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曾應麟知道那是一張宮門抄，上面就有自己的勸捐文章，開始他本無心坐茶館的，此時不由興趣盎然。
龍之驤將他二人讓到東邊坐了，這時茶博士上來唱諾，龍之驤吩咐道：“金大人是吳江人，你就上碧螺春好了，曾大人請自點。”
曾應麟是山東淄博人，於茶道一向不太講究，便說：“隨便隨便。”
龍之驤又點了幾樣點心，茶博士答應著下去。這時，唱曲的小女子和拉琴的老頭還木然地呆在那裡，龍之駿從懷中掏出一塊碎銀子扔給拉琴的，又揚了揚手，將他們打發走了，四人於是靜心說話。
“聽吳女唱北曲，龍先生好雅興。”金之俊先開頭，話題卻是從剛才唱的小曲始，又說，“這詞曲的作者好像是個女真人？”
龍之驤連連點頭說：“不錯，此曲作者奧敦周卿，為金人，父親降元后官至德興府元帥，本人也官至侍御史，他在漢人中間，名聲不顯，但在女真人眼中，卻是很有名氣的。”
一提起女真人，金之俊不由說：“女真人確實小看不得，這些年居然一連數次侵入內地，關東一路，烽燧連連，二位的生意恐怕是越來越不好做了。”
龍之驤尚未開言，龍之駿卻於一邊笑道：“東路固然連年告警，西邊未嘗就不。這年頭莫說生意人，就是像金大人這等為官作宦的，日子只怕也好不到哪裡去。”
這麼一說，四人都搖頭嘆息。
龍之駿瞥了曾應麟一眼說：“年初大清辮子兵才退，年末流寇又要來，這皇明的江山真是應了那句扶起東邊，垮了西邊的俗語，眼下滿朝公卿都瘩然無聲，虧得還有曾大人這樣的頂樑柱子在嘔心瀝血，為皇上獻計獻策。”
曾應麟不知二人底細，只好勉強應道：“哪裡哪裡，曾某不過是盡人事以聽天命而已。”
龍之驤放下茶盅，用頗為誠懇的語氣說：“真不知堂堂大明，三百年宏基偉業，根深蒂固，何以就不能奈何這一班流寇？”
金之俊此時正一肚皮牢騷，無處發洩。要在往常，京師緹騎密佈，酒樓茶肆更是番子手活動的場所，上至官員貴戚，下至平民百姓，誰也不敢對朝政妄加評論，可眼下不同了，所謂山雨欲來風滿樓——作官的個個如鍋底螞蟻，就是錦衣衛、東廠也收斂了，他們都在觀望，都在思考自己的將來，還有誰願再管這鳥事？但儘管如此，金之俊還是四處望了一眼，二樓雅座不多，外面散座下棋的、玩鳥的、鬥蛐蛐的，還有談生意的、拉皮條的，各就各位，我行我素，誰也沒去關心他們，這才放心嘆了一口氣說：
“怎麼說呢，龍先生，眼下情形，比起五年前我們見面時是更不堪了。”
說著，就把西邊的訊息略為透露了一些。
一聽流寇即將渡黃河而朝廷無兵可派，龍氏兄弟不由露出吃驚的神態，龍之駿睜大眼睛說：“想不到才三兩年功夫，流寇便已養成大氣候了。”
龍之驤說：“官兵打不過滿洲人還有一說，滿洲人太強大了，但流寇為烏合之眾，胸無大志，只是四處流竄，殺人放火搶東西，只要官軍認真對待，從根子上治起，應該很容易土崩瓦解。”
金之俊勉強笑了笑，說：“怎麼說呢，你我都不是當事人，事非經過不知難。”
龍之駿低聲說：“官家莫非怕流寇那句‘闖王來了不納糧’麼？”
金之俊吃驚地望了四周一眼，輕輕一拍桌子道：“可不是嘛，單憑這句話，就可抵百萬甲兵——豫省的饑民就是奔它去的。”
龍之驤微笑著，脫口說道：“張三有馬不會騎，李四會騎沒有馬——要是我，局面決不會弄到這一步。”
這口吻，真有治大國若烹小鮮的氣慨，金之俊不由一怔，他沒有聽出龍之驤此言暗藏玄機，卻認為有些輕率，不由告誡道：
“治國不比經商，其難其慎，不是旁觀者能想象的，所以有人說，世事如棋局，不下的才是高手，這真是至理名言，不知大先生以為然否？”
龍之驤卻用指關節敲著桌面，自信地說：“不然，治國經商，圖功圖利，事雖有輕重，道理卻一樣，因為面對的都是百姓，要說箇中玄機奧妙，無非是誠信二字，不要以為百姓好欺，要知道，他們才是真正的天，天心順了，天下太平，天心不順，還不天下大亂？”
第24節：君臣際會（3）
龍之駿也說：“是呀，以天下之財，治天下之事，放寬些子，讓利於民，又有何不可？”
是啊，堂堂大明，袞袞公卿，誰不知天意即民心呢，既然是以天下之財
