花之語

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等均有觀賞價值，適宜於園林中的培植，至今仍深受人們的喜愛。

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二十一、繞階更使種雞冠……宋·孔平仲（1）

氣宇軒昂的雞冠花，因形神皆似雞冠而得名。

雞是雉科中頭上長有紅色肉冠的家禽，特別是雄雞，肉冠發達，真像是著冠的武士，總顯得雄糾糾氣昂昂的。雞冠由於內部血管密佈，呈現一種充血的紅色，古人因用以比喻赤色的東西，如三國時曹丕曾在一封給鍾繇的信中就把雞冠比作赤色的寶玉。此外再有一個例子，這就是基於色、形俱肖的聯想和比喻，莧科的一種花似雞冠的植物被古人賦予了一個生動而貼切的名稱……雞冠花。

雞冠花原產於亞洲印度一帶，今世界廣泛栽培。中國人是從佛教的傳入中見識到此花最初的名稱的。在佛書中，此花叫波羅奢花，是印度古代書面語即梵文的音譯。雞冠花系莧科一年生草本，夏秋季節開花，花色以紅、紫為多見。最奇特的是，頂生的花看似只有一朵，實則由眾多的小花組成，其下部是許多集生的被膜質小花，上部的花退化，密被羽狀片，它們全體構成了一個屈曲摺疊的穗狀花序，酷肖雄雞頭頂上的扁平肉冠，顯得峨峨挺立，氣宇軒昂。雞冠花自古就有許多品種，名目有扇面雞冠、掃帚雞冠、纓絡雞冠、鴛鴦雞冠、壽星雞冠、鳳尾雞冠等，是園林中夏秋時節重要的觀賞花卉。

古代，文人最喜從肖形的角度對雞冠花進行描畫。如明人仲弘道《雞冠花賦》曰：“有一花在欄之下，鸂鶒為群，鴨鳧作亞；丹同鶴頂，冠非鶡野；狀毰毸而不飛，類翰音而實啞……。”“毰毸”意為鳥羽張開的樣子，“翰”專指雉類中的一種赤羽山雞，“翰音”即山雞的啼鳴之聲。賦中的渲染、比況既出人意料，又盡在情理之中，寫得甚為耐人尋味。至於歷代的詩人，更以肖形作為點睛之筆，語設雙關，妙譬迭出：

出牆哪得丈高雞？只露紅冠隔錦衣。

卻是吳兒工料事。會稽真個不能啼。（宋·楊萬里《宿化斜橋見雞冠花》）

何處一聲天下白？霜華晚拂絳雲冠。

五陵鬥罷歸來後，獨立秋亭血未乾。（元·姚文奐《題畫雞冠花》）

曾聽雞人報曉籌，數聲喔喔午門樓。

而今只有閒庭草，絳幘空垂對素秋。（明·錢士升《雞冠花》）

紅、紫是雞冠花的常見色，除此之外尚有其他顏色。《花史》曾記下一個與白色雞冠花有關的趣聞：明代翰林學士解縉，一天在皇帝左右侍奉，皇帝命他賦雞冠花詩，他剛吟出“雞冠本是胭脂染”一句，皇帝把早在袖中藏著的一朵白色雞冠花亮了出來，提醒說“這是白的”，想一下子難倒解縉。沒料到解縉詞鋒一轉應聲續道：“今日如何淺淡妝？只為五更貪報曉，至今戴卻滿頭霜。”這裡，皇帝正是利用這一“常識”設下圈套：瞧，我手中的花乃白色者，看你再怎麼往“雞”上靠？然而解學士機敏得很，巧妙地答說：“那是因為雄雞五更貪功報曉，致使滿頭染上了一層白霜”，旋即擺脫了困境。看來，白雞冠花在那時並不多見。此外，花還有黃、橙以及紅黃相間、紫黃相間、紫白紅相間直至五色者。

宋袁褧《楓窗小牘》卷下載：“雞冠花，汴中謂之洗手花。”汴中即今開封市，自戰國時期魏國在該地建都大梁後，五代梁、晉、漢、周及北宋皆相繼定為都城。為何起名洗手花，不得而知。宋代，汴中多栽雞冠花，每至農曆七月十五中元節，百姓有購買雞冠花奉祀祖先的習俗。這一天，只見兒童提著放有雞冠花束的籃子，沿街唱賣，煞是熱鬧。

這樣一種氣宇軒昂的花朵，卻又和亡國扯上了聯絡。

南朝末代帝王陳後主奢侈荒淫無度，常與文臣飲酒賦詩，徵歌逐色，自夕達旦。歡愉之時，寫下了著名的亡國之音《玉樹後庭花》：

麗宇芳林對高閣，新裝豔質本傾城；

映戶凝嬌乍不進，出帷含態笑相迎。

妖姬臉似花含露，玉樹流光照後庭；

花開花落不長久，落紅滿地歸寂中！

國家終為北朝的隋文帝楊堅所滅。

唐代詩人杜牧在秦淮河夜泊時，聽到對岸酒家的歌聲，不由得感嘆“商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花”。李商隱在諷刺隋煬帝時也寫下“地下若逢陳後主，豈宜重問後庭花”的名句。至此，後庭花成了亡國之音的代名詞。有人認為，詩中“後庭花”指的便是雞冠花。

北宋時，蘇轍在《寓居六詠》中寫下“後庭花草盛，憐汝計（通‘系’