清和

第一百四十四章 (第1/4頁)

永樂二年十一己酉，冬至

天還未亮,大寧城中便響起了急促的馬蹄聲。

守城門的衛卒用力拍了拍臉,打起精神，舉著火把，急步走下城牆,攔住了策馬奔向城門的十餘名騎士。

“錦衣衛奉旨回京！”

為首的騎士舉起腰牌，明晃晃的銀牌，在火光照耀下十分醒目。

衛卒不為所動,仍橫起長槍,鎮守有令，不到時辰,絕不能開城門！

臨近年關，必須比平時更加小心。大寧城中聚集有不少往來於南北的商隊,攜帶的皮貨，鹽巴，糧食，茶葉，哪一樣都是草原上急需的。

沒仔細查驗過腰牌，萬一是韃子的探子假冒，出了事，上頭責罰暫且不論，單是衛卒自己心中都過意不去。

衛卒見領隊的是百戶，抱拳道路，“卑下也是奉命行事，還請百戶體諒。”

城門不開，錦衣衛也不能硬闖。

好在不需等多久，卯時正，衛卒準時開了城門，一隊騎士才快馬出城，向南奔去。

待馬蹄踏起的碎雪消失不見，才有一個衛卒開口詢問，“小旗，攔了錦衣衛，當真無礙？”

之前橫槍查驗腰牌的衛卒哼了一聲，“這是哪？大寧城，邊塞要地！上月還抓了兩個韃靼探子，就是冒充的泰寧衛百戶，你們幾個都忘了？”

開口詢問的衛卒縮了縮脖子，似想起了什麼，不由得打了激靈。

“錦衣衛又怎麼著？到了大寧，就要守大寧的規矩。到了天子駕前，咱們也有理！”小旗頓了頓，“這可是丁千戶說的，丁千戶是誰？興寧伯的把兄弟！興寧伯是何等人物，還用得著多說？沒有興寧伯在此鎮守，咱們能過上今天的日子？眼睛都給老子放亮點，甭管錦衣衛泰寧衛，全照規矩來！”

“是！”

天-色--漸-亮，出入城門的人漸漸多了起來，衛卒不再多言，開始認真盤查，務求不放過任何可疑之人。

自興寧伯鎮守大寧，大寧城再不見早年間的荒涼。臨街的客棧食鋪，往來的商隊，趕著馬匹和羊群的韃靼，扛著山貨託著雄鷹和海東青的女真，各--色--人-等在城中往來不息，城南開闢出的商市更是一日比一日熱鬧。

興寧伯仁義，體念邊軍苦勞，入城收取的銅板，逢單月取出一成，分給守城的衛卒。

善戰的邊軍不論，傷卒和勾補來的餘丁貼戶，都得了在城內維護治安的差事。

按照大寧都司貼出的告示，凡邊軍，除屯田戍衛所得軍餉餘糧，若有功，除了朝廷恩賞，都司另有錢糧發放。尤以同韃子作戰，斬首擒敵所得最高。抓獲韃靼和瓦剌的探子，首功者，單糧食就能分得一石兩鬥，寶鈔不稀罕，布匹和鹽巴也時常會出現在獎勵的單子上。貼戶邊民有功者，同樣依例重賞。

賞賜均以天子名義發下，實行之前，已經北京行部上報朝廷。

訊息傳開，朝中多有非議，尤以兵科給事中言辭最為激烈，認為大寧都司此舉有收買人心之嫌，定是圖謀不軌。

朱棣當殿駁斥了彈劾孟清和及大寧都司的奏疏，掃視過滿朝文武，沉聲道：“朕在藩邸時，數因圍獵過田家，見農人所食皆粟米蕎麥，甚粗糲。問後才知，北地苦寒，雨雪無常，田中所出麥稻需繳冬稅夏糧。一年辛苦卻未必能夠飽腹，方知其苦。”

朝堂之上，群臣皆無言以對。

寒窗苦讀，不聞窗外事，畢竟只是少數。如楊士奇等自少時顛沛流離，遍嘗窮困之苦者，更能體會永樂帝話中所含深意，神情中多了幾許沉思。

“朕既知民苦，偶下鄉里，臨軍屯，親勞問，無不感悅。”朱棣頓了頓，似在回憶北平歲月，又似在嘆息，滿朝文武，竟只有興寧伯一人，言行皆體聖意。幸得賢臣之際，不免又感到失望。朝堂諸公，國之棟樑，飽讀詩書，研習先聖之學，竟無一人有興寧伯之賢。

朝廷養士，不能為國為民，還有何用？

“邊塞之地多軍屯。軍卒有戍衛之責，亦有屯田之勞，其苦更甚農人。若鎮守指揮能知其情，時時勞問所苦，加以獎賞，誰不感奮勤力？”

兵科給事中還想爭辯，天子之意在恤民愛軍，但大寧都司所行實有譖越之嫌。更重要的是，大寧邊軍軍餉優渥，獎勵頗多，長此以往，其他邊衛守將當如何自處？

“臣非不體邊軍之苦，然大寧之舉，實是遺禍無窮。”

此言一出，永樂帝也不免默然。

不患寡而患不均。

這事，還真是個問題。