驚情三百年

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弘時憶起從前心下感慨，卻也明白宛琬說這一番話的意思，可她又怎能明白自己所受的屈辱，那人心中更何曾有過半分將自己視為長子？他微微搖首道：“也許只有在你眼裡他才是簡單的。”隨即又問道：“那我該怎麼回十四叔呢？”

宛琬沉睫不語，良久抬眸望向他。他站在樹下，枝椏隔擋著他，讓人無法看清他的神色表情。宛琬心底有些黯然倦怠，時光如河，一去不回，弘時再不是懵懂的少年郎，他早已長大。她本該知道，世事多是無可奈何。

弘時側首看她，見宛琬眼望遠天，若有所思。

沉默良久，宛琬收回目光，神色平靜道：“你看見了什麼，就和他說什麼吧。”

弘時正聽得有些莫名，不知再該說什麼，只愣愣看著她喚過等在不遠處的玉竹。

宛琬開啟玉竹手中懷爐頂蓋，一股熱氣逼人。懷爐內燃的是西涼國貢炭，其炭色青，堅硬如鐵，名曰瑞炭。燒於爐中，無焰而有光，每寸段可燒足一日。她將紙箋移近了炭火，火苗舔過畫紙，宛琬靜靜看著那雪白紙箋為火焰灼紅，復又漸漸灰白。

宛琬轉身看了弘時一眼，他以為她是要說什麼，卻只聞她微微一嘆，終又朝前離去，不再回頭。

風輕輕地吹，白雪襯著凋零紅梅，分外觸目驚心。

玉竹快步跟上，抬起頭來，迎上宛琬瞭然溫和的目光，湧上愧意，偏首避了開去。

養心殿，西暖閣。

馬齊憂戚道：“老臣知道皇上心存遠志，睿智革新，有心重振朝綱，可一個限期補全虧空已鬧得上至皇親國戚，下至文武百官皆怨聲載道。如再要推行耗羨歸公，士民一體當差、一體納糧，只恐會天下大亂。那些儒生素恥務農，況千百年來讀書人均是無需耕種體勞的。老臣只怕到時除了朝廷會變成荊棘遍生的攻訐之地，這天下讀書人也會群起叱之。”

馬齊這些話可算是肺腑之言，他雖見雍正皇帝神色不妙，住了口，可兩道長眉卻還在一聳一聳的露出內心激動。

雍正聽了這番話，心頭很不是滋味，他知道馬齊雖多次在皇考面前推舉允禩，卻仍不失為忠臣，沉吟片刻，雍正轉向允祥道：“那允祥你覺得呢？”

允祥雖明白皇上近日連下十三道旨：嚴令各省督撫將所屬錢糧嚴行稽查，凡有虧空，無論已經參出及來經參出者，三年之內務必如數補足，毋得苛派民間，毋得藉端遮飾，如限滿不完，定行從重治罪。並責令，各省督撫以下，無論滿漢，不分文武，務令清查。凡侵吞入己者，確查清楚，一律繩之以法。若有徇私姑息者，—經查出，督撫同治罪。此諭令一出，舉朝震驚，反對聲潮浪湧，此時此刻決不該再是他也潑冷水的時候了，可思來想去，仍開口道：“臣只怕皇上一心重整朝綱，濯清世俗，欲使國富民強的宏願落在世人眼中，卻只是藉機鏟人的幌子。”

雍正雖面看著允祥，眼角卻未漏過馬齊聽見允祥這句話時臉上微妙的變化。自他下旨清查虧空以來，阿巴泰，允禩福晉之母舅、輔國公吳爾佔，努爾哈赤長子廣略貝勒褚英的曾孫、貝子蘇努這些暗地鬧事的人都是老八他們陣營中的死忠分子，固結甚深，牢不可破，要想感化只怕太難。可雍正想盡量說服眼前這位前朝老臣支援自己的改革，於是掏心窩子的感慨道：“朕登極不過才短短數十日，已深有感觸，原來想在一個貪墨成風積弊太重的宦海做成一樁事，哪怕只是很小的一件變革，都充滿了颶風駭浪。若還想要讓大清江山固若金湯，讓金水橋上走的都是清官，讓黎民百姓安居樂業，就更是太難太難了。可允祥，馬齊，就算尋常百姓家開啟門來尚有油、鹽、柴、米、醬、茶、醋七件事，尚且知道巧媳婦難為無米之炊。更何況是一個國家？庫中沒有財銀，什麼事都做不成。他們糊塗，難道你們倆也都不明白？”

他轉向允祥道：“允祥，你那戶部掌管著全國的財政。這次各地災情不斷，急需賑災，你倒說說是何舉措？”

“此次災情京城臨近幾地尤為嚴重。京師倉場為京城糧倉，此次賑災，本該儘快撥供，可它管理廢弛，弊竇叢生，虧空十分厲害，根本無糧可調。若撥款向商家購買，可戶部帳面銀兩虛空達二百五十餘萬兩！”允祥悻悻然說道，“臨近年關，國之大事，總需留些庫銀，所以迫於無奈——”

“所以迫於無奈已連二十萬觥變色倉米都調撥出去了。朕知道變色米歷來禁止出城，食用有一定危害，可如此做總好過活活餓死吧。”

雍正這一番感慨，聽得馬齊心酸。

“朝廷的財政是一年不如一年，自西