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-< >-記住哦！
按照歐瑞的風俗，男女雙方在訂婚之後、結為夫妻之前便不可再見面。-< >-/-< >-/直至完成婚禮的儀式，女方冠為夫姓之後才能摘下面紗。然而我和珍妮兩人連訂婚這道程式都未走完，就更不要說在兩人住在一間宅子的情況下還要保持距離了。
實際上這幾天我們一直在一起討論婚禮的流程安排，以及宴請的賓客名單。畢竟我對周邊的大小貴族並不熟悉，一切都得由珍妮為我詳細講解，最終確定人選。
只是這姑娘在知道我們已經確定了關係以後，竟分外矜持起來。每天見面，她必定對我行莊重的屈膝禮，然後禮貌地稱呼為我“撒爾坦?迪格斯先生”。而在談起公事的時候，一旦目光不經意地相對，她都會羞澀地垂下頭去……
我只得在心中苦笑著接受她這種反常的舉動，不知她是為了掩飾那夜的尷尬，還是每個出嫁前貴族少女的正常反應。
除去這些俗務之外，我還有兩件重要的事情要處理。
一是在婚禮舉行的高坡草地上，建造一座十米高的梯形平臺。
馬第爾家的宅邸原本就建在艾林內的一處高坡上。從地理位置上來說，這裡佔據了全城的制高點。宅院之後是一片寬闊的草地，足以供上百人聚在一處而不顯擁擠。但我還需要一座高達十米，幾乎與宅邸的主體建築齊平的高臺……因為在那一天到來之際，我需要全城的人們都能看到這裡發生的事情，而不被三層高的建築物阻擋。
為了加快進度，我甚至使用了一兩個法術來幫忙，最終趕在婚禮舉行的前三天完成了這個工程。而另一件我一直在思考的事情也就在此時被解決了。
當時我一個人在臺下踱步。仔細思量婚禮之時的一些細節。就在這當口，從泰達斯跟隨我來此的一個矮人僱傭兵戰士遠遠地叫了我一聲：“撒爾坦大人。”
我回頭看去。那是一個名叫黑巖舍爾的長斧兵。
我對他的印象並不太深刻。因為這個人雖然是長斧兵的小隊長，然而生性木訥，口吃不清，通用語說得尤其差勁兒。一路走來，我們僅在戰事報告上有過那麼一兩次接觸，還是我連猜帶蒙才弄懂了他的話。
當我在此獨處的時候，早已吩咐過府邸裡的僕人不要打擾我……他們怎麼會放了這個傢伙進來？即便矮人們有事需要與我溝通，也應該是那個中隊長圖魯斯來到此處吧？
我疑惑地看了他一眼，問道：“找我有事？”
“最近一段時間，您可能對某件事情產生了疑惑——我就是來為您答疑解惑的。”黑巖舍爾笑著走了過來。身上的甲冑鏘鏘作響。腳步輕快敏捷，顯得整個人矯健而精明。
我瞬間就發現了他的不對勁兒——這還是那個木訥的傢伙嗎？還是那個口齒不清的傢伙麼？現在的他看起來可是底氣十足……就和那些地下王國的官員們沒什麼兩樣！
“你……”我皺了皺眉頭，用手指向他遙遙一點，“就站在那裡。”
大鬍子的矮人毫不在意地笑了笑，在距離我十步之外停下了腳步。
我的疑惑？他想要告訴我什麼？隨即一道光亮在我的腦海中一閃。我想起了那夜女招待對我說的話來——包下整個酒吧的，正是一個鐵錘矮人。難道說，是他麼？
“這麼說來，你就是那個……貴金屬聯盟駐艾林辦事處的專員？”我沉聲問道。
“正是我。”矮人攤了攤手。
我沒說話，等待他給我進一步的解釋。
於是矮人換上了鄭重的微笑來：“撒爾坦閣下，我的真實身份，是巖與火之國商務部的三級辦事科員。在歐瑞，我這類人還有一個稱呼——高階稅務官。是我王令我混在這支傭兵隊伍當中，以確保我們的傭兵們盡最大努力完成您下達的指示——”
實際上對於他的來意。我已猜出了幾分，於是直接轉換了話題：“這麼說來，你的那位王，對我在艾林城下的表現還算滿意？對於艾林城目前的經濟和軍事實力，也還算滿意？”
我的口氣無論如何也稱不上友善。沒想到菲克斯那傢伙……竟給我來了這樣一齣戲。
“大人息怒。”黑巖舍爾一併腳，對我行了一個軍禮。“派我來此，也僅僅是因為保險起見。我想您是清楚的，我們……是鐵錘矮人。即便已經做出了一個決定，但估算形勢、確定在合適的時機投資以獲取最大利益，也是非常有必要的。睿智如您，也不會將以國家為主體的結盟視為單純的友誼或者承諾吧？”
“那麼在貴金屬聯盟
