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一個標誌,它顯示出這位軟體巨頭對這家規模較小的搜尋引擎帶來的競爭壓力是多麼重視。“很明顯,微軟的動機遠遠超出對李開復這個人的爭奪。透過起訴Google和李開復,它可以震懾抱有同樣想法的技術人才。”《商業週刊》的一篇文章中這樣寫道。在中國,《人民日報》提供了另外一個角度:“李開復說自己的行動是符合道德要求和法律規定的。他堅信一個人應該堅持追求自己的選擇和熱情,當然也不能違反法律。而李開復相信自己的做法符合這些原則。”
在一個有數千名計算機工程專業的學生訪問的中國網站上,李開復本人列出了自己想要加入Google的原因。他將自己的宣言以數學等式的形式表達出來:“年輕的自由+透明度+新的模式+普通大眾的利益+對信任的信仰=Google奇蹟。”
2005年8月,正在中國戰場同微軟進行戰鬥的Google,採取了一個再次令華爾街驚訝的方式來慶祝上市一週年。它宣佈了發行40億美元價值的股票的計劃。這些金額高達數十億美元的新資金能夠為它提供更充足的戰備基金,以對抗美國國內和國際市場上來自微軟和雅虎的越來越激烈的競爭。這個搜尋引擎堅持一貫的特立獨行的風格,宣佈自己將出售14 159 265股額外的股票來籌集資金,這個數字代表圓周率π小數點後的前8位數。(在一年前的IPO上,Google原本也打算籌集2 718 261 828美元的資金,也就是自然常數e。)對Google的觀察者來說,這標誌著公司雖然找到了新的財富,但還是保持了其獨特的公司文化。公司還宣佈將在Googleplex舉行一場烹飪比賽來選拔兩位新的主廚,代替查利 · 艾爾斯。“我們歡迎所有烹飪專家參加選拔。”布林說。
從數學家變成顯貴的拉里和謝爾蓋,很擅長化腐朽為神奇。在Google公司IPO之後幾個月內,這兩個年僅31歲的創辦人變成美國新鮮出爐的、最年輕的億萬富翁,而Google還有幾百人變成了百萬富翁。這兩個人躋身於《財富》雜誌評出的最富有的400個美國人之列,排名43位,資產各40億美元。這是根據當時每股110美元的股票價格算出來的資料。當2005年夏天,股票價格升到300美元的時候,他們的淨資產都超過了100億美元。可是,這對謝爾蓋的母親尤金尼婭 · 布林來說還不夠好,她希望自己的兒子回到斯坦福大學,完成論文,拿到博士學位。
在這一年裡,Google的官員、主管、主要投資人和員工們共計出售了接近30億美元的Google股票。不過,拉里、謝爾蓋以及其他人的出售行為幾乎沒有減損到投資人對公司的熱情。通常,高層領導人出售股票在華爾街會被看做帶來負面影響的做法,但是Google又一次抵制住了這個趨勢。除了在IPO的時候售出的股票,拉里和謝爾蓋還每個月售出大於40萬股股票,他們分別為此收入現金7?郾5億多美元,而執行長埃裡克 · 施米特每月售出11?郾3萬股股票,進賬2?郾25億美元。(當施米特的財政狀況及其他個人資訊在技術類出版網站CNET上公佈之後,非常注重保護其高層管理人員隱私和安全的Google公司宣佈,在未來一年內不再同CNET記者接觸。許多評論員都認為Google太小題大做了,因為Google就是要讓使用者能夠便捷地在網路上查詢到關於人員、地點和事物的資訊,而且CNET也正是利用Google找到那些資訊的。)早期投資人約翰·多爾和拉姆·施雷姆也趁此機會賺了一筆,分別出售了價值4 500萬美元和3?郾13億美元的Google股票。斯坦福大學校長約翰 · 亨尼西也出售了自己因為擔任公司董事而獲得的股票,賺了250萬美元。考慮到Google股票的高價位,他們都意識到,多糟糕的情況都可能出現,而一旦出現,它們勢必導致Google股票價格的下跌。
微軟的反攻(4)
在決定如何處理股票出售事宜時,拉里和謝爾蓋明智地選擇聽取曾經經歷過股市起伏的金融家和律師們的建議。這兩位創辦人計劃持有自己的大部分股票,但是他們不希望像其他矽谷創業者一樣,愛上自己公司的股票、從來不出售,最後在公司垮掉之後變得一文不名。所以,不管Google的股票是漲還是跌,他們都會在每個月固定的日子定期出售同樣數量的股份。這避免了兩個問題。第一,因為銷售是自動控制的,所以不會有人質疑他們是根據內部機密訊息來控制股票買賣。第二,這能幫助他們將手中的部