邊地勳爵

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安太太說道：“還需要什麼嗎，小姐？”

若蘭希望探聽那位自稱為邊地勳爵的養豬人的事，但最後她思考再三才答道：“一片厚厚的烤豬肉會很棒的。”

管家的微笑褪去。“對不起，小姐。我們今天沒有新鮮的豬肉，”她說道。“但有醃火腿和燕麥布丁。”

若蘭竊喜道：“火腿就好了。”當火腿送上來時，她宣稱道：“好棒的火腿。你們基德堡必定有優秀的養豬人，請代我向他致意。”

安太太蹙眉道：“是屠夫送來的，我會告訴他。”

“屠夫自己養牲口，真會做生意。”

“他不是自己養的，我確定。”安太太說道。“我去幫你多拿點牛奶。”

若蘭毫不放鬆的說道：“艾琳，你記得那個在貯藏室養豬的古怪法國伯爵嗎？”

艾琳停頓，鋼杯離嘴唇一英寸。她的目光轉向若蘭，接巡她的臉孔，然後喝一口。

“我記得你說他的城堡臭氣沖天。”

若蘭略微轉頭，眨眨眼，向安太太說道：“你想想看，豬在腳底下吱吱叫。”

安太太變為執拗的不以為然。“在這座城堡裡你看不到豬的。”

若蘭說道：“當然不會。但我好像遇見一位你們的養豬戶。”

“是嗎？”管家說道。

“是的。他說他叫艾恩，但自稱邊地勳爵。”

安太太抓起圍裙，對著它大打噴嚏。她轉過身去，肩膀因劇烈的噴嚏而顫抖。她空出一隻手，朝若蘭揮動，然後行禮，衝出房間。

“你真可恥。”艾琳瞪著門口道。

“我得多瞭解他一點。邊地勳爵認識伯爵和男爵，他會有用的。”

若蘭吃完火腿，便向艾琳描述邊地勳爵的族徽時，艾琳說道：“噓！”並且拿起鋼杯。

安太太走回來，還淚眼汪汪、鼻子紅通通的。“請見諒，小姐，是氣候的關係。”

若蘭緊追不捨的說道：“在你離開之前，你正在說那位自稱邊地勳爵的養豬戶。”

那位廚娘再度打噴嚏，並且準備好圍裙。“我通常不太管農人的事。我們這裡有市場，所以大家可以自由買賣。”她的聲音是壓抑的。

“但是你知道他人在哪？。”

“是的，”她打噴嚏，將臉埋在圍裙中。她隔著圍裙說道：“斯威沼澤那一帶有養豬戶。”她再度衝出去。

若蘭喜不自勝。她可以找到邊地勳爵，而且是在白天。

凱爾抓起那頂全黑的假髮一把套在頭上。他本來打算要去找麥肯的，因為安太太說，這孩子扮演頑童的角色太過火了。但是由於那位“記性很好”的紅髮小姐，凱爾必須拋開父親的職責，在她去找那位根本不存在的養豬人之前，將她追回來。

笨蛋、笨蛋、笨蛋！而且任性。他已經幻想好要如何嘲弄若蘭的不識時務，現在弄巧成拙了。

有人扣門。

“滾進來吧！”凱爾咕噥道。

安格大步走進來，手上拿著剛從頭上脫下來的鋼盔。“什麼事，爵爺？”

凱爾壓下火氣，他只能怪自己。但是老天，他痛恨自作自受。“記得我告訴過你花園裡發生的事嗎？”

“是的，爵爺，我記得一清二楚。”他忍著笑說道。“你捶胸頓足的走進我的房間，說你慾火焚身。然後承認說你告訴她，你是邊地勳爵兼養豬人。哦，同時你還灌了兩品脫麥酒。”

凱爾不由自主地微笑。“看樣子咱們那位外交官小姐今天早上逮著了安太太，逼她說出那個養豬人的下落。”

安格啐出一聲詛咒。“你要怎麼辦？”

“我要扭斷它的小脖子！”

“我確信你有更好的計劃。”

“戰術是最重要的，安格。”凱爾抓起族徽，將它別在肩膀披風上。“那個鬼靈精樣樣都離不開戰術，她簡直機靈得過頭。”

“是的，爵爺。但是你可以對她施展美男計啊！”

“你不用安慰我了。”凱爾走向穿衣鏡，將帽子歪戴，遮住半邊臉。“我搞不懂自己為何擔心，反正她現在或許已經快到斯威沼澤了。”

“她不在斯威沼澤。”

“今天早上我應該到秘道中去偷聽她的計劃。呃——你說什麼，安格？”

“我說，她不在斯威沼澤。”

“你怎麼知道？”

“因為她不可能同時去兩個地方。”

凱爾緊張起來。“那麼，老天爺，