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恩的大 K 連 銷店時——我們首次跨入密西西比河東部地區——一些報告說我們的擴張已 超出了我們的能力範圍,還說我們沒辦法擴充套件到亞特蘭大或新奧爾良。另外 還有報告預測,如果我們擴充套件到聖路易斯或到別的什麼地方,只要一碰到真 正的競爭對手,屆時就不再可能像現在那樣創造利潤。
自從進入股市以來,就有人預言過我們將要垮臺。只要有一個大機構投 資人看中了任何一篇那樣的報道,並且信以為真,於是拋售 100 萬股或 50 萬股,自然就會造成股價的波動。
就在幾年以前,一些零售業分析師擔心我們公司規模越來越大,將不能 保持每年 20%的增長率。我說,我會為每年20%的增長率高興得不得了呢。 如果我們每年的銷售額為 250 億美元,20%就是 50 億美元,它大大超過了 別的零售商。但是,這些人卻認為 50 億美元的年增長率對我們公司來說是 個災難。此外,再看看零售業的總體情況,你就會發現如果能維持兩位數的 增長,那就算是英雄好漢了。而我們卻做到了。如果我們做到了每年 20% 的增長率,那將會是全國的頭條新聞,那將是一個了不起的經濟指標。問題 是,儘管那些分析家都有自己的一套分析邏輯,並推論 20%的增長率對我 們公司來說是個災難。但他們沒有看到,在經濟衰退之際,在別人都受到了 不小打擊的情況下,沃馬特憑藉其雄厚基礎,保持著穩定的增長,這可是一 項了不起的成就。
當公司規模越來越大,隨著投資者的增多,坐飛機去底特律、芝加哥或 紐約,遊說那些銀行家和股東,這種感覺並不像想的那麼美。好在我們的股 票在開始時就上升,於是我覺得把更多時間用在好好管理公司內部事務上, 而不必卑躬屈膝地向外促銷求售公司的股票。我不認為在紐約或波士頓的什 麼公共關係專家或演講解說會對股價的上升起長期的作用,真正起作用的是 你經營的業績。當然我們還是願意讓華爾街瞭解我們公司的動向和情況的。 事實上,在最近幾年裡,考慮到我們對股東們的認真負責,美國股東協會評 選我們為美國頭號上市公司。
這幾年來,真正使我擔心的不是股票的價格,而是我們將來有一天可能 會滿足不了顧客的要求,或是我們的經理不能激發自己,不能照顧好同仁的 權益。我同樣也擔心公司成長後我們會丟掉團隊精神及家庭手足的觀念。這 些擔心也是挑戰,比起某些說我們走錯了路的評論和報告來講,這些挑戰顯 得更為真實、更為危險。
作為商業機構的領導者,我絕不滿足於那些零售業分析師或紐約的財務 機構為我們設下的各種目標。如果我們那樣做了,我們就有眼無珠。如果我 們能在每天、每週、每月的銷售收入中作出示範,使我們的利潤有良好表現, 那我們的股票在市場上也會攀升,我們就能實現我們所追求的發展。我們的 同仁及顧客——很多也是股東——將得到更好的服務。如果我們在未來十年 中始終如一地這樣做的話,不管增長率是15%、20%還是25%都無關緊要。
如果我們做不到那些人為我們設定的應該做什麼的目標,我並不在意。 雖然這會給我們股票的市場行情一點小小的打擊,但從長遠來看,並無太大 影響。我們根本不在乎市場對我們的預測和需求,如果我們對這些意見全部
言聽計從,我想我們最初也就不可能踏進折價業了。
8闖出新路
1970 年,薩姆聘我當地區經理,讓我負責幾家新店的開張事宜。他當時擁有 18 家
沃馬特店和一些雜貨鋪,每年營業額約 3100 萬美元。我搬了家,當搬場車把傢俱運到新
居的時候,公司辦公室打來電話,問我, “你能去密蘇里州幫忙麼?”我妻子要照顧三
個孩子,還要照應搬場車,她勿匆忙忙幫我找了幾件衣服後,我就走了。這一去就是兩
個星期。接著又要開經理會議,又是兩個星期。我可以說,在那些日子裡,我們每天起
碼工作 16個小時。
——傑克·休梅克,
沃馬特公司總裁
現在我們已不欠債了,可以正正經經地實施我們的戰略計劃了。那就是 在別人忽略的小城鎮開設大型的折價 店在。在那個時代,凱馬特百貨是不 會到5萬人口以下的小鎮去開店的,就是吉布森百貨開店的標準也要有 10000 到 12000 人口以上的城鎮。而我們的信條是,即便是少