普羅旺斯一年--山居歲月

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春季大掃除的日子來臨了。貝納戴著太陽眼鏡大步流星躍上我們的臺階，身上穿著灰色法蘭絨長褲、花色鮮豔的運動衫，手裡滴溜溜地轉著一把傘——根據氣象報告，今天會下雨。他得以保持優雅閒適的秘密在他身後出現。一個邋邋遢遢的小個子，提著消毒水罐子、長短刷子和抽水機，吃力地跟在後面。他叫蓋斯通，是實際要幹活兒的人，貝納只負責指導監督而已。

過了幾個鐘頭，我出去看看他們做得怎麼樣了。天空下著毛毛細雨，全身溼淋淋的蓋斯通正與那彎曲如蛇的水管糾纏不休。而貝納，漂亮的運動衫安然無恙地穿在身上，在雨傘的遮護下發號施令。

這個人，我想，懂得授權。若說有誰能幫我們把石桌搬到院子裡去，那一定是貝納了。我請他暫離游泳池邊，隨我去研究一下石桌狀況。

天機不可洩露

已經與野草糾纏成一片的石桌，看起來比以往更大、更重、更穩如泰山，可是貝納並沒給嚇倒：“不要，”他說：“我知道有個人，半小時就可以搬好。”我馬上想象著一個巨人汗水津津地舉起厚重桌面如持一枚銅板，可惜實際情況極其平淡無奇。貝納說的那個人不過是有一輛小型剷車，很窄，通得過後院的門。好極了！聽起來這事很容易辦。

貝納打電話給小卡車的主人，不到半小時他便到了，急欲把他的新機器派上用場。他量過院門的寬度，估計了石桌的重量。沒問題，小卡車做得到。只有一件：院門的門檻要移開一下——移開5分鐘就好了——高度才夠。我看看門檻。也是石頭做的，120公分寬，23公分厚，深深埋在靠屋子的這面。就連我這個外行人也看得出來，這是要大動干戈的事。桌子屹立在原地。

這玩意兒現在讓人生厭。眼看著天氣熱起來了，適宜庭院用餐的季節就要到了——是我們在英國、在整個冬季夢寐以求的季節呀。我們還能在哪兒安放大碗的白菜肉卷？更不用說鋪排一頓五個大菜的午餐了。我們真的想打電話給採石場的皮埃羅，請他介紹卡卡松尼的橄欖球隊。這當兒，隨著一聲尖銳的汽車煞車聲和一隻塵垢滿身的長耳獵犬，天意降臨。

狄第這些日子來在聖雷米（S。intRemy）修繕一所房子。有一天，一位穿制服的警察來找他，說他有一堆浸染了歲月痕跡的，長著青苔的石頭，不知道有沒有人願意買了去砌牆，讓新房子馬上古意盎然？狄第埃檢視他冗長的待辦工作表，恰巧有一項是替我們砌一堵前院牆。他因此來問問我們的意思。警察先生要求付現金，但是狄第埃認為這樣的石頭不可多得，值得買下。

其實，只要能讓狄第埃一夥回來工作，就算是半噸鳥糞我們也願意買下。我們早想請他們幫忙搬桌子，現在好像是天賜良機。於是我說，好啊，我們買了，不過他們可否幫忙搬一下桌子呢？他看看桌子，蕪爾一笑：“七個人，”他說：“我星期六帶兩個人運石頭來，其餘的人你去找。”就這麼說定了。快要有桌子可用了！我妻子開始籌劃今年第一次的露天餐會。

壯漢與石桌的較量

我們誘騙了三位還算壯實的年輕人來，答應美酒美食招待。狄第埃帶著助手到來，我們七人便圍著方桌各就各位，往手掌上吐一口唾沫，討論如何完成這趟十幾公尺遠的旅程。在此情況下，每個法國人都是專家，各種理論紛紛出籠。應該將石桌放在圓木之上，滾動圓木而去；不對，應該把它放在一塊木板上，我們推拉木板即可；胡說，其實大部分路程可以用卡車運。狄第埃等大家發表完自己的見解，命令我們兩個人一邊，抬起桌子，他自己撐一邊。

只聽石桌發出無奈的哎喲聲，拔出地面。我們蹣跚移動了5公尺，人人咬牙切齒奮力作戰，狄第埃仍不住嘴地指揮著方向。又前進5公尺，到了門檻，我們停下來，側轉石桌以便穿越窄門。可真重啊，大家汗流浹背，喘息不已，我不由想到自己做這種工作恐怕年紀稍大了些。可是桌子已經側放，準備向庭院一寸一寸推進了。

“現在，”狄第埃道：“艱苦的時刻到了。”

只在桌子的前方和後方各站得下兩個人，其餘人可以從旁推一把或拉一把，重活兒集中在那四個人身上。拿兩條粗大的皮索穿過桌下，各人再往手心吐些唾液…一我妻躲進臥室，怕看到四個男人同時脫腸。“不管怎麼樣，”狄第埃吩咐：“絕對不可以鬆手。預備——起！”只聽關節嘎吱嘎吱響，喘氣聲此起彼伏，可是慢慢地，桌子總算透過門檻，進入庭院了。

眾人開始清點擦傷和扭傷之處——桌腳還沒搬，不過那東西重不過140公斤，相形之下