大國的博弈

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4月14日，四人會議邀請德國政府派代表前來巴黎。這個必須由整個和會批准的和約是個奇怪的混合物，既是對戰敗國的傳統條款，又是一幅世界新秩序的藍圖。它談到戰利品——德國將歸還1871年從法國奪走的所有國旗和一位非洲統治者的頭骨——以及波蘭、捷克斯洛伐克等國家的自決。有關德國領土損失以及對挑起戰爭的國家的懲罰的條款與關於建立世界新秩序的條款並行——如國際勞工組織——如威爾遜堅持的那樣，整個討論從國聯盟約開始。由於對德和約是首要問題，威爾遜及其支持者認為它必須包含新外交政策的基本原則和制度。

和會成立了中央起草委員會，負責比較各條款並確保措辭準確一致。貝克的助理順便拜訪法國外交部來看和約。他報道說：“起草委員會非常繁忙，因為他們剛開始負責時收集的材料非常有限，大部分寫得都很糟糕，而且前後矛盾。”調停人員不停地修改、增補，直到檔案上交付印的最後一刻。即便如此，四人會議發現他們還是忘記提到鴉片走私和盧森堡。勞合·喬治希望增加有關毒氣的條款；加拿大外交部長博登要求修改國際勞工組織的相關條款；福煦及其助理懷疑起草委員會放鬆了有關解除武裝的條款，因此堅持要求旁聽他們的會議。

4月29日早晨，就像私人舞會的不速之客，比利時代表出現在威爾遜的書房，說他們不能在和約上簽字，他們國家的民意一致認為和會對比利時不公。大街上的遊行示威者高舉標語問道：“英格蘭忘記1914年8月了嗎？”，“威爾遜為什麼不來看看比利時一片廢墟的破敗景象？”“比利時英雄被埋葬在東非，誰來守衛他們的墳墓？”布魯塞爾一家報紙的頭條寫道：“比利時被其盟國遺棄羞辱。”這些都是事實，毫不誇張，但引起歐洲衝突的比利時卻基本被和會忽略。類似地，1945年，戰勝國聯盟將波蘭丟給了蘇聯。

在所有協約國中，比利時在德國的魔爪下損失最為慘重。除了從海岸伸向伊珀爾的一小塊領土外，整個國家都在戰爭中被佔領。協約國許多關於德國在比利時的行徑的宣傳都不真實，但也不全如此。德國殘酷而快速地洗劫了這個國家，機器、零部件、工廠，包括屋頂、鐵路客車以及機車全部東流。1914年以前，比利時是個繁榮的國家，而1919年，80％工人失業；鋼鐵產量不足原來的十分之一；在鄉村，農民沒有化肥，沒有器具，家畜也少得可憐，因為大批馬、牛、羊甚至連雞都跑到東部去了。如果沒有協約國的救援，比利時人早在戰後第一個冬天就餓死了。

不幸的是，幾乎沒有人支援比利時。把重建比利時作為十四點之一的威爾遜一心處理更大的問題。法國人懷疑比利時想合併盧森堡，英國人認為他們貪得無厭。勞合·喬治因比利時“荒謬”的要求與其外交部長髮生爭執：“我必須明確告訴他，比利時在戰爭中的人員傷亡不大，而且它做出的犧牲沒有英國多。”

比利時外交部長保羅·海曼斯對祖國的事業沒有幫助。他衣著整潔，頭腦聰明，堅信自己追求的是正義的事業。他向四人會議作報告，後來，當發現他和比利時被忽略怠慢時，他抱怨連連。一次，他情緒激動地說：“真希望能為比利時做點什麼。”克雷孟梭站起來說：“你能為比利時做的最好的事就是要麼去死，要麼辭職。”

比利時人希望強國向荷蘭人施壓，並解決兩國之間令人不滿的國界，特別是流經荷蘭、由比利時的安特衛普港口入海的斯克爾特河沿岸。在鹿特丹擁有自己港口的荷蘭人在戰前幾乎沒有修繕過河道，如挖掘淤泥。作為中立國而不屬於和會的荷蘭堅決拒絕放棄一寸國土，即使能得到德國在其他方面的補償。強國仍然保持緘默。

比利時還想改善與德國的邊界。比利時事務委員會提議將歐本和馬爾梅迪之間的小塊領土分給比利時。這裡雖然面積不大，不到400平方英里，人口大約為6萬，但擁有寶貴的森林資源，可以彌補比利時在戰爭中的損失。四人會議表示同意。

但在賠款問題上，四巨頭就沒有這麼心慈手軟了。比利時要求在賠款中包括戰爭費用。這並不是毫無道理，由於國家大部分被佔領，比利時政府被迫靠借債來支援戰爭；他們還要求得到德國賠款的優先權。美國人對他們表示同情，英法卻無動於衷，但4月29日，他們放棄原有主張，並於接下來的幾天制訂出一份協議：德國一賠款，比利時就將得到5億美元，至於佔總賠款的比例依然待定。接下來的幾年中，英法盡力削減比利時的要求，而德國想方設法不出一分錢。直到1925年，比利時才全額得到這筆優先賠款。