南朝紀事

第9部分 (第2/4頁)

夢中的“金人”（1）

自漢以降，至魏晉南北朝時期，“方術”盛行於世，形成一種特有的社會政治時尚。《後漢書·方技傳》中用“異術方技，尤為時人所樂尚”來形容這一時期的情況。也就是說，“異術方技”在當時不僅流行，更是人們所追求的時尚“技術”。在這種環境下，佛教的進入必然受到相應的影響。

那些重視“方術”的帝王們，對佛教這一被時人誤解了的外來“神仙方術”，感到特別的興趣。當然，外來的胡僧們，特別是常駐中國的僧人們，由於他們逐漸熟悉與瞭解漢地文化，除了正宗佛教思想的研究與弘揚外，也開始在那些“異術方技”上下起功夫來，他們中的一些人，甚至也會利用“方術”提高佛教的地位。從《高僧傳》記載看，安世高、康僧會等，雖來自西域，但也都對“七曜五行、醫方異術以及鳥獸之聲，無不綜達”，以至對星象地理、睹色知病、針脈諸術、方技圖讖都很有一套。這些典型的中國式“方術”，在當時的僧人中也成為一種需要掌握的“技術”。因為不這樣，很難降得住深信神秘力量的中國人。再加上他們從西域乃至印度帶來的種種“神技異術”，更使當時的中國人眼花繚亂，信奉者與日俱增。

佛教依附於“方術”、僧人混同於“方士”的現象，在漢、魏、晉時期非常普遍。佛教作為西域傳來的“異術”，與本土的“方術”有所不同，很容易被帝王們當做一種新的“方術”加以重視和研究。

前面談到的明帝，就是一位非常重視“方術”的帝王，他甚至親自主持讖、緯之書的編寫。當他聽說楚王劉英“引進”浮屠與黃老一同祭祀，不僅不反對，還下詔向全國進行推廣，可見他對於外來“異術”的興趣之大。這樣一來，史書有關他派人到西域求法的記載，也就非常好理解了。如果傳說可信的話，我們完全有理由進行這樣的猜測：明帝求法的根本目的，並非出於對佛法的真實信仰，而完全可能是為了滿足皇帝陛下本人對於異邦“新鮮玩意兒”的好奇心，以達到最終為我所用的目的。

《四十二章經·序》講了這樣一個故事：傳說一天夜裡，明帝高臥入夢，見一位“神人”，身為金色，脖子上日光閃爍，由遠而近，直飛殿前，明帝大喜。第二天，他向群臣詳述夢中妙境，並問這是什麼“神”。這類事情，在古代並不稀奇，皇帝做了夢，總要問問大家，此夢代表了什麼吉凶禍福的兆頭。這就是我們前面談到的“解夢”方術。此時，一位叫做傅毅的人解釋說：“臣聽說天竺有一位得道者，名號曰‘佛’，身輕能飛，他可能就是皇上夢中見到的那位‘神’吧。”我們大概可以確定，這位傅毅很可能就是一位善於“解夢”的“方士”。據記載，明帝聽後恍然大悟。不久，他就親自點名，組成了一支帶有特殊使命的佛教考察團。這支考察團由張騫（非漢武帝時通西域的張騫）擔任團長，羽林中朗將秦景、博士弟子王尊擔任副團長，率12人以友好使者的身份，出訪大月氏國。這個很可能是以求取“異術方技”為使命的考察團，圓滿完成考察任務返回國內時，帶回了在大月氏抄錄的《四十二章經》。皇帝下令，將這一出訪成果，永久收藏在皇家圖書館（蘭臺石室）中。這是明帝夜夢“金人”的最早版本。我們注意到，這個版本中，沒有準確的時間描述。

從這段記載中，我們得知以下兩件事：一是明帝夢見了“神”（金人），後來被臣子們解釋為西方的“佛”；二是派人到大月氏抄寫《四十二章經》。

明帝在位時間為公元58年至公元75年，此時距釋迦牟尼滅度已有500多年。“夢能通神”，這是中國歷史記載中的老套路，我們不必深究，但派人寫經之事的確應該引起我們的重視。遣使到大月氏寫經，說明當時漢帝國與大月氏之間，很可能有“異術方技”（佛教）方面的交流。很多史料可以證明，大月氏是佛教東傳的重要根據地，在當時也是佛教興盛的地區。據記載，就在此前將近兩個世紀，屬於黃色人種的大月氏滅掉了當時希臘人統治的大夏。此時此刻，他們的勢力已經延伸到印度西北地區（包括賓和阿富汗地區），逐漸成為印度和部分西域地區的實際統治者，在它勢力控制的範圍內，形成了當時的佛教中心。《四十二章經》被認為是一部集結起來的雜經縮本，並不是一部完整的經典，而很可能是一部佛教初級入門教材，屬於佛經輯錄一類。

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皇帝夢中的“金人”（2）

後來的一段時間裡，明帝夜夢金人的故事，被添油加醋地越傳越真。不僅加入了年代，所派遣的考察團團長，也