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是麻醉藥，後者就像是今天的菸草，本來是一種普通商品。但是英國人很快發現，中國人對其他商品的進口都有種種限制，或者市場很小，唯獨兩樣東西似乎從來就沒有限制，市場也十分龐大，這就是棉花和鴉片。中國作為人口大國和紡織大國，對棉花的需求是很龐大的，而中國本地的棉花產量不足需要大量進口，而鴉片則是因為中國富足的階層需要這種精神快樂劑。
鴉片的毒害作用很快就體現了出來，清帝國也很快就注意到這種商品的危害之處，早在雍正王朝期間就曾下令禁止鴉片貿易，同時也規定了從事鴉片貿易將受到懲罰，但由於當時吸食鴉片的人主要是有錢人和官僚，因此，對吸食鴉片的人沒有懲罰，很可惜當時沒有戒毒措施。人類社會中有一種怪現象，那就是你越禁止的也就越流行，毒品這種東西就是如此。其實這並不是中國社會所獨有的，美國、蘇聯還有很多國家都曾禁酒，但越是禁酒，酒的需求反而越大，於是地下貿易就昌盛起來，如美國著名的黑幫頭目卡彭就是靠販賣私酒起家的。雍正在1729年禁止國內種植鴉片和進行鴉片貿易，但卻沒有禁止進口鴉片，當年清帝國還進口了200多箱鴉片，而且這是合法的——這看似很矛盾，既然禁止了鴉片交易，為什麼還不禁止進口鴉片呢？這個禍根追溯起來的話，還得要歸罪到漢武帝頭上，誰讓他開了官營的先例？清帝國禁止國內鴉片貿易，同時又不禁止人們吸食鴉片，又不禁止進口鴉片，實際上還是出於一種極端令人厭惡的想法：那就是鴉片貿易利潤巨大，禁止國內鴉片貿易實際上是為了打擊國內非官方鴉片商人，而讓官方的鴉片貿易保持暢通。中國的海外貿易一向是掌握在官方手裡的，清帝國雖然不親自組建船隊，但用控制海關的辦法擷取了大量利潤，清帝國不禁止鴉片進口的主要原因就是從鴉片進口中可以得到數額巨大的稅收。
但大量進口鴉片很快就讓清帝國注意到了大量白銀在外流，於是，1799年嘉慶帝再次禁止鴉片，這一次包括了進口，但此時中國已經形成了龐大的鴉片市場，於是，走私鴉片成了獲利豐厚的行業。這時，如果是一個令行禁止的政府，那麼鴉片貿易也就到此為止，英國人也只能乾瞪眼了，但1793年來到清帝國的馬戛爾尼就已經注意到，清帝國是一個外強中乾的老帝國，它的內部到處都是*，它的軍艦也已經不能和英國軍艦相比。
當然，這不是說英國人輸送鴉片沒錯，英國人對鴉片的特性當然也清楚，問題不在這兒，而在於英帝國的侵略是一種本性，即是沒有鴉片它也早晚會入侵中國，滿清再腐朽，它沒有發動侵略戰爭，在國際貿易中滿清遵守了國際貿易的規則，而英國人則明知道清帝國已經禁止了鴉片貿易，仍然繼續勾結中國的*官員進行大規模的走私，此時，他就是標準的販毒分子了。
在這裡，暫時不討論英國販毒這個外因，因為現在是在總結中國內部的經驗教訓。如同前面討論秦帝國的時候，堡壘總是從內部被攻破的一樣，清帝國首先是一個有了裂縫的雞蛋，才給了英國這個蒼蠅可乘之機。當時，廣東、浙江、福建、山東沿海地區的清帝國護衛沿海、打擊走私的水師和海岸邊防部隊其實就是鴉片走私最可靠的通道。同時代的*曾在《鴉片貿易史》中對鴉片戰爭有過一段評論，他說：“一個人口幾乎占人類1/3的幅員遼闊的帝國，不顧時勢，仍然安於現狀，由於被強力排斥於世界聯絡的體系之外而孤立無依，因此竭力以天朝盡善盡美的幻想來欺騙自己，這樣一個帝國終於要在這樣一場殊死的決鬥中死去，在這場決鬥中，陳腐世界的代表是基於道義原則，而最現代社會的代表卻是為了獲得賤買貴賣的特權。這的確是一種悲劇，甚至詩人的幻想也永遠不敢創造出這種離奇的悲劇題材。”他同時對鴉片戰爭的另一主角——英國人也有一段評論，他在《英人在華的殘暴行動》中說：“非法的鴉片貿易年年靠摧殘人命和敗壞道德來充實英國國庫的事情，我們一點也聽不到；外國人經常賄賂下級官吏而使中國政府失去在商品進出口方面的合法收入的事情，我們一點也聽不到；對那些被賣到秘魯沿岸去充當連牛馬都不如的奴隸以及在古巴被賣為奴的受騙的契約華工橫施暴行‘以至殺害’的情形，我們一點也聽不到；外國人常常無恥地欺凌性情柔弱的中國人的情形以及這些外國人在各通商口岸幹出的傷風敗俗的事情，我們一點也聽不到。” txt小說上傳分享
第八章 第八次崛起：清朝十二帝沒有一個不是賢君（7）
應該說，鴉片戰爭雙方都有錯，英國人錯在他們天生富有侵略性，而大清帝國錯在
