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，忽然低聲對江原道：“多謝你。”
江原在我身後沉默，好一會道：“凌悅，你總在我以為你就要承受不住時，表現得出人意料。”
我躍下船頭，挑挑眉：“怎麼，以為我又要吐血麼？”
江原隨之下船，表情卻並不輕鬆：“幸好沒有，但是你的脈息剛才有些亂。”
我抽劍斬斷了船上纜繩，在船舷上猛蹬一腳，對他森森一笑：“終於大開殺戒，這感覺其實很痛快！”那船隻順著江水慢慢離開碼頭，漂向無際的黑暗，我頭也不回地拉起江原，輕快地道：“逃罷，太子殿下！已經殺人滅口，還留在此處好玩麼？”
此時越軍突遭襲擊，必然極為警覺，沿原路返回已不可取。我與江原沿著江岸走向西北，儘量在田間穿行，繞開越軍聚集之處。
江原邊行邊道：“按那幾人透露的情形來看，果然歷陽水軍佈防鬆懈，才使得偷襲有機可乘。霍信雖然為將多年，畢竟剛剛到任，還不能得心應手。”
“噓！”我注意著周圍動向，小聲道，“你瞭解霍信麼？我與他同朝這麼多年，還是覺得不能徹底瞭解其為人。”
江原似乎十分意外：“據我所知，霍信與宋師承過去同為趙煥身邊大將，兩人資歷相當，勳爵卻相差甚遠。趙煥繼位後，宋師承留守建康，成為趙煥最為倚賴的武將，霍信卻常年駐軍江夏，並且許多年來戰績平平，沒有得到封賞的機會，就連這次換守歷陽也只是平遷而已。”
我聽了不由取笑他：“太子殿下，這幾年你果然專情北趙，對南越政事不甚了了。”
江原抬起我的下巴，毫不羞愧：“所以我才無時無刻不想抓牢你。”
我一把捏住他手掌，並不多加理會，只正色道：“你不妨仔細想，霍信換守歷陽，果真是平遷如此簡單麼？別忘了與此同時，本是寵臣的宋師承離開建康，被調去了江夏，實際等於被降職。而霍信，”我想到此處也不得不佩服起來，“他同為父皇親信，卻在皇兄兵變後成為歷陽守將。歷陽與廣陵轄區同為建康屏障，霍信被倚重之意不言而喻。”
江原道：“這也沒什麼奇怪，霍信必然不忿於宋師承受寵，又逢趙謄四處拉攏勢力，於是變為南越太子一黨。”
我看他一眼：“你這麼想可就錯了。他當年擁戴之功並非不如宋師承，也並非不受父皇寵信。此人最詭異處，便在於多年來安於現狀。試想有多少人為官為將，可以做到不升不謫，不過不失，甚至連駐守之所都不曾變，把幾十年過得如一日般？你還記得我們當年在江陵一戰罷？”
江原笑道：“自是終生難忘。”
我道：“當年你一度越過漢水，深入南越腹地，最終與我在江邊對峙。霍信明明可以借我牽制住你大半兵力之際，出兵渡漢水直…插入你後方，可他卻自始至終只從正面輔助我，直到雙方不堪消磨自動罷兵。事後我仔細分析，他並非因為魯鈍貽誤戰機，而是不肯與我搶功。”
江原回思良久，臉上終於露出一絲僥倖：“我當時已有些入魔，一門心思只想打過江去將你活捉，結果導致前方兵力持重。那時長齡就勸誡我應適當回撤，以免後背受敵，我最終沒有聽從，最大的根據就是認定霍信平庸畏事，必不敢貿然出兵。如今才知當年全身而退，竟不是因我判斷準確，而是賴霍信一念之故。否則，我豈非反倒成了你的俘虜？”
說話間，幾個南越士兵從前方巡邏經過，我猛地拉他一把，躲進路邊的水渠裡，淡然笑道：“如果你被俘虜，也許我不會考慮將你收入府中。”
水渠中泥土潮溼，帶著一股野草特有的清香，江原按住我，在我耳邊故作不悅：“別拿我取笑。當初若早知道你是越凌王，你以為我還會救你？”
我學他的口氣：“你不救我，到哪裡再去找一個能讓你如此在乎的人？”
江原更加不悅，肅然抵賴道：“這話誰說的？”
我笑而不語。待到士兵走入遠處營區，才低聲道：“南越馬匹本來稀少，買賣受到嚴格管制。如今接應的人不能及時趕到，我看只有去驛站搶了，否則天明前過不了地界。”
江原環視周圍道：“附近除了軍營，哪裡有驛站？”
“記得距江邊碼頭十里有一處，專為接待尋常官員所設，不屬軍營統轄。”
江原贊同道：“好極。”
這一帶水田頗多，大部分已被百姓栽種的水稻覆蓋，我帶他一路疾行，沒再碰到巡邏士兵，腳下的道路卻越來越泥濘。來到驛站時，兩人的靴中都灌滿了泥巴。
