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被派出去的信使們已經陸續返回。大多數人接受了邀請，一小部分人稱病，或是的確有必要原因無法前來。但即便是接受邀請的這些人，也絕大多數談不上什麼善意，我想都是出於某個大貴族的授意，來探一探風聲而已。
反倒是那些沒來的，多是以前馬第爾家的生意夥伴——也許是不想將自己陷於險境，也許是不願意看到昔日的老朋友遭遇尷尬局面。
但總的來說，結果令我相當滿意。艾林周邊的勢力代表幾乎齊聚，婚禮上發生的事情將以極快的速度傳遍歐瑞的每一個角落。
在這天下午，我的書房門被敲響了。
早已料到，來人便是黑巖舍爾。
我看著他低聲吩咐門外的僕從退遠一些，又小心地關門、落鎖，便知道我的要求應當是得到了滿足。今天他換上了棉布材質的常服，手中捧了一個木頭盒子。盒蓋上多數磨損，邊角的包銅被摩挲得發亮，顯然是一件隨身物品。
矮人板著臉走到會客的木質茶几之前，將盒子放在桌面上：“您想要知道的，就是這個東西了。”
我從書桌前站起來，走到那東西之前。略一猶豫，掀開了盒蓋。一個巴掌大小的木盒當中，飾有綢緞的內襯。內襯頗為厚實，似乎還填充著棉麻。中間躺著一個銀色的小東西——大約有拇指肚大小，就像是一個被切為兩半的圓球。半球的弧形表面顯得霧濛濛，似乎是做了某種處理。使得它不會反射強烈的光亮。另有兩片不易覺察的凸起分佈在弧面的上下兩則，上面有紅色和綠色的標示。如果依照西大陸的習慣來看，應當是代表著“禁止”與“許可”。
我看了一眼黑巖舍爾，在他沒有表示反對之後拿起了它。仔細端詳……然而除了那兩個有明顯標識的按鈕之外，這東西就是渾然天成地一個整體，沒有任何接縫與孔洞。難道說這是一個鐵疙瘩嗎？可是這材質又是極輕的……
這麼小的東西，能用來與遠在千里之外的矮人王保持聯絡？我已知的任何一個法術……都做不到這一點。
我疑惑地看看黑巖舍爾。他聳了聳肩：“我王的意思是，您得先告訴我們，您口中‘遺蹟的力量’是怎麼一回事。”
我沒作聲，拿著這東西又翻來覆去地看了看，然後忽然說道：“菲克斯。你能聽見我，對不對？”
一邊的矮人變了臉色。
哼，這傢伙，以為我是傻瓜麼？從上午九點鐘開始。我便發現他在宅邸裡走來走去，神情焦慮、眉頭緊皺，顯然是在等待些什麼事情的發生。這種焦躁的情緒大約以兩個小時為一週期——剛才，他就在門外與什麼人說了話之後才走了進來。這必然是他在透過這個小東西與矮人王取得了聯絡。而且這種聯絡方式大概每隔兩小時，才生效一次。
我死死盯著那小東西。直到它傳出一個微弱的聲音來：“是的，我能聽見你，撒爾坦。”這聲音極小，以至於我不得不將它貼近耳邊。
也就是在這個時候。這小東西忽然像是具有了生命一般在我的手中一彈，而後迅速貼到了我的而後。我嚇了一跳。下意識地就想要把它揪下來。黑巖舍爾及時地阻止了我：“閣下！這是正常現象，它只是附在了你的身上而已！”
我這才勉強鎮定下來。身後去摸而後的東西——它的手感已與我的面板觸感類似，略一用力便離開了身體表面，似乎並未如我擔心的那樣“長”在了我的身體上。我走到窗前藉著鏡頭偏頭觀察它，發現這東西已經變成了肉色，看起來像是一個耳後極不起眼的增生。
這種太古技術……果然不可思議！
我有些不適地對著空氣自言自語：“現在我能聽到你了。菲克斯。”
耳邊傳來了清晰的聲音——說是耳邊也許不合適，因為那東西緊貼我的頭顱，更像是在腦海之中響了起來：“真沒想到你能發現這個秘密。但我們的時間不多，需要長話短說——您口中的遺蹟的力量，究竟是指什麼？”
“我們有長時間？”我直接問道。
“從現在開始，大約十五分鐘。”菲克斯的聲音聽起來相當真實，就好像是他本人在我身邊說話。若非早已知道這種太古技術，我必然以為這是有人對我施展了一個“幻音術”。
“那麼，我要你從現在開始仔細地聽我說出的每一句話。”我理清思路，看著窗戶玻璃中我自己的臉沉聲說道。
接下來，我對他說出了我所瞭解的一切——包括那些東陸人的先進裝備、那些巨大的鐵皮船、羅林口中東大陸的那個龐大帝國，以及我對他們的推測。
