,小的本來也想買來做妾,只可惜這丫頭也似受驚過度,變得有些瘋瘋癲癲的,這下誰敢買她?趕又趕不走,她就在城上討些人家的剩湯水過活,也不知何時跑到店裡來,打擾了客官的興致,我這就派人把她扔到街上去——小二!”
莫道一揮手道:“慢。”他蹲下身去,輕輕撫著小女孩的頭:“告訴我,你看見了什麼?”小女孩戰戰兢兢地抬起頭,似哭又似笑地說道:“駝子……瘋兒……血……”莫道一皺眉:“駝子被瘋兒殺死?”小女孩點了點頭,又搖了搖頭。
莫道嘆了口氣,取出二十兩銀子:“去安葬你父親吧。事了便趕到高州城去,那裡有間鐵匠鋪,老闆喚作高洪斌,你便報我莫道名號,他自然會有安排。”小女孩不相信似的看著銀子,良久,終於一把奪了過來,跌跌撞撞地向門外跑去。
莫道暗中又往那客棧老闆手裡塞了幾錠紋銀,打聽起來。那老闆收人錢財,自然知無不言,將瘋兒那事前前後後說得仔細。隨後莫道結了帳,離開客棧自去了。
日色西斜,樹林中的參天古木顯得陰森無比,巨大的樹根糾結盤旋,宛如一頭頭被封印的怪獸,隨時都會復活過來,擇人而