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常識不過是錯誤看法
另類歷史的觀念顯然不為直覺所接受，一切有趣的事情在那裡產生。首先，我們的本性並不善於瞭解機率，本書將一再討論這一點。在這裡，我只指出，研究大腦運作的科學家相信，數學上的真理對我們的心智來說並沒有太大的意義，尤其在檢驗隨機的結果時更是如此。大部分機率的結果完全違背直覺，我們會看到許多這類例子。新聞記者靠投合大眾的一般認知為生，既然如此又何必跟他們計較？我想起每一次公開討論市場問題，卻被像威爾之流的人以更動聽、更容易理解的論點羞辱，過了很久之後總是證明我是對的。我不否認，論點應該儘可能力求精簡。但是複雜的觀念沒辦法簡化成新聞媒體喜歡的表達方式時，人們就以為提出那些觀念的人本身也混淆不清。MBA知道事情應該力求清晰和簡單，所以造成5分鐘經理人抬頭。這種觀念或許適用於肥料工廠的經營計劃，卻不適合用來討論機率問題，因此我這一行有不少MBA在金融市場中炸燬的故事，因為他們根據所學，把必要的幾道步驟給省下了（MBA讀者請不要生氣。我本人也不幸擁有MBA學位）。
請不要把正確性和可理解性混為一談。一般認知較能接受可以馬上解釋清楚和“一言以蔽之”的事物，在許多領域中還將它當做是定律。我上法國公立小學時，學到了這句格言：
容易理解的事情，也容易表達清楚，
說起來不費吹灰之力。
長大後我身為隨機性的實踐者，發現如詩般的格言竟然大謬不然，讀者可以想見我的失望之情。前人的智慧不見得正確，我必須費很大的勁，才能不被動聽的話牽著鼻子走。我提醒自己，愛因斯坦說過，常識不過是18歲以前學得的一大堆錯誤看法。此外，談話中、會議裡，尤其是新聞媒體上聽起來很有智慧的話，都是值得懷疑的。
展讀科學史，可以看到科學所證明的聰明事，初次發現時幾乎都被視為愚蠢瘋狂的舉措。若在1905年時向倫敦《泰晤士報》（Times）的記者解釋“一個人行進時，時間會變慢”的觀念，他們會有什麼反應？連諾貝爾獎委員會也沒有頒獎給愛因斯坦，表彰他在相對論上的洞見。向沒學過物理的人說，宇宙中有些地方時間根本不存在，他們能接受嗎？向肯尼解釋，雖然他的明星交易員替他賺了很多錢，我卻有充分的論據，讓他相信自己是個危險的笨蛋，他會有什麼樣的反應？
風險管理經理
企業界和金融機構最近創設了一個奇怪的職位，稱做風險管理經理（risk manager），負責監視組織不要玩俄羅斯轉盤玩得太過火。這些組織顯然被燒傷很多次，因此想找個人留意發生器，也就是製造盈虧的轉盤。雖然從事金融操作比較有趣，我有許多非常聰明的朋友，包括帕特里斯，卻被這種職位所吸引。重要且有趣的是，風險管理經理平均賺到的錢比交易員多，要是把被淘汰出局的交易員也算進來，他們的平均所得就更低了。不過風險管理經理的工作聽起來很奇怪，我們說過，現實生活中的發生器是看不到的。風險管理經理的力量相當有限，沒辦法阻止賺錢的交易員不冒風險，因為事後回顧，身邊總有威爾之類的人會指責他們使股東失去寶貴的賺錢機會。另一方面，假使交易員因操作不慎而炸燬，他們又得承擔責任。那麼，該怎麼辦？
於是他們玩弄起政治手腕，為了保護自己的飯碗，只好發出措辭模稜兩可的內部備忘錄，對冒險活動提出警告，但不能十分露骨地譴責那種行為。就像醫師常在兩類錯誤之間委決不下，一類是告訴病人他罹患癌症，事實上是誤報（false positive）；另一類是告訴病人他很健康，其實是已經罹患癌症的漏報（false negative）。他們需要在兩者之間取得平衡，因為他們那一行本質上無法同時避開這兩種錯誤率。我很久以前就解決了這個問題，方法是同時兼任風險經理和本身操作業務的主管。
結束這一章之前，我要談我應付金融隨機現象的事業生涯中有個基本上的矛盾。依定義，我一定會和別人唱反調，因此我的風格與方法不太受歡迎也不容易理解，這是不足為奇之事。但是我的工作是為別人管理錢財，而且這個世界也不是隻有喋喋不休、不合邏輯又沒錢投資的新聞人員。因此我打從心裡希望一般投資人依舊是不瞭解隨機性的傻瓜，這樣我才能和他們作對，但仍有少數一些聰明人，覺得我使用的方法很有價值，願意拿錢到我這裡來投資。我承受的最大風險是操作得太成功，因為這表示我這一行即將消逝。這真是個奇怪的行業
