歡喜蟲兒

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奕詳的兩個妹妹都在二十上下年紀，雖生長在王家，卻還知禮，嘴也甘甜，開口便說：“親家哥哥，我們倆奉我阿瑪之命來府上為兄長的婚事放定。我阿瑪說了，咱兩家本就知根知底，如今天公作美又聯了姻親，真真是再開心不過的了。”邊說邊將一封大紅燙金的《通書龍鳳帖》遞上來。

阿彥濤先描了眼那畫著一龍一鳳的封皮，隨後開啟了帖子，見上面寫著：

今有愛新覺羅氏與章佳氏伏以秦晉聯盟，世篤婚姻之美，朱陳締好，永偕伉儷之歡。時臻月期，爰卜良辰，欽遵御製數理精蘊，推察陰陽不降吉日，敬備奉迎，謹擇於本年十二月二十六日迎娶，一切趨避，詳列於左：上轎宜用辰時，下轎宜用巳時，面北而吉。冠笄坐帳，面南而吉。合巹宜用午時。是日忌猴、狗、虎三相，屆時避之大吉。於是爰修蕪柬，祗迓蓮輿，用布吉期，希惟惠照，謹啟。

辛酉年十一月二十日通訊大吉

阿彥濤默默無語，心裡暗暗掐算著日子，知道餘下的短短一個來月時間，將令自己度日如年。

年齡稍小的格格問道：“我們的福晉嫂嫂這會兒在哪兒？快讓我倆瞅瞅這遠近聞名的大美人，就便也讓嫂子相看相看送上的定親禮物滿意不滿意。”

她倆一面說，一面走進客廳，命下人將禮品一一擺放到了案几上。只見大紅的錦盒內並排著兩隻同等大小同等樣式的金戒指，每個戒指面上都清清晰晰鐫刻著一個大大的雙喜字；玻璃匣中，一柄碧玉製成的如意潤透細膩，閃現著翠瑩瑩的光澤；一對一尺見方鑲嵌銀絲的錦緞枕頭，分別繡著“天作之合”、“相偕百年”的吉祥語。除去這些物件，再就是一摞摞各類花色以供製作四季衣服的綾羅綢緞。

按照規矩儀式，這一對戒指是要由下定之人親手戴在新人中指上的，此外，還要將玉如意放置在新人的膝蓋中間。

兩個格格四處望望，卻一直不見新嫂嫂的蹤影，只有阿彥濤獨自立在一旁。年長些的格格催促道：“親家哥哥，還不快把我倆的嫂子請出來，讓她親眼看看還缺不缺什麼，也好叫人回去早早置辦。”

阿彥濤沉吟了片刻，說道：“二位格格來得實在不巧，雖說三天前就知道今日要來通書放定，可小妹昨晚偶染風寒，洩瀉不止，剛剛吃過藥，現正昏昏沉沉睡在床上，叫了幾次都叫不醒，對不起，空勞二位格格芳趾了。”

年幼的格格爽快地說道：“這沒什麼的，告訴我，她住哪間屋，我倆就手去探視安慰一番不就行了？”

“不行不行，”阿彥濤心一橫，索性把這一宗謊編到底，“早起請郎中看了，說小妹似有傷寒的跡象，倘若將惡疾傳到二位格格身上，阿某就吃罪不起了！到那時候，咱們可就不是親家，而就成了仇家了。”

兩個格格不明就裡，既聞此言，只得卻步。

一個說：“既然是嫂子身體欠安，便也不好強求，您看把這吉期定在哪一日好呢？”

另一個說：“我哥他朝思暮想，就盼著早一天把允歌嫂子娶進門呢！”

“這個嘛……”阿彥濤思忖著回答道：“一來呢，小妹這病不知何日方能大痊；二來呢，先前我也欠考慮，老話說，‘正月不娶，臘月不嫁’，時下已近十一月底，即使小妹三朝五日康復了，也不宜立刻就嫁過去，總得休養生息一段。我看，婚期容後再議，如何？”

年長的格格聽了這話，臉上立即變了顏色，問道：“聽你這意思，好像是打算回了這門親事？莫非說你後悔了？”

阿彥濤也覺得話說得過於決絕，緊忙緩和了語氣，“這我哪敢？今日定都下了，還有什麼悔不悔的？我只是請求王世子把迎親的日子往後挪一挪，實在沒有別的意思。”

兩個格格雖然心存疑慮，卻也無可奈何，只好起身告辭。

阿彥濤送客回來，直接推門進了廂房，見允歌正坐在床頭髮愣，只這麼一會兒沒見，卻發現她的面容竟憔悴了許多，兩行淚跡清晰地留在瞼下。

“總算把她們打發走了，真叫不容易！”他故作輕鬆，表功一般說道。

“我都聽見了。”允歌冷冷地說，“搪過初一，還能搪過十五嗎？”

“眼下也只能先這麼辦了。小妹，你容我幾天，我得去找幾個知己的朋友商量商量，看能不能想出一個萬全之策。你也得替哥哥我想一想，此事非同小可，搞不好就會把哥給徹底毀了。我的心胸你不是不知道，我為什麼看不起那些書蠹？我為什麼不學那些宦蟲？因為靠他們既救不了國，也富不了國。我為什麼要買那麼多地？我為