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間小土丘星羅密佈,奇怪的是村子中間處竟有一塊方圓十數丈的草坪。待閆氏五人到得草坪時,上面已站滿了人,也不知道老者是怎麼這般快便把人叫攏了的。眾人正自議論,見老村長來了,忙止了談論,讓出一條道來,將村長引至草坪一個突起處。
老村長站定,將原由向眾人敘述了一遍,問道:“各位鄉親,是否願意讓這位……”轉向閆氏道:“還未請教夫人尊姓!”閆氏欠身道:“婦人父姓閆,夫姓朱,這是犬兒玄衝。”朱玄衝聽母親提及自己,向眾人行了個禮。
村長道:“眾位父老,可願意這母子留住在才下寨中?”這才下村長地理偏僻,已是國法管不到之界。村長一職也是由村中德高望眾之輩勝任。平日裡村長與普通村民並無二致。當村中有事情要決定時,村長說話卻甚有份量。
村中諸人聽閆氏二人身世甚慘,又見村長已然是答應了的模樣,心中皆想:“這母子二人身世慘淡,著實不易。如若不留,只怕這二人便要客死他鄉,無人收屍。看村長這形態,已然是心中默許。村長既已答應,他二人定當無害於村人。”心中既已這般認定,便紛紛表示贊成。
村長見眾人並無異議,便道:“既是如此,閆夫人及其公子朱玄衝從今日起便是我才下寨村民。大家當視其為親人,和睦相處,不得暗中陷害,明裡欺壓。違者逐出山寨!”
閆氏一顆心終於平和下來,對眾人行禮道:“多謝各位父老,還請多多關照!”村長道:“各位,今日之事到此即止。有勞各位來齊議此事,如若誤了他事,還望勿怪!今日村中多了新人,本當一一與新人相認,無奈天色已晚,閆夫人趕路累了還要休息,眾位這便散了吧。明日若有餘暇,不妨便幫閆氏母子伐木造屋,作一個棲身之所。”眾人高喊“一定,一定!”各自散去。
村長待眾人散去,對閆氏道:“在屋造好之前,還委屈二位在舍下過幾日。”一旁獨孤岫卻道:“爺爺,當讓玄衝弟弟與嬸嬸到我家住幾日。畢竟人是我帶來的,況且我還領了嬸嬸一頓飯的情義。”老村長沉吟片刻道:“如此也好!夫人,你便隨阿岫回家去吧。好好休息,明日裡為你挑個好地方搭個房子,也好住下。”說罷便領了孫女虞溪回家去了。
獨孤岫拉著朱玄衝的手,便要動身,突聽得有人喊阿岫。獨孤岫大喜道:“是我爹孃!嬸嬸,我帶你和弟弟去見過我爹孃。”說話間已有一對夫婦朝這邊走了過來。閆氏看那漢子,果是腿腳不靈。兩人見阿岫在閆氏身旁,先向閆氏行了禮,那漢子方對獨孤岫道:“阿岫,聽說閆夫人是你帶來的,卻為何不請到家中住呢?”獨孤岫道:“爹,我正要帶嬸嬸到家裡去,你們便來了。”
那漢子“哦”了一聲,又對閆氏行禮道:“閆夫人好,在下獨孤無方,這是賤內。得知夫人要在寨中長住,我二人甚是歡喜,本想讓小兒來請夫人到鄙處小住幾日。小兒卻先自請了,夫人這便隨我回家休息罷!”獨孤無方替閆氏拿了行李,獨孤岫拿了鐵棒,閆氏則牽了馬,幾人便去了獨孤無方家中。
翌日,老村長果是親至獨孤岫家中,為閆氏母子擇了一塊向陽之地,也不擇什麼吉時良日,祭拜過山神河伯,便即動土造屋。村中果有得閒的,盡皆來幫忙。獨孤岫也不上山打柴了,整日便幫忙搬運材木。獨孤岫年紀雖小,力氣卻大,海碗口大的材木,一次便能扛兩根。正所謂眾人拾柴火焰高,不及一月,村中眾人便為閆氏母子造好了一座小屋。老村長撿了個良辰吉日,讓閆氏母子住進了新房。
閆氏真不敢相信世間會有如此熱情的人們,一時不知如何報答鄉親們。其實她卻不知,這才下村中少有世代都在此居住的,大多皆是從其他地方流浪至此。是以只要不願再理世間之事,沒有外債仇殺的人經過了村民的允許都能入住。一但入住,村民便如款待客人一般,直至其融入村寨之中。村中村民剛來此地時都受到如此待遇,便也如此對待新來的人了。閆氏住入新房,起初很是不適,漸漸地便習慣了,對村中居民也慢慢地認識了。閆氏慢慢地融入了村寨,卻想起當初答應的條件,心中卻不知該為村民辦件什麼事才好。
第十三章 刁蠻小姐
時光飛逝,轉眼之間,母子二人便在才下寨中住了快近一年。其間閆氏百般思索要兌現當初諾言,卻始終未想出該做什麼,唯有和睦鄰里,誰家有活便去搭把手以盡謝意了。閆氏在寨中住下之後,在村民幫助下,在家門前開墾了一塊菜地,種了一些村民送來的菜種。初時只累得閆氏筋疲力盡,茶飯不思。漸漸地習慣了,便也逍遙自在,從此菜疏不愁。抽空便至山中砍些