錦繡大明

第6部分 (第3/4頁)

鄉試呢，您這樣做，可很不妥哪？”

“不妥？嘿，你膽子倒是挺大，事到臨頭還敢狡辯。你們做下的勾當已經被本官摸得清清楚楚。”鄭方冷笑道，同時目光卻盯著考房一瞬不瞬。

姚伯廣心裡一沉，卻還是堅持道：“學生能有什麼勾當；能叫大人興師動眾而來。請恕在下實在是想不出來。”

“哦，你想不出來？”鄭方斜睨了他一眼，又看看已被翻得底朝天卻並無所得的考房，心中也不由一緊。別是真沒有此事吧，那可就難以收場了。但他很快又想到了楊震所說的話，吩咐道：“看看地下的磚石，看有沒有可以挪動的。”

“啊……”饒是姚伯廣再鎮定自若，聽得鄭方的話，還是驚得張口結舌，臉色慘白。他實在想不到，對方居然連這些都瞭如指掌，這次卻是難以倖免了。

看到姚伯廣的神態大變，鄭方原還有些忐忑的心情當時就平靜了下來，他知道這一回自己是賭對了。而隨後的事實也印證了他的判斷，一名隨從已自姚伯廣的座位下的石板底下找到了一隻方盒，內里正放著幾份文章，看那題目也正好是本次鄉試的文章了。

此時再看姚伯廣，已如一隻洩了氣的皮球般軟倒在地，口中早說不出話來。而與此同時，一名同樣穿著緋色官服的人正怒氣衝衝地大步而來，一見此情形，就大聲呵斥道：“鄭道直，你好大的膽子！”

正是本次鄉試的主考，巡撫胡霖聞訊之後趕來了，此時他的神色極度憤怒，同時又帶著些許的慌張……

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第十一章　考場鬥法

依照大明慣例，鄉試的主考官多由朝廷委派，派的也是禮部或翰林院的官員，而非當地的行政官員。但這個世上總有些例外，胡霖就是這樣的一個例外，靠的卻是他高明的手腕了。

作為一省巡撫，胡霖在地方上再想更進一步已然很難，所以接下來他仕途上的目標就是當京官，入內閣或是六部這樣的實權衙門。但這卻需要極大的人望與功績，正因如此，他才會在去年就在京城裡疏通關係，讓禮部最終確認他為本次鄉試的主考。

胡霖實在太清楚能擔任一次鄉試，尤其是當朝首輔張太岳家鄉鄉試的好處了。這不但可以使他獲得眾多士子的感激，將他們收為門生，更可因此交好張居正，從而成為他親信之人。這個時代的鄉土觀念可比後世重得多了，這些從湖廣考出來計程車子只要為官必然會投到同鄉張首輔的門下，而胡霖作為他們的座師，自然而然也會劃入這個圈子。

何況主持過一次鄉試後他在士林中的聲望也會比過往要重上許多，那些成為他門生計程車子將來無論有何建樹都還要叫他一聲老師，但有所請很難拒絕，這對他的仕途自然也有極大助益。如此多的好處擺在眼前，試問他胡霖又怎麼會不想盡辦法來爭取到這個主考的位置呢？

最終的結果也很讓胡霖滿意，他真當上了本次鄉試的主考。雖然他在此之前就知道科場上有一些風氣即便你自身行得正也難以避免，但他卻並不怎麼放在心上，水至清則無魚人至察則無徒嘛，他也自信可以控制一切。甚至藉此，他還能與湖廣的那些有勢力的人家把關係拉得更近呢。雖然他也會因此耽擱一些公事，但與他因此的獲得相比，這又算得了什麼呢？

可他千算萬算，也算不到事情竟會生出這樣的變故來！

本來今日胡霖在巡視了一次考場後就回到致公堂打算看會書再處理點公務的。可他才翻看了沒幾頁書，就有監門官賀弼慌慌張張地前來稟報說布政使鄭方帶人闖進了貢院，前來捉人。

聽得此報，胡霖的手不由得一顫，正看著的一卷《後唐書》就落了地：“他怎麼就敢……怎麼進的貢院！”他的腦子裡最終閃過的是這個疑問，這是叫他最難容忍的一個疑問。

回過神來的胡霖再難如以往般鎮定，急忙點上幾名親隨，就急匆匆趕了過去。他不清楚鄭方這麼做的依據，也不清楚對方掌握了什麼，但卻知道一點，一定要趕在事情不可收拾之前把人拿住，把影響控制到最小，不然可就糟了。

說實在的，胡霖自成年後還沒有像今日這般快跑過呢，一襲紅袍都被他扯得像是一面隨風揚起的旗幟了。也好在鄭方的穿著十分顯眼，所以只一打聽，他們就追了過來，並看到了正在玄十三考房跟前命人搜查的鄭方。

胡霖是又驚又怒，此時見了人，