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��廡┚�灤卸�肥翟斐稍幟研緣牟普�蠊��1513年在內閣財政部70萬英鎊的總支出中，有萬英鎊用來支付士兵薪餉、軍需、戰船和其他軍事費用。［4］亨利七世積累的庫存很快就被他那野心勃勃的後代花掉了。亨利八世的首相沃爾西因採取強迫借債、“王稅”以及其他武斷方式籌款而引起普遍不滿。只是16世紀30年代託瑪斯·克倫威爾奪取教會地產才使財政情況緩和；實際上，英國宗教改革使王室收入加倍，使大規模軍事防衛專案的建設成為可能，如沿英吉利海峽和蘇格蘭邊境的要塞、皇家海軍新造的大軍艦、對愛爾蘭起義的鎮壓等。但是，16世紀40年代對法國、對蘇格蘭的災難性戰爭用掉了萬英鎊，約為王室正常收入的10倍。這就迫使國王的大臣們採用最不擇手段的權宜之計：低價出售宗教財產，捏造罪名沒收貴族產業，一再強行借債，貨幣大貶值，最後是求助於富傑爾斯和其他外國銀行家。1550年同法國和解也就成了一個瀕於破產的政府的救急良方。
哈布斯堡家族爭霸（12）
這一切都表明，16世紀前半葉的英國實力非常有限。它是一個相對單一的中央集權國家，雖然在邊境地區和愛爾蘭差得多，並常有可能把王室的資源和注意力吸引去。主要出於亨利八世的興趣，英國在防禦方面很強，擁有一些現代堡壘、炮兵、船塢、相當可觀的軍火工業，以及一支裝備精良的海軍。不過，陸軍的質量不高，又受財政限制，不可能進行一場大戰。當伊麗莎白一世在1558年登上王位時，她的謹慎足以使她認識到這些侷限性，並在不超過這些限度的情形下達到她的目的。在1570年以後的危險年代，當反宗教改革達到高峰，西班牙軍隊活躍在尼德蘭時，這是一個難以實現的任務。因為伊麗莎白的國家不是任何一個真正的歐洲“超級大國”的對手，她想辦法透過外交保持英國的獨立，甚至當英西關係惡化時，她將對付費利普二世的“冷戰”施行於海上，這樣做至少是便宜的，偶爾還可得利。雖然需要為保住蘇格蘭和愛爾蘭兩翼提供款項，在16世紀70年代需要支援荷蘭起義者，伊麗莎白和她的大臣們還是在她執政的前25年成功地積累了一筆相當可觀的餘款，這筆款項的積累恰逢時機，當1585年決定派遣一支由萊斯特指揮的遠征軍去尼德蘭時，這位女王需要的正是一筆“戰爭基金”。
1585年以後與西班牙的衝突，給伊麗莎白政府加上戰略和財政的雙重負擔。海軍領袖如霍金斯、雷利和德雷克等人，在考慮英國應採取的最佳戰略時，敦促女王採用攔截西班牙的白銀貿易的政策，進攻敵人的沿海和殖民地。總之，就是利用海上優勢打一場實惠的戰爭——這是一個在理論上很誘人的建議，雖然在實踐中很難實行，但是還需要將部隊送到尼德蘭和法國北部去，以援助那些同西班牙軍隊作戰的部隊。採用這個戰略並非出於熱愛荷蘭反抗者或者法國新教徒，其唯一的原因，正如伊麗莎白所解釋的：“法國末日到來之時，亦正是英國行將滅亡之日”，因而保持歐洲“均勢”至關重要，必要的話就進行實際干涉；這種“對大陸的義務”持續到17世紀初，至少是以個人的形式，因為當遠征部隊在1594年併入聯合省的軍隊時，很多英國部隊留了下來。
英國一方面在陸地上阻礙費利普二世的計劃，一方面在海上干擾他的帝國，這種雙重作用為維持歐洲政治的多元化作出了自己的貢獻。但支援8 000人在海外作戰是個很大的壓力。1586年送往尼德蘭的經費總數超過10萬英鎊，1587年為萬英鎊，每年相當於當年總支出的一半；西班牙無敵艦隊進攻那年，給英國艦隊的撥款超過15萬英鎊。結果，伊麗莎白的年度支出在16世紀80年代末期相當於初期的二三倍。在下一個十年裡，王室每年耗費35萬英鎊以上，女王統治的最後4年裡，愛爾蘭戰爭將每年平均支出提到50萬英鎊以上。政府想盡一切辦法從其他來源籌款，如拍賣王室地產、出賣專利，但還是無濟於事，只得一再召集下議院開會，請求額外撥款。總共200萬英鎊左右的款子終於批撥出來，英國政府既沒有宣佈破產，也沒有拒付軍隊的薪餉，足以證明這位君主和她的大臣們的技巧與謹慎。戰爭年代考驗了這整個制度，給第一位斯圖亞特王朝的國王留下債務，使他和他的繼承者處於依賴一個不信任的下議院和一個提心吊膽的倫敦金融市場的地位。
這裡沒有篇幅探討王室和議會之間越來越深刻的衝突，這個衝突在1603年以後的40年裡居英國政治的統治地位，而財政又是衝突中心。英國軍隊在17世紀20年代對歐洲大
