西去的使節

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無鹽氏繼續說道：“……烏氏倮私獻秦王，十倍其償，秦始皇令比封君，其時烏氏與列臣朝請，名顯天下。”

公孫賀饒有興趣地聽著這番話，暗暗佩服商人們的眼光。商人除了做生意還想到介入上層社會，貴顯朝臣，這似乎是秦相呂不韋以來商人的傳統。這不，邴氏商業集團使邴家的子孫介入了大漢帝國最高貴的社會，邴德和邴福都得到了“遊閒公子”的稱號，朝廷計程車大夫和王侯貴人誰都不敢輕視邴氏家族。但無鹽氏的眼光似乎更遠。

老成的邴德沉思了片刻，沒有正面理會無鹽氏，而是問公孫賀：“子叔，上個月你說主上遣使通月氏之事，長安三輔已經家傳戶曉，聽說西域有20餘國吧！”

無鹽氏興奮地拍了一下掌，坐直了身子，兩眼熠熠生光，搶著話茬兒說：“孝文時，匈奴右賢王攻西域26國，聽說匈奴和西域諸國都十分貪戀漢物呢！如果能開通西域諸國的商道，比起烏氏倮私獻秦王之事更獲利倍之。”

公孫賀沉吟了一會兒，說：“主上有連月氏兵擊匈奴之心，倒沒想過民間與匈奴、西域諸國互通有無，何況中行說的遺教已在匈奴傳開。”

6中行說傳奇

中行說是孝文皇帝時代的宮中宦官頭目。當時，遊牧人的大首領、草原上的最高統治者匈奴老上稽粥單于剛繼位，大漢國的孝文皇帝就遣一位宗室女去做單于閼氏，讓中行說作為公主的隨侍。在宮中兢兢業業服務多年的老宦官的自尊心受到極大傷害，認為他受到了貶斥，從此不能回到文明社會。怨恨之下，一到匈奴境，就歸降了匈奴，揚言要為大漢國製造禍患。當時，匈奴人非常喜愛漢人的繒絮和食物，中行說卻對遊牧人的首領大單于說：　“匈奴的人口夠不上大漢國的一郡，但是所以能夠強大，這是為什麼？因為衣食和漢人不同，不必依賴他們。如果大單于改變了習俗，喜愛漢人的東西，大漢國只要拿出十分之二的東西，那麼匈奴就全部歸屬於漢了。作為牧野之國的主宰，大單于應該把所獲得的大漢國的繒絮，用來做衣褲，穿著它騎馬在草叢中馳騁，這些徒有其表的東西一下子就會裂開破壞，以此向匈奴萬民展示這些東西並沒有羊皮來得堅固，把所獲得的漢人食物都拋棄不要，以表示沒有乳酪來得甜美有益。這樣，匈奴遊牧大行國才能與日月共存，與龐大的大漢國平起平坐。”

大漢國遣使送信給匈奴單于時，書信所用的木條是一尺一寸見方，信的開頭言辭客氣地寫道：“大漢皇帝恭敬地問候匈奴大單于平安”，接著寫所送的東西以及要說的話等等。中行說建議單于致信大漢皇帝時，所用的木條要一尺二寸見方，印和信封的形式都比漢帝致單于的信還寬還長，信的開頭言辭傲慢地寫道：“天地所生、日月所置的匈奴大單于恭敬地問候大漢皇帝平安。”也敘述一些所送的東西和話語等等。

來到匈奴地的漢使看到匈奴的老人無人照料，感到不可理喻，便對代表單于出面接待的已任貴人高位的中行說問道：“匈奴的習俗難道竟如此輕視老人麼？”

中行說不以為然地笑著，轉而窮詰漢使者：“你們漢人的習俗，凡是被派遣去當兵防守邊界的人，當他們出發時，都給他們的年老雙親留著暖衣美食，是嗎？”

漢使者說：“這話說得很對。”

中行說又說：　“漢使者難道不會想一想嗎？這就是雙方的眼光的不同了。匈奴人是把攻伐看成大事，他們那些年老力弱的人不能參加戰鬥，所以把肥美的食物給壯健的人當飲食，這樣年老的和年輕的才能一同得到保護，怎麼說匈奴輕視老人呢？”

漢使者搖搖頭，帶著不可思議的口氣說：“匈奴人的父母子女都同住在氈帳裡，哪有人倫之防？父親死了，兒子就娶他的後母當妻子，兄弟死了，就把兄弟的妻子娶過來當妻子，沒有戴冠束帶的服飾，這難道不是缺乏禮儀道德的表現嗎？”

中行說反問道：“你們楚地和秦地的習俗是一樣的嗎？”

漢使者搖搖頭。

“那麼，燕地和魏地呢？”

漢使者又搖頭。

“這就對了，匈奴人居漠北漠南，長居漢地北方，怎麼要求他們的習俗和漢人一樣呢？”中行人說以教訓的語氣接著說，“匈奴的習俗是人吃牲畜的肉，牲畜吃草飲水，隨時遷移。所以匈奴人人習弓馬，天性自由快樂。他們的約束很輕，君臣之間的禮節很簡單，一國的政務好像一個人的生活一樣。自己的父兄死了，就娶他們的妻子做妻子，那是不願種族消失。所以匈奴的倫常雖亂，其宗嗣種族卻得到最大程度的儲存。大漢國在表面上