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安東尼。範。迪門正從兩行艦列中穿過，當他經過每艘船時，戰艦上的官兵都對他歡呼三次。範迪門也站在長艇的船頭，向麾下計程車兵揮手致意。
艦列中央的盡頭，是一艘單獨的大型戰艦。船尾下層有4座炮門，炮門之上雕刻著繁複華麗的浮雕。東印度公司的三色旗在艦尾的旗杆上飄蕩，那應該就是他們這隻艦隊的旗艦威廉親王號。
總座一登上戰艦，荷蘭國旗就在主桅上升起。卸任艦隊司令向總座鳴禮炮21響，之後戰艦上的長琉旗被降下。一位身穿海軍提督服飾的人走下戰艦的舷梯，乘上另一條長艇。接著，戰艦又升起長琉旗，鳴禮炮17響。這代表著新任司令正式就職。
旗艦威廉親王號是一艘有50門炮的大型戰艦，與他在歐洲見到的戰列艦區別僅僅是沒有船艏樓。不過梅登也注意到，戰艦的吃水線露出了海面一段。以他在海上航行這麼多年的經驗看，這艘戰艦未必裝滿了所有的炮位。不過即便如此，這艘堪比戰列線炮船的戰艦在亞洲水面也是無敵的存在。
“梅登先生，你很幸運。在巴達維亞，你看到的這種大型閱艦式，一年只會有一次，這是巴達維亞每年最壯觀的景象。”荷蘭人的語氣很是驕傲。
梅登只是笑笑，眼前這個荷蘭鄉巴佬把他當成了土豹子。即便以梅登外行的眼光來看，這隻荷蘭艦隊確實是強大的，在亞洲沒有對手，但他也能感覺到艦隊向總座歡呼的時候，水兵的人數並不滿員。
“請稍待，總座閣下結束閱艦式後就會回到城堡，他會在官邸接見先生。”
第7章 安東尼。範。迪門
在工作人員的引導下，梅登進入了官邸的會見室。荷蘭人給他倒了一杯茶。現在的歐洲人還沒有飲茶的習慣，梅登也是在抵達亞洲後才在陳守序的影響下接觸了這種飲料。據陳守序說喝茶對身體有益，可以增強什麼抵抗力，對預防傳染病有好處。
聽說可以治病，金城的歐洲人都向陳守序學習開始喝茶。這位執政官在飲食上曾多次引領了艦隊的風氣，大家在這方面對他都有一種盲目的信任。
梅登從開始的不適應，到現在則是已經慢慢喜歡上了這種飲料。
梅登一邊飲茶，一邊回憶著公司蒐集的關於這位總座大人的資料。
範迪門就任這幾年，荷蘭人透過兩次戰爭，鞏固了他們對香料群島的控制；與望加錫蘇丹達成互相讓步的妥協；在錫蘭（斯里蘭卡）與葡萄牙人作戰，步步緊逼；完成了東印度公司幾十年來的夙願，征服了馬六甲；在日本驅逐幾乎所有外國人的背景下，保住了利潤很高的日荷貿易。
在文治上，他支援了塔斯曼向南方的探險計劃，建造了巴達維亞市政廳，創辦一所拉丁文學校，他甚至還使用公司財政辦了一所孤兒院。
範迪門是個強勢的領導人，這在他剛上任就禁止蘇拉特、科羅曼特爾等地的公司商站與荷蘭直接貿易的渠道就能看出。在他的概念裡，公司在亞洲只能有一箇中心，那就是巴達維亞。除了巴達維亞，無論哪裡都不允許與荷蘭國內直接交易。可想而知，範迪門這種強勢的改革會得罪多少國內的大佬。得罪外敵這不算什麼，敢得罪國內的權貴，這才是魄力。
與這樣的人打交道，繞圈子是不行的，得采用一些更直接的方式。
梅登在官邸簡單用過了午餐，一直到下午，範迪門才回到了城堡。他騎馬進入城門，身後是隨行的一隊胸甲騎兵和一隊步兵。跟在他兩側的是六名護衛，護衛身上穿著紅黃兩色的制服。巴達維亞城堡計程車兵在總督官邸前列隊行進，範迪門停下來，檢閱這些步兵的姿勢與動作。
如果說東印度公司的海軍給梅登留下了強大的印象，那麼他們的陸軍在梅登這個三十年戰爭中倖存下來的老兵眼裡，就顯得很普通了。當然，在如今的亞洲，這個水平的陸軍暫時也夠用。
梅登耐心地等待荷蘭人展示給他的套餐全部結束，直到範迪門正式召見他。
見到安東尼。範。迪門本人後，梅登不得不承認上帝有時確實偏愛世上的某些人。範迪門頭戴一頂黑色圓帽，身穿大領的緊身黑色制服，一身都顯得很乾練。唇邊兩抹鬍鬚梳理地十分整齊，儘管歲月的痕跡已經爬上了他的額頭，但高挺的鼻樑和略顯瘦削的臉龐依舊給了他堪稱英俊的外貌。
面對這個被稱為“集政治家、軍人、海軍上將與商人於一身”，整個東印度群島最有權勢的人，梅登行了一個無可挑剔的德國式貴族禮節。
“尊敬的總座閣下，我代表我國元老院，向您遞交國書。”
