約會老地方+鑽石的殺機(妙探奇案系列)

第1部分 (第3/4頁)

？”

“那是自然的。”

“所以信託給你們的遺產剩下越多，當信託中止時，拿來分的也越多。”

“自然。”

“不過，屆時要分的話，一定是一半一半對分的，是嗎？”

“沒有錯。不過我們仍有權決定決底把現鈔給他們，還是給他們買公債。”

“還有別的選擇嗎？”

“不能。”

“但是，在信託期中，你們是有權不公平分的？”

“正是。”

“你想要什麼？”

夏合利說：“我很難把羅秀蘭用言詞正確形容給你聽。她是個個性堅強的年輕女人。”

“這一點你已說過了。”

突然，他說：“你認識牛班明嗎？”

“珠寶商牛班明？”

“是的。”

“我不認識他，但是我知道他的地方。”

“一定是貴得嚇人昭？”白莎問。

“他只做貴得嚇人東西的生意。”夏合利說：“他特別嗜好翡翠的東西。正巧，侯珊瑚所遺留下來的大部分遺產是哥倫比亞的寶石礦——你對翡翠知道多少？”

這次他看著的是白莎。白莎搖搖頭。

“翡翠，”夏合利說：“在哥倫比亞事實上是完全專賣的。世界上很多好的翡翠石來自哥倫比亞，而哥倫比亞政府完全控制其市場。包括要開出多少礦石來，要切割多少，又要賣出多少。而且不讓別人知道其內幕。沒人知道這一切決定於什麼人。保密程度極高極高。什麼人只要能瞭解內情都可以發一筆財。”

“什麼意思？”白莎貪婪地問。

“舉個例說。”夏合利道：“哥倫比亞政府已經好久沒有開採翡翠礦了。政府會說沒有這個必要。他們會說目前在手上的已經暫時夠了。事實上，假如你有門路，他們會帶你去他們的寶庫，他們說庫藏的是足夠幾年出售的量——他們覺得目前開來成本貴了，將來成本便宜或礦石漲價再說好了。”

“又怎麼樣？”白莎問。

“又怎麼樣。”夏合利解釋道：“你無法知道這是否是他們全部的翡翠庫藏。你不知道。你面對的是筆大數目，是別人要掩飾的。”

“如此說來，你是否在說侯家的遺產裡是包括了翡翠礦的——”

“絕對不是，”夏合利明確地說：“年輕人，你在自以為是了，而且有了錯誤的決議了。我們在控制和經營的，是水力開採的金礦。不在翡翠礦脈帶的附近。而只因為我在哥倫比亞有聯絡，所以我也知道翡翠的事，知道翡翠的市場。”

“這又和牛班明有什麼關聯呢？”我說。

他說：“我每過一段時間，就會下去哥倫比亞一次——反正，我在那裡有聯絡。而和我一起做信託人的麥洛伯經常不斷地來去這裡和哥倫比亞之間。他在那裡更有影響力。偶而我的訊息來自我自己，也有些訊息來自麥洛伯。你得知道，有的訊息，這裡，那裡，東一點，西一點，人漏出來的或傳言謠言，這些只能在哥倫比亞當地才能收集到。因為牛是翡翠專家，他自然對這些更有興趣。”

“你收集來的訊息，都派司給他的，是嗎？”

“倒也不見得，”夏合利道：“有的是機密的，但是他—一這樣說好了，不重要的我就派司給他。我們—一有的地方很親密。不過他謹慎、小心——精得像鬼。他也一定得如此。”

“你和牛班明有生意來往嗎？”

“絕對沒有。我們的關係是純友誼的。”

“你要什麼？”

他又清清喉嚨：“兩天之前，我在和牛班明聊天，自然的，話題又轉上了翡翠。姓牛的經常是故意要轉到這個話題的。他告訴我，他最近有一個翡翠墜飾準備出售，他要把翡翠重新設計，重新鑲一下。這翡翠是無瑕疵，碧得可愛的。”

他把雙腿架起，又清清喉嚨。

“說下去。”白莎道。她連呼吸都堵住了。

“牛班明給我看那個墜飾。”他說：“這墜飾我可見到過。我是說我以前看到過—一我很久前看到過。那是侯珊瑚的財產之一，是她給羅秀蘭不少飾物中最特別的一件。”

“姓牛的要把那玩意兒重設計，重鎮，再賣掉？”

“再賣是一定的，重新設計再鑲一下是他自己的主意。”

“又如何？”

“又如何？”夏合利道：“我要知道，羅秀蘭為什麼要把這墜飾帶到他那裡去賣掉。假如她急需錢用，我要知