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直到辰牌已過,大臣們才聞訊趕來,待到“淨鞭三下響,文武兩邊排”時,崇禎皇爺枯坐龍椅上,已等了整整一個時辰了。
因文官們多住西城,從西華門進,朝班卻在東邊;武將們多住東城,從東華門進,朝班卻在西邊。此時天顏直視,因遲到而戰戰驚驚的官員們,只好匍伏著,從石階下爬過,互換位置。
望著東西不分、文武顛倒的官員,崇禎皇爺怒不可遏,但法不責眾。於是傳旨,免了朝班,備鑾駕去太廟朝賀。不想這時御馬監卻沒有作準備,臨時呼叫大臣們騎來的馬,這些馬認生,不服駕馭,於是,皇極門前,亂糟糟一片。
崇禎皇爺心急如焚,坐立不安,好像連時間也凝固了,心中狠狠地咒罵著這班顢頇的官員,咒他們早死,統統死光。忍無可忍之際,乃手蘸著茶水,在龍案上寫了幾個大字,示意立在身邊的王承恩來看。
王承恩湊近前,見是“文武百官,個個該殺”八個大字。大年初一,皇帝竟動殺心,王承恩想,這個時候了,殺這些人又有什麼作用?於是毫無表情地退在一邊。
八個字寫在這朱漆龍案上,只幾下就收縮成幾個小水團,看不出字跡了,王承恩不由嘆了一口氣。
崇禎皇爺煩極了,索性哪裡也不去了。抬頭望天,天氣陰霾,日月慘淡,震屋揚沙,咫尺不見。年前因天象險惡,欽天監曾有過奏章,道是:此主暴兵至,城破,臣民無福,皇上宜自修省。
崇禎皇爺寄望於年後,年後也是如此,可見天心仍沒有半點回轉之意啊,皇帝又如何修省?
這裡崇禎皇爺搜尋枯腸,想盡良方,這邊李自成卻不願等了——捱過年關,還在大年初三日,便派手下大將劉宗敏一馬當先殺過黃河,李自成也隨後動身,率大軍號五十萬,自禹門過黃河,一路浩浩蕩蕩,矛頭直指晉南重鎮平陽府。轉眼之間,那一班守土有責的文臣武將不是逃便是降,形勢十分不妙。
第31節:4 文武百官 個個該殺(2)
接二連三的塘報,一份比一份更令崇禎皇爺心驚肉跳,簡直目不暇接了。
這天,李自成向大明朝廷挑戰的檄文,終於送到了崇禎皇爺的龍案前。
其文略謂:
……爾明朝久席泰寧,浸弛綱紀,君非甚暗,孤立而煬蔽恆多;臣盡營私,比黨而公忠絕少。賂通宮府,朝廷之威福日移;利入戚紳,閭左之脂膏盡竭。公侯皆食肉紈褲,而倚為腹心;宦官悉吃糠犬豚,而借其耳目。獄囚壘壘,士無報禮之思;征斂重重,民有偕亡之恨……
這檄文詞句,如陣陣石雨,一齊砸在崇禎皇爺的頭上,直砸得他眼前金星直冒,馬上追問此檄文由何人送來。據通政使司官員稱,這檄文是由兵部轉送來的。又追問兵部,據說,送檔案人為一個商人,當時便將他扣起盤問。據這人說,他在正定府遇到一人,病在旅館中,此人出了十兩銀子,請他將此信帶到京師,在兵部衙門投遞。兵部尚書張縉彥說,他也看了檄文,文中雖指斥乘輿,大逆不道,但事關重大,他不敢雍於上聞,只好如實轉達。
崇禎一聽,更是氣憤不已,下旨將那送信人殺了,氣仍未消。回到後宮,又將那檄文展開細看,越看越氣。
“公侯皆食肉紈絝,宦官悉吃糠犬豚。”他坐在龍椅上,口中默默地背誦檄文中的話,心想,這話雖出自賊人之口,卻也有些道理。這些年,皇恩浩蕩,覃恩普敷,滿朝文武,誰也沒少得好處,可一旦國家有難,這些人卻沒有一個人能為朕解憂。朝堂議政,雁陣兩行,一個個衣冠靴帽,指天劃地,唾沫橫飛,說得頭頭是道;到頭來卻是徒託空言,毫無實際。出師討賊,賊未來時,謊報戰功,賊人來時,不是逃便是降,一個比一個無恥,就是此番勸捐,費盡心思,折騰了許久,結果卻是鴉鴉烏。越想越氣,竟然就對著左右,連連拍著御案罵道:
“無恥,真正無恥已極!”
身邊的幾個小太監吃了一驚,忙一齊跪伏在地,磕頭道:“皇上恕罪。”
崇禎一驚,不耐煩地一揮手說:“去,去,去,不關你們的事。”
小太監們嚇得一個個往外開溜。
此時王之心正欲進殿,這情景,早被他看得清清楚楚,心想此時皇爺心境不佳,進還是不進呢?正在猶豫,崇禎已於御座上看得真切,乃問道:
“王之心,你可有事?”
王之心無法迴避,忙進來跪伏在地,奏道:“皇上,奴才有要事上奏。”
王之心提督東廠,是皇帝的耳目,手下探事的不但密佈京城