黃花賦:共和國前夜風雲錄

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好管理吧？”

俾斯麥重重的點頭。李鴻章長嘆，道：“這些就是中國強盛不了的原因！”

俾斯麥搖搖頭，不明所以。

七月初，李鴻章離開德國，到荷蘭訪問。荷蘭女王在水晶宮設盛大晚宴招待他，宴罷舉行歌舞表演，以娛嘉賓，對李鴻章一行招呼得無微不至。遞交國書、呈獻禮物、參觀軍港，一番禮節性的事情做完，李鴻章又啟程趕往比利時。

比利時的國王在王宮設宴，殷勤招待東方來的貴客。宴席之上，李鴻章的煙癮卻發作起來了，他是我行我素慣了的，哪管什麼規矩，便從衣袋內掏出菸捲，旁若無人就抽了起來，吞雲吐霧，弄得席上的人都皺起了眉頭。比利時國王無奈，忙命使者取來上好捲菸，給在席的男士每人發一支，請大家品嚐，以給李鴻章作掩飾。

訪問完比利時，李鴻章又到了法國。法國政府為了表示隆重，要在埃菲爾鐵塔的中層設宴款待他，可李鴻章不感興趣，一口便拒絕了，他倒是對參觀巴黎大銀行極是高興，問銀行的總辦：“如果我們大清國要借款，是否可以直接和你們打交道？”

總辦說：“當然可以，我們非常歡迎。”

李鴻章問：“假如我們借了錢倒時償還不了，你們是否會發兵前來討債？”

那總辦極為認真地搖頭，說：“不會，絕對不會。不過大清國借款必須有人擔保方可。”

李鴻章不解，問道：“為什麼，如果是德國借款，比利時借款，也要擔保嗎？”

總辦說：“他們不需要，只需籤一張合同就可以了。”

李鴻章怒道：“這是為何？為什麼歧視我們大清？”

總辦搖頭，說：“銀行只管做生意，沒有歧視的問題，我們只關心信譽和還款能力。”

李鴻章想了想，嘆口氣，不再說話。

訪問完法國，便是英國了。英國當時日不落帝國的輝煌還沒有腿盡，仍是列強之中實力最為雄大的老牌巨頭。英政府安排專列將李鴻章一行由南安普郡接往倫敦，然後派出幾十輛華美的馬車將他及隨行接往下榻之處。倫敦人傾城而出，要看一眼從東方童話之國而來的大人物。

李鴻章身著黃馬褂，腦後垂一條小小的辮子，微笑著，在馬車上向倫敦市民揮手致意。倫敦人雀躍不已，脫帽歡呼，馬車早走了過去，大家卻還不走，疑疑惑惑的相互打聽：“睡獅國的人腦後都有個小辮子嗎？”

拜見維多利亞女王后，李鴻章聽說英國正在舉行海軍演習，以一百艘軍艦，分兩隊，互為假想敵，在海上練習作戰，以提高指揮作戰的效率，並有居安思危之意。李鴻章覺得新鮮，便要求參觀。女王高興，於是親自陪同李鴻章去朴茨茅斯港口軍演現場。

英國海軍司令沙門、斐黎曼特將軍、海岸水兵司令雷恩等人全上岸來迎接，可是軍演已經接近尾聲了，許多戰艦完成規定任務後駛離了這兒，李鴻章嘆息不已。

女王見狀，便命尚在的五十多艘戰艦重新演習，又給李鴻章指定了一艘坐艦，便於他就近觀看。李鴻章就乘艦直接駛入軍演現場，只見英人的艦隊編隊而行，快如疾風，一會兒表演包抄合圍，一會兒表演海上追擊，一會兒又靈活至極的調轉艦頭，從不同的方向衝向同一個目標。表演完畢，艦隊排成一列，恭請李鴻章檢閱。李鴻章的坐艦駛來，艦隊的英人官兵俱站於甲板之上，挺身直立。同時軍樂齊奏，禮炮轟鳴，然後艦隊同時鼓浪而行，繞李的坐艦兩週之後，這才緩緩駛離。

三　歐美壯遊　倫敦蒙難　波濤萬里（4）

目送著這號稱海上第一強國的英人艦隊離去，李鴻章肅立良久，滿眼含淚，或許他是想起了大清曾經擁有的北洋艦隊。

接著，英國政府安排李鴻章參觀朴茨茅斯造船廠，又與英首相、前首相見面會談，舉凡英國鼎鼎有名的人物全都安排與他見面。滙豐銀行卻見縫插針，設盛宴邀李鴻章一行賞臉蒞臨，滙豐銀行的主人客密倫，曾在上海呆過，與李鴻章算是老朋友了，李鴻章不能不賞這個臉，於是愉快地答應了。

傍晚時分，李鴻章一行人起行。宴會設於御苑之內，一千名商界的頭面人物早已在此恭候，餐桌上海陸橫陳，琳琅滿眼，讓人目不暇接。客密倫將李的隨從安排於各桌之上，卻獨引李鴻章一人到苑內的王者之亭，專在此設特座招待他。李鴻章剛登上王者之亭，苑內的英國人立刻一齊起立，脫帽致敬，同時大聲歡呼。一千多人同時大喊，真稱得上聲如雷震，李鴻章被嚇了一跳，但他馬上又鎮定下來，也揮手向眾人致意。