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盧瓦茲結結巴巴地說，“我，我都押在那匹英國馬上了……如果英國馬贏了，那就太好了！法國人就滾蛋吧！”
娜娜聽了非常氣憤。於是，大家便議論起每匹馬的優點。拉法盧瓦茲裝得很內行，他把所有的馬都說成劣馬。他接著評論起來：“韋爾迪埃男爵的那匹杏紅奶油，說實話，倒是一匹高大的棗紅馬，如果不是訓練時弄得筋疲力盡，倒是有希望獲勝的。至於科布勒茲的那匹瓦勒里奧二世，在四月份患了絞痛病，不能參加比賽；噢，這些情況人家都不說出來，不過，他用榮譽擔保，他說的情況是確實無疑的！他最後勸娜娜押幸運，它是梅尚家的，大家認為那是最差的一匹馬，誰也不肯押它。真了不起！幸運體形漂亮，行動敏捷！這匹馬肯定會讓大家吃驚！”
“不！”娜娜說，“我在呂西尼昂身上押了十個金路易，五個金路易押在布姆身上。”
拉法盧瓦茲馬上嚷道：
“親愛的，布姆糟透了！不要押它！連加斯克自己都不押它……而呂西尼昂，永遠不能賭它！簡直是開玩笑！我向上帝發誓，你好好想一想！不行，我向上帝發誓，它們的腿都太短了！”
他急得透不過氣來。菲利普指出，呂西尼昂獲得過飛車杯獎和良種幼馬大賽獎。拉法盧瓦茲立即駁斥說，這又能證明什麼呢？什麼也不能證明。恰恰相反，應該對這一點產生懷疑。何況騎呂西尼昂的騎師是格雷沙姆；你們竟然給它打包票！格雷沙姆是個倒黴鬼，它絕對贏不了。
在娜娜的馬車上掀起的這場爭論，現在似乎擴大到整個草坪上。一些人發出尖叫聲，賭博的熱情高漲了，每人的臉上火辣辣的，大家揮舞著拳頭。賭注登記人高高地站在他們的馬車上，聲嘶力竭地喊著中彩牌價，記錄著數字。呆在這裡的都是一些下小賭注的賭客，押大賭注的都在體重測量處的圍牆內進行；在這裡進行激烈較量的，只是一些囊中沒有幾個錢的人，拿一百個蘇來冒冒險，覬覦的也不過是幾個金路易。總而言之，一場大戰將在精靈和呂西尼昂之間展開。一些英國人一看就認得出來，他們在人群中來回走動，像在自己家裡一樣，個個滿臉通紅，露出勝利者的神態。裡丁勳爵的那匹名叫布拉瑪的馬，在去年的大獎賽中贏得了勝利，法國人還在為法國馬的慘敗而心痛不已，今年如果法國再次敗北，將是法國人的一次災難。所以，出於民族自豪感，太太們都興奮萬分。旺德夫爾的馬變成她們的榮譽的堡壘，大家都推呂西尼昂，為它辯護，為它歡呼。加加、布朗瑟、卡羅利娜和其他人都押呂西尼昂。呂西·斯圖華因為兒子在場，沒有下賭注；有訊息傳說羅絲·米尼翁委託拉博德特為她押了兩百金路易。只有拉特里貢一人坐在車伕旁邊，要等到最後再押賭注；她不管別人的爭論，保持著冷靜，越來越響的嘈雜聲對她的情緒毫無影響。嘈雜聲中有人叫馬的名字，在巴黎人的輕快的談話聲中，夾雜著英國人的帶喉音的叫嚷聲，她神色莊重，一邊聽著，一邊把數字記下來。
“娜娜呢？”喬治問道，“沒有人押它嗎？”
確實如此，誰也不願押娜娜；人們甚至連提都不提它。在旺德夫爾的馬中，這匹獲勝希望甚微的馬，隨著呂西尼昂越來越有名，而變得銷聲匿跡了。拉法盧瓦茲向空中舉了一下胳膊，說道：
“我忽然想起來了……我來押一個金路易在娜娜身上。”
“好極了，我押兩個金路易。”喬治說道。
“我押三個金路易。”菲利普接著他們的話說道。
他們提高了賭注的數目，對娜娜大獻殷勤，他們不斷喊出一個個數字，彷彿在拍賣行裡競相購買娜娜似的。拉法盧瓦茲還說要用錢把這匹馬蓋住。而且大家都該來在它身上押賭注，他們還要去再拉一些賭客來下它的賭注。可是三個年輕人正要離開去宣傳時，娜娜叫住他們，說道：
“你們知道，我可不願在這匹馬上下賭注！不管怎樣我也不下賭注！……喬治，替我押十個金路易在呂西尼昂身上，押五個金路易在瓦勒里奧二世身上。”
可是，他們飛快地走了。娜娜高興極了，她望著他們在馬車中間穿行，彎著腰從馬頭下面走來走去，跑遍了整個草坪。他們一看見哪輛馬車裡有熟人，便趕緊跑過去，竭力推薦娜娜。當他們推薦成功了，就轉過頭來，笑容滿面，伸出手指，表示數字多少，娜娜站在車上，搖動著陽傘，人群中發出一陣鬨堂大笑。不過，他們的成績相當可憐。只有幾個男人被他們說服了，例如斯泰內，只要他一看見娜娜，心裡就發癢，他押了三個金路易冒冒險。但是女人們都乾脆拒絕下賭注。謝謝吧，下了
