白圭志

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夫人急得面如土色。元輝乃至秀英書房中，搜出美玉詩句。乃大怒曰：“我家世代簪纓，豈容此辱女壞我家聲。”遂正衣冠，打轎直抵吳縣。

使僕投帖入內，吳縣即行出迎，至後堂坐下。元輝乃將遊園之事，以及美玉題詩之故，又言：“美玉拐誘女兒男裝私奔，求縣主作主，欲除滅女兒。”

於是，縣主即發火籤，差人捉拿美玉。元輝乃使僕正興同往捉拿。正興領命，與公差合在一處，向各處尋捕去訖。元輝乃辭歸，心中悶悶不樂。夫人私問隨僕，乃知元輝欲除滅女兒。遂使人知會正興，要賣個眼色，不許捉拿女兒。

正興得了這個訊息，又恐違了老爺之命。思索間，祇見一書生挨身而過，視之，即小姐秀英也。因思老爺、夫人親不過自己骨肉，無非一時之氣，不如賣個人情，免得他日埋怨。回顧公差尚遠，乃扯住小姐，低聲曰：“老爺大怒，已告知縣主，著公差捉拿題詩人與小姐了，可速避眼前之風。”秀英聞言，遂望南而逃。不題。卻說美玉，自從見了牆外詩句，如獲至珍。正想情不了，乃出門外閒散。又欲往東郊探望，尋思無計可以進身。忽見前日花園內叱駕的家入，帶著公差而來，見了美玉便鎖。正是：

方思劉府無由入，誰覺公差有意來。

未知美玉如何，且聽下文分解。

方加之以杖，又加之以夾。既然招出情由，便當制之死地。巡撫忽然一寬，真令讀者驚悴。菊英識出面貌，來安道破情由。乃嘆曰：“事有一定，不可強也。”若因此便正心修身，何嘗做不得好人。

有才者未必有貌，有貌者未必有才，故孔子曰才難，不其然乎。既欲取其貌，又欲取其才，除菊、秀之外，復何取焉。昔在湖南，全然不用文墨；今在劉園，開初便題新詩。不用文墨，到也有榮有辱；既題新詩，竟然有辱無榮。才藏美玉之腹，猶美玉投於汙泥之中矣，可不惜歟。

美玉之詩因情而作，秀英之詩見韻而和。一則書於粉壁之內，一則書於園牆之外。正所謂“春色滿園關不住，一枝紅杏出牆來。”

庭瑞與菊英，在吳江一唱一和，何等情景，何等安閉。美玉與秀英，在劉園一唱一和，何等寂寞，何等慌忙。庭瑞則泰然自安，科甲聯捷。美玉則終朝不寧，杖夾常殃。理有君子小人之別，於此可鑑矣。

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第七回　朱子壋劉忠得夢　城隆廟張宏殺身

卻說美玉被公差鎖了，扯起便走。美玉正不知何故，乃罵曰：“爾這狗才，祇怕拿錯了人。我是江右張相公，爾拿我那裡去？”公差更不答應，祇扯他走。

不一時，已到縣前。公差入內投到，知縣即升堂。左右將美玉帶上，跪於地下。知縣曰：“我看爾學問不凡，算得當時文人。正當專心科第，何得在此閒遊。劉府花園，豈爾散步之所。況敢於小姐跟前賣弄筆墨，更且拐誘小姐，罪在必誅。我今憐爾青年秀士，不忍加刑。爾可將小姐暗自放出，爾便速還江右，無得在此久留。”美玉叩頭曰：“此事甚冤。學生偶步東郊，誤入花園，題詩之事實有。若小姐蹤跡，學生實出不知。且劉府官宦人家，閨門甚緊，學生有甚法術能拐誘小姐。求父臺作主。”知縣怒曰：“我憐爾，爾尚不知。爾與小姐兩下有意，且爾二人之詩現在此間，尚敢朦朧推託麼！他乃閨中小姐，從不出閨門，今日因何不見？祇道爾是個好人，卻原來是個奸匪，可速招上，免受刑法。”美玉曰：“冤枉難招。”

知縣大怒，遂杖二十。亦不招，乃加之梜棍。美玉受刑不過，祇得含糊招曰：“小姐是我拐了，已先往江右去了。”知縣乃將美玉收監，然後使劉僕正興往江右大路追回小姐。連追兩日，不見蹤跡，祇得自己轉身。

卻說美玉之僕來安，因美玉被吳縣鎖去，忙到縣前打聽，方知其由。奈又在內堂審問，不得進去。未及片時，遂將美玉收監。來安至監中會了一面，即行轉到公館，將所有物件盡行封鎖。乃出白銀百兩交付房東，託其代送監飯。自己卻收拾鋪蓋，星夜奔回吉水。

不尚半月已到。見了張宏，具言美玉招禍之由。張宏聞言乃大哭曰：“吾年已半百，祇有此點骨血。倘遭不測，奈何。”遂多帶金銀與僕中常同，搭船往蘇州而下。不題。

卻說劉元輝之子劉忠在京，青年學博，議論有方，帝甚愛之。四月初，遂欽點為福建巡撫。忠謝思出朝，實時拾起身，望福建進發，由水路而上。

不一日，船至南康，遂灣於朱子壋內歇宿。忠夜膳畢，步出船