國富論

第95部分 (第3/4頁)

品價格這樣的騰貴，雖會使國內某特殊部門的產業受到鼓勵，但其他一切部門的產業，卻必然要受到阻害。伯明翰製造業者所買外國葡萄酒愈貴，他為買此葡萄酒而賣去的一部分金屬器具或者一部分金屬器具的價格就必然愈賤。與前此比較，這一部分金屬器具對於他的價值減少了，促使他去增產金屬器具的鼓勵也減少了。一國消費者對他國剩餘生產物付價愈昂，他們為買那生產物而賣去自己的一部分剩餘生產物，或者說，一部分剩餘生產物的價格就必然愈低。與前此比較，這一部分剩餘生產物對於他們的價值減少了，促使他們去增加這一部分生產物的鼓勵也減少了。所以，對一切消費品所課的稅，都會使生產性勞動量縮減到在不稅場合的自然程度以下：那消費品如為國內商品，則被稅商品生產上所僱用的勞動量縮減；如其為外國商品，則縮減的為外國商品所由而購買的國內商品生產上所僱用的勞動量。此外，那種稅，常會變更國民產業的自然方向，使它轉向一個違反自然趨勢的方向，而這方向大概都是比較不利的方向。

第三，走私逃稅的企圖，常常招致財產的沒收及其他懲罰，使走私者陷於沒落。走私者違犯國法，無疑應加重懲罰，但他常常是不會違犯自然正義的法律的人，假若國法沒把大自然從未視為罪惡的一種行為定為罪惡，他也許在一切方面，都可以說是一個優良市民。在政府腐敗，至少犯有任意支出、濫費公幣嫌疑的國家，保障國家收入的法律，是不大為人民所尊重的。所以，如果不干犯偽誓罪而能找到容易安全的走私機會，許多人是會無所遲疑地進行走私的。假裝著對購買走私物品心存顧忌，儘管購買這種物品是明明獎勵人家去侵犯財政法規，是明明獎勵幾乎總是和侵犯財政法規分不開的偽警罪，這樣的人，在許多國家，都被視為賣弄偽善，不但不能博得稱譽，卻徒使其鄰人疑為老奸巨滑。公眾對於走私行為既如此寬容，走私者便常常受到鼓勵，而繼續其懺若無罪的職業如果稅收法律的刑罰要落在他頭上，他往往想使用武力來保護其已經慣於認為自己正當的財產。在最初，他與其說是犯罪者，也許不如說是個粗』心的傢伙，但到最後，他就屢屢對於社會的法律，出以最大膽、最堅決的侵犯了。而且，走私者沒落了，他前此用以維持生產性勞動的資本亦會被吸收到國家收入中或穩交收入中，而用以維持非生產性的勞動。這一來，社會的總資本就要減少，原來可由此得到維持的有用產業亦要減少。

第四，此稅的施行，至少使經營課稅商品的商人，得服從稅吏的頻繁訪問和討厭檢查，這樣，他有時無疑要受到某種程度的壓迫，而通常總是不勝其苦惱與煩累。前面說過，煩累雖然嚴格說來，不算是費用，但為免掉煩累，人是願意出費用的，所以煩累確與費用相等。國產稅法，就其設定的目的說，是比較有效果的，可是在這點上，它卻比關稅更招人討厭。商人輸入課稅商品時，如已付過關稅，再把那貨物搬往自己貨棧中，那在大多數場合，就不會再受海關人員的煩擾。如貨物由國產稅課稅，情形就不是如此；商人不斷要受稽徵人員的檢查與訪問，而隨時得與他們周旋。因此之故，國產稅比關稅更不為人所歡喜，徵收國產稅的人員，亦更不為人所歡喜。有人說，國產稅稽徵人員，其執行職務，雖然一般地說，也許不比海關人員環，但因為他們的職務，迫使他們常常要找鄰人的麻煩，所以大都養成了海關人員所沒有的冷酷性格。然而這種觀察，十之八九是出於那些從事秘密買賣的不正商人。他們的走私，常為國產稅人員所阻止、所揭發，於是出此以諷刺。

不過，一有了消費品稅，就幾乎免不了這種對於人民的不便。就這種不便說，英國人民所感受的，並不比政費和英國一樣浩大的國家的人民所感受的來得大。我們這個國家，當然未達到完善之境，處處有待改良；但與各鄰國相比，它卻是同樣良好或者較為優良。

若干國家，由幹認為消費品稅是對商人利潤所課的稅，所以貨物每賣一次，就課稅一次。其意以為，進口商或製造商的利潤如果課稅，那麼，介乎他們與消費者之間的中間商人的利潤，似乎要同樣課稅，始得其平。西班牙的消費稅，彷彿就是依此原則設定的。這種稅，對於一切種類動產或不動產的每度變賣，最初抽稅百分之十，後來抽百分之十四，現在抽百分之六。徵收此稅，不但要監視貨物由一地向他地轉移，而且要監視貨物由一店鋪向他店鋪轉移，所以不能不有許多的稅務人員。此外，有了此稅，須忍受稅吏不時訪問檢查的，不僅是經營某幾種特定貨物的商人，一切農業者，一切製造業者，一切行商坐賈，都在檢查訪問之列。實行