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孟憲實：業餘愛好者的專業研究（1）
——蕭讓的《武則天——女皇之路》
孟憲實
每個人都是自己歷史的見證人，然而不是每個人都會為歷史作證。為歷史作證，現在屬於一個特定的人群，一般叫做歷史學界。如今的歷史學界是一個專業，是一個職業的圈子。從業者經過漫長的專業教育，博士之後還有博士後，四年、六年甚至十多年。這樣的教育歷程，把這個圈子牢牢地鎖定，加上那些只有圈內人才能看懂的用語和詞彙，文章艱澀得讓意志力倍感煎熬，於是這個圈子讓外人看上去神秘而遙遠。
近代以來，史學職業化和史學功能社會化本來應該同步前進。在中國，前一個程序很快完成，而後一個過程的完成卻是姍姍來遲。史學職業化，一個史學界迅速組建起來。在這個過程中，史學與文學分家很徹底，民間史學正式被打入十八層地域，在現有的史學圈子裡，再也沒有民間史學的容身之地。史學與文學分家，民間史學歸類於文學，所以民間史學差不多被徹底消滅。一方面，歷史小說化氾濫，這類作品中再也看不到歷史的影子，民間對歷史的需要完全不能指望這樣的作品。另一方面，非小說的歷史通俗寫作，在中國長期處於空白狀態，除非專門寫給孩子看的歷史故事也算在內。社會對史學的需要，本來應該由史學界責無旁貸地承擔起來的，因為史學的職業化是社會分工的產物，史學界滿足社會的史學需要是分內職責。但是，因為兩個原因導致史學職業化的同時，社會化的職能沒有跟上，一是史學沒有清晰地脫離原來的政治化傳統，二是讀書為高的社會意識依然頑強存在。史學圈子寧願被孤立，也願意保持象牙塔的自我崇高。
最近的一些文化現象呈現出很不同的景觀，史學的社會化正在史學圈外大踏步地前進。隨著網路的興起，社會上的史學愛好者得以在網路世界一顯身手，不僅愛好者的史學網站層出不窮，網路推崇出來的歷史寫手也拔地而起，衝進傳統媒體攻城略地。歷史學應該提供給社會的非虛構歷史描述作品，如今正在被歷史學界之外的業餘愛好者攻佔，不僅如此，網路上的歷史研究也蔚然成風，很多業餘的歷史愛好者，正在中規中矩地展開歷史研究。他們屬於業餘選手，卻有業餘選手的優勢。他們是愛好，是興趣所致，他們對歷史比僅僅因為讀了歷史博士、無法別處擇業的歷史圈內人更有信心，更有信念，甚至更敬歷史學之業。當然，他們更少歷史學圈內的規矩，更自由奔放，更隨心所欲，更能表現歷史學應有的遼闊空間。
網路世界的歷史寫手，應該以當年明月最有影響，他的《明朝那些事兒》系列，出售的數量已經超過了近現代明史研究出版物的總和。未來一代從事明史研究的學者，最初對明史的印象一定不是從孟森開始，也不會是從鄭天挺先生開始，他們一定是從當年明月開始。歷史研究同其他研究一樣，興趣理應成為第一動力，而尊重歷史的歷史描述性作品，正在如此這般地為未來的歷史學界培育社會基礎。
蕭讓也是從網路世界拼殺出來的業餘歷史研究者。她和她的朋友們因為對唐代的歷史文化有濃厚的興趣，創辦了“沉醉唐風”網站，朋友們一起收集唐代資料，討論唐代問題，撰寫唐史文章。蕭讓也在“天涯”網站的談史欄目中當版主，發表相關的帖子，點評別人的作品。她撰寫的《武則天——女皇之路》，本來也是網路作品，受到了網友的熱情追捧，點選率表明人氣甚旺。大約用了兩年的時間，這部研究武則天的著作終於完成，如今要走出網路，正式出版。其實，網路作品夭折者是絕大多數，沒能堅持，或者很少支援，都會導致網路作品尤其是這類長篇的研究性著作半途而廢。網路世界的讀者都是隱身的，他們批評起別人的作品來，向來刺刀見紅。所以，一旦經受住網路世界魔鬼式的考驗，著作的基本面就可以宣佈大功告成了。
知道網路世界正在流傳這部《女皇之路》已經有些時候了，但對於作者卻一無所知。有一次蒙曼跟我說，蕭讓是一個學金融的女生，我才多少知道了一點。不過，由此可以證明，網路世界以外的人，也在暗中關注蕭讓。最初，我在網上閱讀過《女皇之路》的部分內容，本來以為是歷史小說，看了以後才知道原來是部很認真的研究著作。但是，我並沒有一口氣讀完，因為網上閱讀有一些問題。在網上發表這種長篇著作，其實是連載性質，閱讀的時候必須長期在跟帖的汪洋大海中跋涉，這不僅造成一定的閱讀障礙，也在時間上需要更多地投入。所以，一直以來就希望讀到《女皇之路》的全本和淨本。我最近也在進行相關的閱讀
